本文由目前最受歡迎的揭秘Google發(fā)展歷程的新書《In the Plex》的作者Steven Levy撰寫，來自連線雜志。文章揭秘了世界上最為成功的孵化器Y Combinator的全程運(yùn)作過程：由面試申請直到最后的Demo Day（創(chuàng)業(yè)者對投資人的項(xiàng)目演示）。文章非常值得一讀，由于篇幅太長，36氪將分四部分展開，本文是第一部分，第二部分，第三部分，第四部分。

提示：以下創(chuàng)業(yè)公司許多36氪都報(bào)道過，比如Airbnb，Dropbox，Reddit，可點(diǎn)擊鏈接查看，其他的許多信息也可以使用站內(nèi)搜索查到。也可以點(diǎn)此查看36氪 報(bào)道過的YC創(chuàng)業(yè)公司名單。

Y Combinator（以下簡稱YC）的辦公室坐落在硅谷中心一條名叫Pioneer Way的大道上，外面的車流南來北往，往南是去往Cupertino的方向，而往北則是Google總部。室內(nèi)裝飾則既具有現(xiàn)代辦公室的氣息（大白板，隔音墻），又像是在野外露營一樣（可活動支架的長桌）。此外在這里辦公的還有一家從事遠(yuǎn)程控制機(jī)器人生產(chǎn)的名叫Anybots的公司，它生產(chǎn)的機(jī)器人偶爾會在室內(nèi)穿過。

今天是11月份的一天，小機(jī)器人即便在四周晃蕩聚集在此的年輕人也不會注意到。因?yàn)樗麄兌际莵泶藚⒓覻C創(chuàng)業(yè)孵化班的Interview Day（面試）的——一個(gè)能讓有前途的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者在技術(shù)行業(yè)里最富盛名的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目上爭取到一個(gè)位置的機(jī)會。接受面試的人中包括Google的前產(chǎn)品經(jīng)理，一個(gè)會計(jì)和一名17歲的高中生。他們既有來自國內(nèi)的也有來自國外的包括希臘，俄羅斯，英國，西班牙等。就像懷揣著演員夢的年輕人涌入好萊塢一樣，他們來到了硅谷希望Y C能將他們從默默無聞的程序員打造成硅谷明星。

從技術(shù)上來說，Y C是一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司孵化器，但是這一描述顯然不足以完全概括其所能提供的資源和對創(chuàng)業(yè)者的影響。每年有兩次，YC 創(chuàng)始人 Paul Graham 都會在此挑選創(chuàng)業(yè)者加入他們?yōu)槠?個(gè)月的創(chuàng)業(yè)公司孵化班。每一個(gè)被成功選上的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)都會獲得一筆總額為11000+3000X（11000是團(tuán)隊(duì)的固定啟動資金，另外的3000X是根據(jù)創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)來算的，若創(chuàng)始人有3個(gè)，則該部分為9000美元）的資金。作為交換，Y C則獲得創(chuàng)業(yè)公司的一小部分股權(quán)，通常是6%到7%。但是這筆小額投資在這里顯然不是最關(guān)鍵的部分，Graham就說：“真的，這筆錢只能算是給他們的生活開銷，就像大學(xué)里給優(yōu)秀學(xué)子的獎學(xué)金一樣。”事實(shí)上，該項(xiàng)目的關(guān)鍵之處在于它能給這些創(chuàng)業(yè)者們一個(gè)機(jī)會真正進(jìn)入到高風(fēng)險(xiǎn)的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)圈內(nèi)。在整個(gè)為期13周的項(xiàng)目孵化過程中，創(chuàng)業(yè)者們將和業(yè)內(nèi)最富盛名的投資者和創(chuàng)新人士密切交流以將自己的Super idea打造成一個(gè)真正的項(xiàng)目。而到孵化結(jié)束后，他們就會參加Demo Day（在中國，@36氪 開放日對于創(chuàng)業(yè)者來說也是一個(gè)很不錯的Demo Day）——一個(gè)向全世界最受尊敬的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)和天使投資人展示自己項(xiàng)目的機(jī)會。

