1934年入夏以后的遼寧省營口縣氣候顯得有些異乎尋常，經(jīng)年不遇的暴雨已經(jīng)連續(xù)下了二十多天。7月中旬，雨過天晴，炎熱的酷暑鋪天而來，大遼河的入?？趹T常性地猛漲，水位上升近五六米，淹沒了市郊的大片原生態(tài)葦塘。9歲的肖素芹隨著父親騎著一匹高頭大馬從田家村出發(fā)，一路馬不停蹄趕往河邊，這一次父親不是帶她去抓魚，也不是欣賞漲水后的美景，而是去“賣呆兒”（遼寧方言“看熱鬧”），看一條從天而降的真“龍”，一種傳說了幾千年的中華神獸。

　　 70年過去了，觀龍的場景讓肖素芹終生難忘：“當(dāng)時(shí)還小，爸爸就把我放在馬背上，扶著我看。那條龍全身灰白，有鱗，彎曲著趴在地上，尾巴卷起來，肚子底下伸著兩個(gè)爪。龍方頭方腦的，眼睛特別大，還一眨一眨的，有些發(fā)紅，顯得有氣無力的樣子。”
　　
　　 按照肖素芹老人對她所見到的生物的描述，那種動物的特征和人們今天在各種有關(guān)龍的記載中看到的形象十分相近。《辭?！穼?#8220;龍”的解釋是：“我國古代傳說中的神異動物，身體長，有鱗，有角，有腳，能走，能飛，能游泳，能興云降雨。”文明的現(xiàn)代人早已不屑于計(jì)較此類傳說的真?zhèn)?，然而，在民間根深蒂固的傳統(tǒng)意識中，關(guān)于龍的信仰占有更多的比重，至于那些聲稱親眼見到真龍的人們，這種信念更是不容置疑毫無動搖。像野史記載的各朝各代天南地北的眾多“降龍”故事中人們的做法一樣，1934年的那個(gè)夏天，當(dāng)?shù)卮迕褡园l(fā)地組織了起來，為龍搭架涼棚避暑，許多從不勞動的懶漢也加入了挑水的行列，義務(wù)往龍身上澆水，并邀請僧侶念經(jīng)祈禱，道士興辦法事，恭送神龍升天。
　　 按照民族志的考察來看，訴諸文字的早期記載雖然無據(jù)可查，但是近代的記錄卻有大批親歷的村民紛紛證實(shí)，只不過，他們中沒有任何人能夠拿出真憑實(shí)據(jù)的物證。1934年?duì)I口墜龍事件是眾多同類事件中傳播最廣，轟動最大，也是唯一能夠提供最多佐證的一次。從故事發(fā)生到結(jié)束，“龍”總共出現(xiàn)了大約三次，肖素芹的所見應(yīng)該恰好處在那兩次之間。
　　龍骨之謎
　　 肖素芹等田家村村民的努力在短短數(shù)日之后發(fā)生了奇跡，又一場突如其來的夜雨之后，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，那條巨龍不翼而飛，然而這條神物幾天后再次出現(xiàn)，這次，它已經(jīng)變成一具森森白骨。
　　
　　 該次“龍”出現(xiàn)的地點(diǎn)位于遼河下游近入?？谔?，距第一次出現(xiàn)地點(diǎn)田家村附近已有10多公里?！稜I口市志》第一卷中記述：“１９３４年８月８日午后，遼河北岸東小街一農(nóng)民在附近葦塘發(fā)現(xiàn)一巨型動物白骨，長約１０米，頭部左右各有一角，長約１米余，脊骨共２９節(jié)。偽營口第六警署將其運(yùn)至西海關(guān)碼頭附近空地陳列數(shù)日，前去參觀的人絡(luò)繹不絕。”
　　
　　 正是這一事件，引發(fā)了日后媒體長篇累牘的傳播和好奇人們的不斷猜想。當(dāng)時(shí)通往營口的火車票一時(shí)間洛陽紙貴，票價(jià)翻漲，一些買不到車票的人勇敢地抓住車廂外的鐵欄，讓自己掛在奔馳的列車上搭便車趕來，每日累計(jì)圍觀者達(dá)數(shù)千人次。東北地區(qū)影響力頗大的《盛京時(shí)報(bào)》對此進(jìn)行了連續(xù)的跟蹤報(bào)道，1934年8月12日的新聞這樣寫道：“該龍?bào)w氣參天，頭部左右各生三支甲，脊骨寬三寸余，附于脊骨兩側(cè)為肋骨，每根約五六寸長，尾部為立板形白骨尾，全體共二十八段，每段約尺余，全體共三丈余，原龍?zhí)帲斜蛔ν谥畬挾砷L五丈之土坑一，坑沿爪印清晰存在，至該龍骨尚存有筋條，至皮肉已不可見矣。 
