地跨歐亞兩洲的伊斯坦布爾，是土耳其最大的城市、最大的港口和主要的旅游勝地。全市面積 254平方公里，人口 548萬，98％的居民信奉伊斯蘭教。

　　伊斯坦布爾之所以聞名于世，主要原因之一是其得天獨(dú)厚的地理位置。在亞洲大陸最西端的黑海與地中海之間，有一條至關(guān)重要的“黃金水道”，它把亞洲和歐洲大陸分割開來，其中間部分是馬爾馬拉海峽，南端叫達(dá)達(dá)尼爾海峽，北端叫博斯普魯斯（伊斯坦布爾）海峽，總稱黑海海峽。此“黃金水道”是黑海通向外界的咽喉要地，伊斯坦布爾就坐落在博斯普魯斯海峽的南端。從這里出發(fā)向北從海上直達(dá)黑海沿岸各國(guó)；向南接著地中海，從海上可通歐、亞、非三個(gè)大陸；站在伊斯坦布爾的高處向西望去，歐洲大陸近在咫尺；向東雖有帕米爾高原阻隔，但200O年間絲綢之路上商賈不斷往來。這種優(yōu)越的地理位置，不僅使其成為洲際交通樞紐，而且成為兵家必爭(zhēng)之地。

　　歷史悠久的古國(guó)名都伊斯坦布爾建于公元前668年，舊址是古希臘的城邦國(guó)--拜占庭，后來經(jīng)過戰(zhàn)爭(zhēng)和重建，成為東羅馬帝國(guó)的首都，于公元330年改名君士坦丁堡，別稱新羅馬；1453年奧斯曼土耳其人取得該城以后，才開始叫伊斯坦布爾。從那時(shí)起一直是土耳其帝國(guó)的首都。1923年土耳其共和國(guó)遷都安卡拉，但伊斯坦布爾仍然是土耳其經(jīng)濟(jì)、文化的重心所在。

　　伊斯坦布爾不僅地理上橫跨兩洲，而且還兼收并蓄歐、亞、非三洲各民族思想、文化、藝術(shù)之精粹，從而成為東西方思想文化的一個(gè)重要交匯點(diǎn)，隨之遺留下許多源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的名勝古跡。伊斯坦布爾現(xiàn)有40多座博物館、20多座教堂、450多座清真寺。這些美麗的建筑本身及其收藏的大量文物，都是東西方交匯點(diǎn)的生動(dòng)見證。在古代東方博物館展有蘇美爾人的頭像、巴比倫人的瓦器、亞述人的浮雕等，這些都是兩河（底格里斯河和幼發(fā)拉底河）流域和小亞細(xì)亞地區(qū)各民族史前時(shí)期的文物。在考古博物館有大量古希臘、古羅馬時(shí)代的文物，其中馬其頓國(guó)王亞歷山大的巨大石棺，是公元前4世紀(jì)希臘藝術(shù)的杰作。在考拉教堂，有大量關(guān)于圣母、基督和使徒的壁畫，是拜占庭藝術(shù)的代表作。在蘇萊曼尼耶清真寺，雕梁畫棟、鏤金刻銀，有許多奧斯曼時(shí)期的藝術(shù)珍品。在市內(nèi)西岸舊城區(qū)里，歷代各帝國(guó)時(shí)期遺留下的石砌古堡、城垣、塔樓、渡槽隨處可見。

　　最能說明伊斯坦布爾是東西方文化藝術(shù)交匯點(diǎn)的名勝古跡是阿亞索菲亞博物館、蘇丹阿赫梅特清真寺和托普卡珀博物館。
　　阿亞索菲亞博物館是羅馬帝國(guó)時(shí)期的基督教堂。它是一個(gè)氣勢(shì)宏偉的長(zhǎng)方形石頭建筑，上面巨大的穹頂，直徑31米，離地面55米。底部四周有40個(gè)大玻璃窗，4座雄偉的拱門，是典型的拜占庭建筑。1453年，拜占庭帝國(guó)滅亡后，信奉伊斯蘭教的土耳其人在教堂外修建了4座宣禮塔，將這座千年歷史的大教堂改為清真寺。1935年，土耳其共和國(guó)建立后，將它改為博物館。

　　蘇丹阿赫梅特清真寺建成于1616年，與一般清真寺不同的是它有6個(gè)宣禮塔。由于它的四周墻壁鑲嵌著兩萬多塊藍(lán)色花瓷磚，使得大廳里光線顯得格外柔和、靜謐，故又稱“藍(lán)色清真寺”。據(jù)傳燒制這些瓷磚的工匠是從波斯招來的，所以它展示了奧斯曼建筑藝術(shù)和東方建筑藝術(shù)的淵源關(guān)系。

　　托普卡珀博物館建于1478年。這里除了收藏著土耳其歷史上許多珍貴文物和文獻(xiàn)以外，還收藏著1．7萬多件中國(guó)古瓷器，上至唐宋，下至明清，據(jù)說僅次于北京故宮博物院和德累斯頓藝術(shù)博物館，為世界第三位。

　　伊斯坦布爾市分成三個(gè)區(qū)：位于歐洲的舊城區(qū)和貝依奧盧商業(yè)區(qū)，以及位于亞洲的于斯屈達(dá)爾區(qū)。1973年建成博斯普魯斯海峽大橋，橋長(zhǎng)1560米，一橋飛渡歐亞，天塹成通途。該市是土耳其最大的港口城市，轉(zhuǎn)運(yùn)全國(guó)57％的進(jìn)口和11％的出口貨物，生產(chǎn)全國(guó)1／3的工業(yè)品。伊斯坦布爾不僅海上運(yùn)輸發(fā)達(dá)，鐵路運(yùn)輸也相當(dāng)發(fā)達(dá)，這里是歐洲“東方鐵路”的終點(diǎn)，又是“巴格林鐵路”的起點(diǎn)。商業(yè)繁榮有其悠久的歷史，位于西岸歐洲的貝依奧盧區(qū)有個(gè)商場(chǎng)建于1461年，占地3萬平方米，內(nèi)有16條街巷，3000多家店鋪，出售著各式各樣的商品。

　　風(fēng)光秀麗、古跡繁多、交通便利、商業(yè)發(fā)達(dá)，使伊斯坦布爾成為一座世界著名的旅游城市，也是歐亞兩大洲共有的一顆明珠。