進(jìn)入到Y(jié) C，你就等于加入到了一個(gè)非常優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)公司俱樂部。事實(shí)上Dropbox，reddit，Loopt和Scribd等公司的創(chuàng)業(yè)者也都是被Graham發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)出來的。不僅技術(shù)博客會對Y C的創(chuàng)業(yè)公司產(chǎn)品發(fā)布進(jìn)行跟蹤報(bào)道，天使投資人也會搶著投資這些公司。比如Airbnb的CEO Brian Chesky就將Paul Graham比作具有傳奇色彩的音樂制作人John Hammond，他說“就像Hammond發(fā)現(xiàn)了默默無聞的Bob Dylan一樣，Graham也能慧眼識英才。”

Graham的影響力如今非常的大，并且已經(jīng)打破了硅谷的權(quán)力平衡狀態(tài)，因?yàn)樗麆?chuàng)造了一種環(huán)境讓投資人去相互競爭著給創(chuàng)業(yè)公司投錢，并且大大的提高了他們?yōu)楂@得這樣的機(jī)會所必須支付的費(fèi)用。此外，他還擁有眾多模仿者，包括TechStars，Dave McClure的500 Startups等。

一般情況下，像這樣的面試日要持續(xù)好幾天，比如這次就共有120個(gè)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)會在此接受面試。每一個(gè)團(tuán)隊(duì)都有10分鐘的時(shí)間來說服Graham和他的合伙人他們值得加入Y C。競爭真的是非常的激烈，人才濟(jì)濟(jì)，你可以看到許多排隊(duì)的人都在小聲的記憶著自己準(zhǔn)備了很久的臺詞。工程師們都紛紛辭掉了自己在google，Apple和McKinsey等公司的工作，就為能夠來到這里加入Y C。有一位申請人Tim Shea就說到：“YC是一個(gè)完美的地方。”對此他的合伙人也連連點(diǎn)頭說：“可以說是最好中的最好。”

面試開始時(shí)，YC合伙人會在一條長桌前坐著，其中包括Graham以及共同創(chuàng)始人MIT副教授Robert Morris，Anybots（上文提到的機(jī)器人公司）創(chuàng)始人Trevor Blackwell以及前投資銀行營銷主管Jessica Livingston（Graham的妻子）。不過現(xiàn)在他們又迎來了兩位新合伙人：YC校友Harj Taggar（他的公司Auctomatic曾被Live Current Media以500萬美元的價(jià)格收購）以及FriendFeed共同創(chuàng)始人和Gmail之父Paul Buchheit（點(diǎn)此查看其相關(guān)報(bào)道）。

一天的時(shí)間里，總共有20個(gè)團(tuán)隊(duì)接受了面試，他們的穿著打扮幾乎無一例外的都是T恤或者連冒外套。等他們一進(jìn)來，Livingston就會設(shè)定好一個(gè)10分鐘的定時(shí)鬧鈴，以提醒這些創(chuàng)業(yè)者什么時(shí)候開始什么時(shí)候結(jié)束。這里的創(chuàng)業(yè)者們似乎就像是在參加美國偶像的海選一樣，既緊張又充滿了激情。不過Graham和Buchheit很少會讓他們說完10分鐘，一般是在聽了幾句話之后就開始問問題，包括網(wǎng)站和打算提供的服務(wù)等，比如說他們會問到為什么不這樣做，又為什么不那樣做？有時(shí)候Grahma還會問自己最喜歡的一個(gè)問題：“你征服世界市場的長期計(jì)劃是什么？”最后鬧鈴想起時(shí)，Livingston會給這一組組團(tuán)隊(duì)拍張照，然后下一組團(tuán)隊(duì)又繼續(xù)同樣的程序。

事實(shí)上，10分鐘已經(jīng)夠多了，YC團(tuán)隊(duì)有時(shí)候在開始的60秒內(nèi)就能迅速做出決定。Graham也一般不會太過看重創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的項(xiàng)目計(jì)劃，因?yàn)轫?xiàng)目是很可能會在孵化的進(jìn)程中改變的。反而他會更看重創(chuàng)業(yè)者的品質(zhì)和智力。有一個(gè)團(tuán)隊(duì)的演示結(jié)束后，Buchheit說自己可能會使用他們的產(chǎn)品。但是Graham卻提出了質(zhì)疑：“他們就這樣成功了嗎，要知道一切都與團(tuán)隊(duì)有關(guān)，（而不單單是產(chǎn)品）”最后該團(tuán)隊(duì)未被接受。