“壽山福海”圖

明嘉靖以來民窯青花瓷器有一個(gè)比較常用的圖案，作波濤洶涌的海中，三仙山矗立狀。此即“壽山福海”圖，也叫“海上仙山”圖，所謂海上三神山，是古代流傳最廣的仙境。

臨近大海且有島嶼的地方，容易出現(xiàn)一種奇觀——海市蜃樓。這種古人無法解釋的自然現(xiàn)象，就被幻化成與人間完全不同的仙境。

《史記》記載，春秋戰(zhàn)國時(shí)，緊靠渤海灣的齊、燕之地，就有海上仙山的傳說。海上有“三神山”，名叫蓬萊、方丈、瀛洲，上面住著仙人，出產(chǎn)不死之藥。山上以黃金、白銀做宮殿，飛禽走獸都是白色的，人很難去到那里，遠(yuǎn)望煙云飄渺，及至卻見三山反在水下。仙人是可以享受富貴、長生不老的，所以齊威王、齊宣王、燕昭王就曾派人入海求仙。而求仙最著名的就要算秦皇、漢武了。

秦始皇聽信方士徐福的話，發(fā)數(shù)千童男童女隨徐福出海求仙，尋長生不老藥。秦始皇自己還到海邊去找三神山。漢武帝劉徹篤信求仙之說，多次求仙不成，就又聽方士的話，在京城模仿仙人居所建造了“太液池”，也叫“蓬萊池”，在水中筑起蓬萊、方丈、瀛洲諸神山，并做了鮫魚、巨龜?shù)葎?dòng)物雕塑。漢武帝雖然沒有引來仙人，卻開創(chuàng)了古代皇家園林規(guī)制的先河。從此，“太液池三神山”就成了皇家宮苑格局的組成部分。

較早仿效的是南朝的宋文帝劉義隆，他在南京把北湖疏浚改造后，改名為玄武湖，作為太液池。把疏浚的泥土堆聚在湖中做蓬萊、方丈、瀛洲“三神山”，只是后來大臣堅(jiān)決反對(duì)，認(rèn)為太耗費(fèi)民力財(cái)力，他要在三山上建造樓閣殿宇的想法才沒有實(shí)現(xiàn)。

隋唐時(shí)期在長安也建了三山太液池。白居易的《長恨歌》中，描繪楊貴妃成了仙人，住在海上仙山上：“忽聞海上有仙山，山在虛無飄渺間：樓閣玲瓏五云起，其中綽約多仙子。中有一人字太真，雪膚花貌參差是”。直到明清，這種皇家園林規(guī)制還保存，現(xiàn)在北京的“三海”就是整體仿制海上三神山。北海以瓊島，南海以瀛臺(tái)，中海以水云榭，共為海上三山。頤和園中也有三洲，還有模擬三山仙境的“蓬島瑤臺(tái)”、“方壺勝境”等景點(diǎn)。

突出于海面的山崖是壽石，石頭上端長有靈芝，以比喻長壽如意。