中國的神話與傳說中，是一種傳說中神異動物，具有蛇身、蜥腿、鳳爪、鹿角、魚鱗、魚尾、口角有虎須、額下有珠的形象?！渡胶＝?jīng)》記載，夏后啟、蓐收、句芒等都“乘雨龍”。另有書記“顓頊乘龍至四海”、“帝嚳春夏乘龍”。前人分龍為四種：有鱗者稱蛟龍，有翼者稱為應(yīng)龍，有角者稱虬龍，無角者稱螭龍。

　　龍的形象古籍記述其形象多不一。其中一說為細(xì)長有四足，馬首蛇尾。一說為身披鱗甲，頭有須角，五爪。《本草綱目》則稱“龍有九似”，為兼?zhèn)涓鞣N動物之所長的異類。其名殊多，有鱗者謂蛟龍，有翼者稱應(yīng)龍，有角者名螭龍，無角名虬龍。小者名蛟，大者稱龍。傳說多為其能顯能隱，能細(xì)能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，呼風(fēng)喚雨，無所不能。

　　關(guān)于龍的起源，在經(jīng)歷了長期的研究和考證，人們終于取得了一個較為一致的共識：龍是多種動物的綜合體，是原始社會形成的一種圖騰崇拜的標(biāo)志。

　　龍的雛型在新石器時代晚期已萌芽，是以夏族圖騰為主體虛擬的想象物。古人對它有種種解釋。有說[tng]蛇沒有腳而能飛（見《荀子·勸學(xué)》）；有鱗的叫蛟龍，有角的叫虬[qiu囚]龍，無角的叫螭[chī吃]龍。

 

二、龍的文字

　   甲骨文中“龍”字為獸首蛇身之狀，頭頂著一個表示刀狀器的“辛”字符號(見左圖，引之康殷著《文字源流淺說》)。

　　甲骨文“龍”字有形有聲，既形象又高度概括。其一，獸以猙獰威猛著稱，尤其長有獠牙巨齒的猛獸；層狀閃電照亮云團(tuán)時呈面狀，與獸的面部相似，圖中的獸首尤其著力刻畫出牙齒，給人以蒼天發(fā)怒的震撼力。其二，蛇的身體呈條形；條形閃電也呈條形。其三，蛇行走宛轉(zhuǎn)曲折；條形閃電同樣宛轉(zhuǎn)曲折。其四，蛇隱蔽在陰暗的地方，現(xiàn)身突然；條形閃電隱身陰暗濃密的云層之中。

　　在甲骨文中，“辛”字符號表示“被驅(qū)使”之意。甲骨文“龍”字表示這是一種被驅(qū)使的力量，驅(qū)使它的是天，是古人心目中最高神靈。有意思的是，在遠(yuǎn)神話傳說中，龍確實被人驅(qū)使，如幫助大禹治水的應(yīng)龍。天驅(qū)使龍干什么呢，自然就是古人所渴望的“興云布雨”。

　　所以，甲骨文“龍”字表示這樣一個概念：其一，它供天驅(qū)使；其二，它的聲音是隆隆之聲；其三，它的形象是閃電，頭像獸類，身軀像蛇，隱身在云團(tuán)之中；其四，它的工具是云團(tuán)；其五，它的功能是接受天的旨意播灑雨水。古人如此刻畫龍，意味著人們既懼怕它，又離不開它，對它敬畏有加。

 

 

三、龍之考古

    　遼寧阜新查海原始村落遺址出土的“龍形堆塑”，為我們的“時間定位”提供著證據(jù)。查海遺址屬“前紅山文化”遺存，距今約8000年。“龍形堆塑”位于這個原始村落遺址的中心廣場內(nèi)，由大小均等的紅褐色石塊堆塑而成。龍全長近20米，寬近兩米，揚首張口，彎腰弓背，尾部若隱若現(xiàn)。這條石龍，是我國迄今為止發(fā)現(xiàn)的。