　　
      以下文字引自當(dāng)年目擊者楊義順老人的回憶：在發(fā)現(xiàn)龍骨之前，曾聽大人們說蘆葦蕩里總有噼里啪啦的響聲，而且還有嗚嗚像牛一樣的叫喚聲，聽起來很沉悶，還能聽到掙扎的聲響，后來就沒有動靜了。當(dāng)時(shí)，營口地區(qū)已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)下了40多天的大雨，街路上全都是水，一些房屋因進(jìn)水太多而倒塌。雨停后，隨著北風(fēng)吹過，空氣中散發(fā)著濃烈的腥臊味，河對岸鄰近的城區(qū)都能嗅到?？垂苋斕恋囊幻R姓工人順著怪味尋找，發(fā)現(xiàn)大片大片蘆葦?shù)狗?，撥開后進(jìn)去一看，嚇了一大跳：里面赫然躺著一個(gè)已經(jīng)死去的龐大動物！該工人嚇得轉(zhuǎn)身就跑，回到家里大病了一場。
　　
　　 “據(jù)說當(dāng)時(shí)的‘龍骨’被發(fā)現(xiàn)之后，日偽政府組織人力對尸骨進(jìn)行消毒，噴射之處，密布的蛆蟲激起有一米多高。隨后，骨骼被一筐筐地抬到西海關(guān)碼頭，用4個(gè)船錨系上繩子將重新拼湊的骸骨圍成一圈，任人參觀。”營口市史志辦副主任韓曉東關(guān)注和探訪龍之謎已經(jīng)好多年，對于所有媒體報(bào)道和專家分析的結(jié)果都不置可否，“有人認(rèn)為那是須鯨，還有的說是其他古生物比如恐龍，但是當(dāng)年見過的老人們堅(jiān)決反對。然而由于特殊的歷史原因，這具骨骼早已不知去向（一說是給日本人偷運(yùn)回國），給人們留下了永遠(yuǎn)的謎團(tuán)。”

　　遼寧省以恐龍化石聞名世界，當(dāng)代著名古生物學(xué)家小湯瑪斯·霍茲將遼寧列為全球研究恐龍的七個(gè)最佳地點(diǎn)之首，這里有著世界上最豐富多產(chǎn)的化石地層，一億三千萬年前，無數(shù)的恐龍活躍在溫潤的湖邊捕獵食物。今天，我們能夠看到這里出土的各種各樣的恐龍和古生物化石：生活在水中長脖子的凌源潛龍、身披原始羽毛的奇異帝龍、飛翔著捕魚的秀麗郝氏翼龍和近于溫血動物的寐龍。但是，位于渤海遼東灣東北岸大遼河入?？诘臓I口市卻缺少有豐富的恐龍化石被挖掘出現(xiàn)的記錄。這里有著曾經(jīng)震驚世界的金牛山人舊石器時(shí)代文化遺址的考古發(fā)現(xiàn)，而這個(gè)原始人類活動的歷史只能把史前文明推進(jìn)到28萬年以前，距恐龍繁盛的時(shí)代相去甚遠(yuǎn)?？諘绲奶J葦塘上貿(mào)然出現(xiàn)一具恐龍化石骸骨的推斷很難讓人信服。
　　
　　更重要的是，目擊者聲稱，他們見到的絕非什么化石，而是活生生的剛剛腐爛的動物骨骼?！妒⒕r(shí)報(bào)》載，當(dāng)時(shí)營口水產(chǎn)高級中學(xué)（現(xiàn)大連水產(chǎn)學(xué)院）漁撈科張老師的鑒定是“確系蛟類”，而“蛟”的詞源解釋是：“古代傳說中一種能興風(fēng)作浪、能發(fā)洪水的龍”。周處斬蛟的故事呼應(yīng)了蛟為惡龍的說法，以張的專業(yè)知識和身份，學(xué)者“指鯨為蛟”的行為是難以理解的，這樣看來“須鯨說”的觀點(diǎn)不免牽強(qiáng)；而將之界定為“蛟”這種同樣是“古代傳說”中的生物，又等于是宣告了水產(chǎn)專家的無能為力。這個(gè)判斷再次將龍骨事件籠罩上一層迷霧：如果它不是鯨，也不是恐龍，那又會是什么？
