□蔡文喆 胡當(dāng)

　　穿越時空從來就是人類的夢想，無數(shù)科幻作品筆觸生動得仿佛作者都是時空旅行者的?？?，這邊麻煩不斷的大雄同學(xué)一頭鉆入書桌抽屜去解救未來的自己；那邊一直沒學(xué)會把內(nèi)褲穿在里面的超人繞地飛行逆轉(zhuǎn)時間只為心中摯愛死而復(fù)生。

　　只是，沒有機(jī)器貓，也沒能力的我們，時間旅行工具何來？想象豐富的科幻作者們總是信手拈來：一輛灰色DeLorean DMC-12 帶著馬丁回到過去，并和自己的母親稀里糊涂地談了場戀愛；好萊塢各路俊男靚女也常常被一口“中世紀(jì)古井”投入現(xiàn)代繁華都市，開始“中世紀(jì)公主+21世紀(jì)律師”或者“19世紀(jì)落魄貴族公爵+新時代廣告界女強(qiáng)人”的穿越戀情；更有偷懶作者語焉不詳：主人公總是“穿過那一道閃著刺眼光芒的門，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)置身于××××年”。

　　但是，似乎一切皆有可能。根據(jù)最新的科學(xué)報道，科學(xué)家觀測到一次伽馬射線暴時間達(dá)到102秒，而通常爆發(fā)時間在1秒以內(nèi)。因此，他們認(rèn)為，這次的猛烈程度和持續(xù)時間也許可以用一個短暫存在的白洞加以解釋———也就是說，我們可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了“那道閃著光的門”。

　　有黑必有白

　　也許你沒聽過“白洞”的大名，但你一定認(rèn)識他“臭名昭著”的孿生哥哥———黑洞。

　　黑洞是宇宙中貪婪的“吞噬者”，任何物質(zhì)，甚至光線，一旦進(jìn)入黑洞的“勢力范圍”，就再也無法逃逸。如果說黑洞是只進(jìn)不出，白洞則恰恰相反，只出不進(jìn)：白洞一刻不停地高速向外噴射星際物質(zhì)和宇宙能量，包括基本粒子。但由于白洞的斥力無窮大，任何物質(zhì)和光線都無法進(jìn)入其視界之內(nèi)。

　　科學(xué)家們假想，在黑洞和白洞之間，由叫做“蟲洞”的時空開孔相連接：想象一張展開拉直的床單，在中間放置一個大保齡球。在重力的作用下，床單中間會塌陷下去?，F(xiàn)在保齡球被擠壓，讓同樣質(zhì)量的物質(zhì)被擠壓進(jìn)一個越來越小的空間，隨著體積變小，保齡球的密度將變得越來越大。這將會將床單中央壓得越來越低，直到保齡球被擠壓成一個針頭的大小。在這時，球的密度和引力場的作用力變得如此之大，使得它在床單的中央刺穿了一個小洞。在黑洞中心生成蟲洞的過程，就與之類似。

　　床單類似于廣袤的宇宙時空———它并不是一個平坦的空間，而是會因為一些干擾變得扭曲。壓縮成針頭大小的保齡球代表質(zhì)量極大而體積無窮小的黑洞，它吸收周圍一切物質(zhì)和輻射的天體，甚至連光也無法從中逃逸———這是一個產(chǎn)生強(qiáng)烈引力場的干擾源；而床單中央的小洞則是時空扭曲造成的開孔，被科學(xué)家們稱作“蟲洞”，也就是傳說中的時光通道。

　　像半個漏斗的時光通道

　　那么，在床單的另外一邊又發(fā)生什么了呢？

　　愛因斯坦是個宇宙對稱性的堅持者，在他看來，既然有黑洞，那么一定存在一個與之相對稱的白洞。愛因斯坦在蟲洞的另一側(cè)設(shè)想了一個“平行宇宙”，在那里存在著黑洞的對立天體，一個致密物質(zhì)構(gòu)成的噴射源，也就是白洞。

　　在這個時候，白洞還僅僅是在理論上作為黑洞的一個鏡像存在。而在1971年，一位美國國家無線電天文臺的名叫Robert Hjellming的天體物理學(xué)家在《自然》雜志上發(fā)表了一篇論文，提出物質(zhì)實際上能掉入黑洞中，然后重新出現(xiàn)在宇宙中的其它地方，甚至出現(xiàn)在另一個完全不同的宇宙———恰恰就是通過白洞完成這一移動。