　　遼寧阜新查海原始村落遺址出土紅褐色石塊堆砌的“龍形堆塑”。該遺址屬“前紅山文化”遺存，距今約8000年。“龍形堆塑”位于這個原始村落遺址的中心廣場內(nèi)，全長近20米，寬近兩米，揚首張口，彎腰弓背，尾部若隱若現(xiàn)。這條石龍，是我國迄今為止發(fā)現(xiàn)的年代最早、形體最大、年代最早、形體最大的龍。

 

四、起源新說

　　“大旱之望云霓”，中國人對此深有體會，“久旱逢甘雨”更是被中國人列為四大喜事

之一。風(fēng)雨來臨，往往先自傳來“轟轟隆隆”的隱隱雷鳴之聲。生活中的一切幾乎都指望雨水的中華先民們，站在播種著全年希望的農(nóng)田里，守著萎蔫欲枯的禾苗，百無一計，當(dāng)突然聽到北方天際傳來隆隆雷聲，再看到濃云之中金蛇亂舞，知道甘霖即將到來，一定刻骨銘心，對隆隆之聲無限崇敬。

　　毫無疑問，中國先民們會因此抽象出一個有形(閃電)有聲(隆隆)的概念，并用擬聲法將之命名為“隆”，年復(fù)一年地盼“隆”望“隆”，期盼“隆隆”之聲送來甘霖。文字出現(xiàn)以后，先民們又創(chuàng)造出一個“龍”字專門表示這個概念，并讀作“隆”。

 

 

五、龍的證據(jù)

　　日本大阪市浪速區(qū)瑞龍寺所收 藏，現(xiàn)保存于日本大阪市浪速區(qū)瑞龍寺中，其保存相當(dāng)?shù)牧己糜腥?百七十多年歷史。身長約1公尺左右，頭上有角，嘴邊有長須，眼 形巨大，只有三只爪應(yīng)該是水中蛟龍吧！后腳因退化短小，與蛇般 的背脊，全身附有了鱗片，被涂滿金漆，有經(jīng)過防腐過程制成標(biāo)本 ，與傳說中的龍相比顯然小了點，是一尾尚未長成熟的龍。

　　《唐年補(bǔ)錄》記載，唐咸通末年某日，有青龍墜在桐城縣境內(nèi)，因喉部有傷，當(dāng)場死去。龍全長十多丈，身子和尾巴各占一半。尾呈扁平狀。它的鱗片跟魚差不多，頭上有雙角，口須長達(dá)兩丈，腹下有足，足上有紅膜。

　　南宋紹興三十二年（西元1162年），太白湖邊發(fā)現(xiàn)一條龍，巨鱗長須，腹白背青，背上有鰭，頭上聳起高高的雙角，在幾里之外都能聞到腥味。當(dāng)?shù)厝罕娪孟诱谏w它的身體，官府還派人親自祭祀。一夜雷雨過后，龍消失了。它臥過的地方留下一道深溝。

 

 

六、龍的形象

　　龍，在中國的神話與傳說中，是一種神異動物，具有九種動物合而為一之九不像之形象。具體是哪九種動物有爭議。

　　相傳龍的形體“九像九不像”，《爾雅翼》云∶龍者鱗蟲之長。王符言其形有九似∶頭似牛，角似鹿，眼似蝦，耳似象，項似蛇，腹似蛇，鱗似魚，爪似鳳，掌似虎，是也。其背有八十一鱗，具九九陽數(shù)。其聲如戛銅盤?？谂杂许汍?，頷下有明珠，喉下有逆鱗。頭上有博山，又名尺木，龍無尺木不能升天。呵氣成云，既能變水，又能變火。

　　另一說是：“嘴像馬、眼像蟹、須像羊、角像鹿、耳像牛、鬃像獅、鱗像鯉、身像蛇、爪像鷹…”；還有一說是：“頭似駝、眼似鬼、耳似牛、角似鹿、項似蛇、腹似蜃、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎”。