　　
　　柴壽康老人斬釘截鐵地說：是龍！
80歲的柴壽康老人面色紅潤，身體硬朗，講起“營口龍”的事情來言辭激動，更像個(gè)熱血青年。“我一介草民，這么大歲數(shù)了，有必要騙人嗎？可是不管我跟誰說，人家都不信！”，柴老的熱情和執(zhí)著讓人感動，為了證實(shí)“龍”的真實(shí)存在，數(shù)次給多家媒體和古生物研究機(jī)構(gòu)打電話、寫信都沒有得到回音，幾天前，他剛剛冒著嚴(yán)寒只身一人踏上赴京之途，帶回來的仍然是深深的失望。
　　
　　 2004年某媒體關(guān)于“營口龍”的報(bào)道播出后，柴壽康老人被激怒了：“明明就是龍?jiān)趺茨苷f成是鯨魚吶？我親眼看見的還能有假！再說也不光我一個(gè)人，在場多少人都看見了？！”那是柴老七十年來第一次向外界講述他9歲時(shí)見“龍”的經(jīng)歷，而在此之前，他并不知道當(dāng)年炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的墜龍事件。
　　
　　 柴老堅(jiān)持“有龍說”的依據(jù)讓人驚訝，因?yàn)樗匆姷氖秋w翔在天上的“活龍”。
　　
　　 1934年初夏（六七月間）的一天，9歲的柴壽康和幾個(gè)小伙伴在營口市河北小街玩耍，那是個(gè)多云的天氣，空氣難得的清涼。柴無意中舉頭朝天空張望，一種從未見過的動物正在云層中穿行移動。“快看，龍！”，柴的失聲高喊立刻引起所有在場孩童的尖叫，他們一齊蹦跳著仰望天空：“龍！”雖然他們中的任何一個(gè)都不認(rèn)識真的“龍”，可是天真的孩子們從小就從圖書里、物品及器具上看過那種被大人們稱作“龍”的動物圖案，本能地得出“輕率”的判斷。
　　“可你說那玩意不是龍又是啥呢？它就是龍??！”柴老說，“就和我們畫上見到的龍是一模一樣的。”我問：“您有沒有把你見過的‘龍’畫出來過？”柴老搖了搖頭，然后說：“那我試試吧。”老人一邊在草紙上畫，一邊詳細(xì)地描述：“它的身子像蛇，動作也像蛇，在云彩里游動；頭很大，方方的就像牛頭，上面有兩只角，角是直的；眼睛特別大，嘴巴上有短須子，其中有兩根須子特別地長；身上有鱗，尾巴和鯉魚尾巴一樣，但是爪子不一樣（對比畫中龍）”，說到這里，柴壽康特別強(qiáng)調(diào)了一下，“畫上的龍爪子長長的像老鷹爪子，那不對，我看到的龍爪子短，像什么呢？就像《動物世界》里那個(gè)鱷魚的爪子似的！”
　　
　　 會不會是海市蜃樓或什么天體現(xiàn)象？柴壽康老人連連搖頭說：“怎么可能呢，我們都看得很清楚，那條龍出現(xiàn)了也就幾十秒，最后就鉆進(jìn)身邊的云層里不見了。”營口史志辦的工作人員說，他們也為此請教了一些專家，營口市地區(qū)從未出現(xiàn)過海市蜃樓，本地的自然情況不具備發(fā)生海市蜃樓的條件。
　　
　　 其實(shí)，就算是海市蜃樓，這種大氣折射現(xiàn)象必然需要具備現(xiàn)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。也就是說，除非另外一個(gè)地方存在這個(gè)“龍”，天空中才能再現(xiàn)它的形象。這就等于同意了這樣的假設(shè)及結(jié)果：“龍”不在此處，即在彼處。 
　　
　　 柴壽康老人向營口市史志辦講述了小時(shí)候見龍的經(jīng)歷后，韓曉東立即開車帶著柴老去尋找他當(dāng)年的小伙伴。70年了，如今的那些童年伙伴已天各一方，費(fèi)了不少周折，他們終于找到了其中的兩個(gè)：張順喜和黃振福。說明來意，兩位老人的回答異口同聲：沒錯(cuò)，我們是見過龍！他們對“龍”的描述和柴壽康基本一致。