　　不妨將黑洞想象成一個有著很長“漏嘴”的大漏斗，而白洞是一個與之方向相反的漏斗。將兩個“漏嘴”聯(lián)結(jié)在一起，就會構(gòu)成一個類似時間沙漏的物體。兩個“漏斗”經(jīng)由一條極細(xì)的“漏嘴管道”（也就是上文說的“蟲洞”）相連。而這時的“漏嘴管道”，就構(gòu)成一個連接遙遠(yuǎn)宇宙區(qū)域間的時空細(xì)管。

　　Hjellming的這一假設(shè)為長久困擾科學(xué)家們的一個問題———消失在黑洞中的物質(zhì)都去了哪里———提供了一個可能的答案。這種奇特的通道聽起來就像是愛麗絲環(huán)游奇境里的“兔子洞”。而他更引人入勝的假設(shè)是，這種物質(zhì)傳輸并非只是一條單行道，物質(zhì)也將會經(jīng)由黑洞離開另外的宇宙，出現(xiàn)在我們存在的宇宙。這樣，兩個宇宙將會保持物質(zhì)上的某種平衡。

　　伽馬射線暴或讓白洞現(xiàn)身

　　和黑洞相比，白洞受到學(xué)界的重視程度要小得多。這很大程度是由于，在白洞理論提出后的幾十年間，科學(xué)家們沒有發(fā)現(xiàn)任何可觀測的或者間接證明白洞存在的證據(jù)。很多人不禁發(fā)出質(zhì)疑，如果白洞存在，那么它們在哪里？

　　最近，科學(xué)界傳出了一些讓人振奮的研究發(fā)現(xiàn)。

　　事情追溯到2006年6月14日，這天美國國家航天局（NASA）的雨燕（SWIFT）探測衛(wèi)星觀測到了一次異常的伽馬射線暴。所謂“伽馬射線暴”，是指出現(xiàn)在外太空的一種短暫高能爆發(fā)現(xiàn)象，是宇宙中最強(qiáng)力的爆炸之一。通常伽馬射線暴持續(xù)的時間相當(dāng)短，在1秒以內(nèi)。大于2秒的被稱為“長伽馬射線暴”，基本上持續(xù)時間很少達(dá)到1分鐘以上。

　　而這天出現(xiàn)的伽馬射線暴持續(xù)時間長達(dá)102秒！通常情況下，較長時間的爆發(fā)源于超新星爆炸，但是這次爆發(fā)中，科學(xué)家們沒能探測到任何超新星爆發(fā)的痕跡。

　　經(jīng)過五年的研究，美國國家航天局的科學(xué)家們最近提出，此次伽馬射線暴的猛烈程度和持續(xù)時間可以用一個短暫存在的白洞加以解釋。當(dāng)時，這個白洞噴射出一些物質(zhì)而后迅速塌陷，導(dǎo)致此次大規(guī)模爆發(fā)出現(xiàn)。因而，這可能成為人類發(fā)現(xiàn)的首個白洞。

　　然而，報道同時聲明，這只是一種可能的解釋，中間提出的一些條件并不能讓大多數(shù)天文學(xué)家感到信服。

　　但至少，這讓我們看到了一些曙光。畢竟，在黑洞理論提出的最初幾十年間，我們未能發(fā)現(xiàn)它的蛛絲馬跡。科學(xué)家們正期待下一次怪異爆發(fā)的出現(xiàn)，以取得更多的觀測數(shù)據(jù)。

　　時間旅行回到鴻蒙之初

　　雖然白洞理論聽上去有些像天方夜譚，但物理學(xué)界一直就時間旅行的可能性進(jìn)行相當(dāng)嚴(yán)肅的研究。1949年庫爾特·哥德爾發(fā)現(xiàn)了廣義相對論允許的新的時空———這首次表明物理學(xué)定律的確允許人們在時間里旅行。