　　臺灣畫師相傳的畫龍口訣，也相當(dāng)有趣：“一畫鹿角二蝦目、三畫狗鼻四牛嘴、五畫獅鬃六魚鱗、七畫蛇身八火炎，九畫雞腳畫龍罷”，也許記住它，你也可以畫出一條栩栩如生的龍呢！

 

 

七、龍的分類

　　有螣蛇沒有腳而能飛（見《荀子·勸學(xué)》）；有鱗的叫蛟龍，無角的叫螭龍，有角的叫虬龍（均見《離騷》洪補(bǔ)引《廣雅》）。有翅膀的叫應(yīng)龍（《天問》王注）。蛟龍、螭龍、虬龍、應(yīng)龍，都不是龍的正統(tǒng)，龍的正統(tǒng)叫做蒼龍。在中國商周戰(zhàn)國青銅器上我們可以看到這些不同種類的龍。

　　《論衡》則說：“龍之像，馬首蛇尾。”還有的說龍的形狀是鹿的角，牛的耳朵，駝的頭，兔的眼，蛇的頸，蜃[she甚]的腹，魚的鱗，鹿的腳掌，鷹的爪子?！?a class=ed_inner_link target=_blank _extended="true">本草綱目》則稱“龍有九似”，為兼?zhèn)涓鞣N動物之所長的異類。傳說多為其能顯能隱，能細(xì)能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，呼風(fēng)喚雨，無所不能。這些已經(jīng)是晚期發(fā)展了龍的形象，比最初的龍越來越復(fù)雜，被綜合進(jìn)去的圖騰也越來越多，說明它在不斷豐富發(fā)展。

　　周朝“五爪天子、四爪諸侯、三爪大夫” 民間“五爪為龍，四爪為蟒”的說法形成于清代，主要作為皇帝與下臣服裝上紋飾的差別，皇帝穿“龍袍”，其它皇族和下臣穿“蟒袍”，但這只是名稱上的差別而已，從龍的形式上來講無論龍和蟒都是四足蛇類，形狀無差異。 　　

      中國龍并非一開始就有五爪，而是從三爪、四爪到五爪發(fā)展過來的。中國歷史上龍造型的演化大致可分四個時期：夔龍期、應(yīng)龍期、黃龍期、回歸期。

 

 

八、龍的文化

　　中國原龍最早曾一度起源于原始圖騰文化，但本質(zhì)與主流卻不能簡單歸結(jié)為原始圖騰文化。從“時代背景－－具體內(nèi)容－－文化涵義－－社會功能”這四個方面來看，中國的龍都與原始圖騰有重大差異，因而表現(xiàn)出本質(zhì)特征：1.源于圖騰，超越圖騰；2.不是實物崇拜，而是文化創(chuàng)造。

　　龍的足，為九州列土封疆， 龍的心，為民族寄托希望， 龍的魂，為華夏譜寫篇章， 龍的骨，為中國鑄造脊梁！ 滔滔黃河，滾滾長江， 是龍的血脈潺潺流淌； 夏商周漢，魏晉隋唐， 是龍的翅膀振振翱翔。 五千年上下源遠(yuǎn)流長…… 悠久的文明， 不朽的精神，深沉悲壯， 不敗的斗志，奮發(fā)激昂！ 盤古開天，女媧孕養(yǎng)， 龍的傳人代代成長， 后羿射日，夸父逐陽， 龍的子孫世世流芳！ 龍的故鄉(xiāng)，龍的精神萬眾傳揚， 龍的精神，龍的兒女熔鑄身上－－ 經(jīng)歷了數(shù)千年滄桑，哪怕是十萬里遠(yuǎn)航，誰也不會忘記我們的祖上炎黃！  歷盡了無數(shù)雨雪風(fēng)霜， 不斷譜寫著沁人篇章， 巨龍昂首于新的曙光， 世紀(jì)的鐘聲也為之敲響！