　　
　　 無獨(dú)有偶。接下來的尋龍進(jìn)展又有了新的發(fā)現(xiàn)。一位營口市第一中學(xué)的中年女教師看到相關(guān)報(bào)道之后，也給史志辦打來電話聲稱自己也看過龍。只不過她見“龍”的時(shí)間是五十年代，那條龍的距離也比較遠(yuǎn)，只能看個(gè)大概。“那條龍?jiān)谖鬟?，灰黑色，頭朝上，尾巴朝下，蜿蜒著向天上游動。腦袋顯得很大，嘴巴很寬，像個(gè)牛頭，尾巴像魚，有四個(gè)爪，大約持續(xù)了三五分鐘才鉆進(jìn)云里不見了。”
　　
　　 如果這些目擊者所言全部屬實(shí)，為什么營口屢屢發(fā)生現(xiàn)“龍”事件？

史志辦周主任說：“遼河水每天都有海水倒灌。每天兩次，每次海水倒灌之后，大遼河的水下游是咸的，上游還是淡水。海水倒灌可以到達(dá)田家臺，兩股水就以田家臺為界。” 綜觀1934年的“營口龍”事件，為進(jìn)一步理清它的脈絡(luò)不妨作出以下大膽推斷。
　　
　　 這個(gè)生物應(yīng)該是水族無疑，屬于一種不明海洋生物，因?yàn)樗@然不適應(yīng)淡水的生存狀況：淤泥淤積的河床和渾濁的河水讓它極其不適。
　　 連續(xù)40多天的降水，該生物在一次海水倒灌中隨著海水涌入大遼河，水流直把它沖到遼河上游的田家村，并在那里隨著海水的退潮而擱淺。接下來發(fā)生了肖素芹等人所經(jīng)歷的村民抬水救龍的事件。
　　隨后，又是一陣暴雨，水位上漲，該生物如“龍”得水，向下溯游到鴨島附近。鴨島這個(gè)地理位置很特殊，遼河在這里急劇轉(zhuǎn)彎，形成角度很陡的河床。大概，這個(gè)生物無法繞過這道河灣，而河水渾濁的泥沙和污濁的環(huán)境讓它疲憊不堪。
　　
　　 恰好在這個(gè)時(shí)候，海水發(fā)生第二次倒灌，于是這個(gè)生物被再次沖了上去?；蛘?，這一次它已經(jīng)不能自如地在水中游動，連隨波逐流也變得艱難，于是直接被沖到了河北岸的蘆葦塘。幾天后，雨停了，蘆葦塘的積水也逐漸減少，傷痕累累身心俱疲的生物就這樣老老實(shí)實(shí)地趴在這里，除了哀鳴和掙扎，再也沒有什么作為。最后變成了一堆白骨。
　　 此外，我們不能忽視見到活“龍”的柴壽康老人，他目擊天上活龍的時(shí)間略早于“墜龍”事件，那個(gè)時(shí)候，這個(gè)生物是在營口市區(qū)鴨島（營口與盤錦之間）上空出現(xiàn)，這又如何解釋？或許可以推測，該生物不僅能生活在水中，也能在精力充沛的時(shí)候，借云雨飛騰上天。但是該生物既沒有翅膀，又沒有其他適應(yīng)飛翔的生理結(jié)構(gòu)，何以能在空中像水蛇一樣游動？這個(gè)問題，沒有人能夠解答。
　　
　　 多少年來，龍都被視為一個(gè)幻想，一個(gè)神話和傳說，龍作為中國的圖騰，也被認(rèn)為是融合各種生物特征的美好想象。中華民族自稱是龍的傳人，龍到底是一個(gè)徹底的虛構(gòu)還是真有其物？我們的尋龍過程也充滿了迷幻的煙霧。有沒有可能存在一個(gè)我們現(xiàn)代的科學(xué)至今尚未涉獵的時(shí)空？海洋和天空都是無比遼闊的，那其中生活了多少未知的生物，對于這個(gè)神秘的世界，還有無數(shù)的秘密等待人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)和探索。任何的結(jié)論下在此刻，大概都為時(shí)過早。而我們尋“龍”的腳步會一直繼續(xù)下去。