　　1905年，愛因斯坦在他的相對論理論中指出，時間并不是絕對的！根據(jù)物體質(zhì)量和速度的不同，其存在的時間和空間也會發(fā)生變化。而在宇宙時空并非是平坦的，由于各種天體引力場的影響，在宇宙的不同位置，時間的“流速”也不一樣。比如說，由于黑洞的強(qiáng)大引力場，在它附近的時間會發(fā)生顯著的減緩，而在黑洞的內(nèi)部，科學(xué)家們認(rèn)為那是一個“時間的囚籠”，在那里時間是停滯的。

　　那么，讓我們假設(shè)，一個宇航員在太空旅行時從黑洞的附近經(jīng)過，在這過程中時間會變得非常慢。因而，當(dāng)他再回到地球時，可能發(fā)現(xiàn)，地球上已經(jīng)過了千年之久。

　　問題是，貪婪的黑洞不允許任何物質(zhì)逃脫！宇航員在接近黑洞時，即使沒有被巨大的引力場拉扯成無數(shù)分散的粒子，也會被永遠(yuǎn)地囚禁在黑洞之內(nèi)———即使因為時間停滯可以壽與天齊，他也高興不起來吧。

　　讓人振奮的是，白洞以及連接黑白兩洞的蟲洞為我們提供了時空旅行的可能性。白洞的存在意味著被吸入黑洞的物質(zhì)仍有“生還”的可能性，如果他們能夠順利通過蟲洞，就有可能被從白洞中噴射出來，實現(xiàn)時空的跳躍。

　　有科學(xué)家認(rèn)為，白洞于宇宙大爆炸的初期就已經(jīng)存在。如果這是真的，那么我們可以推想，一個現(xiàn)在的黑洞可能通過某種我們目前未知的機(jī)制，連接到一個過去的白洞。這意味著，也許科學(xué)家們有朝一日能夠回到宇宙誕生的鴻蒙之初，探索開天辟地的奧秘！

　　無法解釋的“祖父悖論”

　　白洞的發(fā)現(xiàn)可以說讓人們離時空旅行又進(jìn)了一步，但是科學(xué)家目前的研究結(jié)論可能讓準(zhǔn)備存錢買時空旅行票的人失望了。

　　美國紐約城市大學(xué)物理學(xué)家、《自由空間》和《平行世界》兩本書的作者米奇奧·卡庫說，“蟲洞連接著將來，也連接著過去。但我們別太樂觀了，因為供應(yīng)時間機(jī)器的燃料絕不是人類目前的技術(shù)所能達(dá)到的”?？◣煺f，在時空這個物體上“鉆孔”，需要一顆星星那么大的能量，或者相反，需要來自比“無”還要少的其它星體上的“負(fù)能量”。

　　不僅如此，時空的跳躍還會帶來很多悖論，其中很著名的有“祖父悖論”。這一悖論最先由法國科幻小說作家雷納-巴雅瓦在他1943年寫的小說《不小心的旅游者》中提出：“如果我回到過去，誤殺了年少的祖父會怎么樣呢？既然沒有祖父也就不會有‘我’，沒有了‘我’，祖父則不會死，祖父沒有死又有了能回到過去誤殺祖父的‘我’……”只要時間旅行者試圖改變歷史，便會出現(xiàn)種種類似的佯謬。

　　也有可能，回到過去的我，改變的是存在于另一個平行宇宙中的“我”，在平行宇宙中，事件的發(fā)生和演化并不與在此處相同。這樣就解決了“祖父悖論”。我殺死了在另一個宇宙中的年少祖父，那么在另一個宇宙的將來之中，就不會再有“我”的存在。但是，這種“回到過去”的方式，并不能叫做真正意義上的回到過去。

　　種種矛盾困擾著探尋“穿越之門”的科學(xué)家們。所以，盡管我們很有可能發(fā)現(xiàn)了白洞，也許反方向的鐘還沒那么快能成為現(xiàn)實。然而，白洞和早期宇宙噴發(fā)之間的種種關(guān)聯(lián)以及時間旅行的誘人可能，讓我們不禁猜想：宇宙的終極密碼，是否就隱匿在白洞之中。或許終有一日，科學(xué)家們會取得穿越大門的鑰匙，時光機(jī)器也將和人類登月、海底潛水艇一樣，從科幻小說中走入現(xiàn)實。