太湖位于江蘇、浙江兩省交界處，長江三角洲的南部，是中國東部近海區(qū)域最大的湖泊，也是中國的第二大淡水湖（洞庭湖多年來隨著湖面縮減已退為第三大湖，鄱陽湖由原來的第二上升為第一），是中國著名的風(fēng)景名勝區(qū)。

太湖位于江蘇省南部，浙江省北部，太湖南岸的湖州市是唯一因太湖而得名的城市。古稱震澤、具區(qū)、笠澤、五湖。歷史上太湖水域基本屬蘇州所轄，今三分之二水域在蘇州行政區(qū)劃之內(nèi)。過去認(rèn)為太湖是由長江、錢塘江下游泥沙封淤古海灣而成，還有一種說法是，一萬年前因隕石撞擊而形成的湖蕩區(qū)，產(chǎn)生了太湖、陽澄湖、淀山湖、金雞湖、獨(dú)墅湖、汾湖等眾多湖蕩，天體猛烈撞擊，產(chǎn)生了一次較強(qiáng)大的地震，故古人稱太湖為震澤。正常水位3公尺時湖面積2,250平方公里，平均水深1.94公尺，蓄水27.2億立方公尺。主要水源有二：一為來自浙江省天目山的苕溪，在湖州市以下分為70多條漊港注入，溇港是一條條規(guī)劃有序“如梳齒般繁密”的河流。南北方向（縱向）的叫“浦”、“溇”、“港”，東西方向（橫向）的叫“塘”；另一來自江蘇宜溧山地北麓的荊溪，分由太浦、百瀆等60多條港瀆入湖。太湖水由北東兩面70多條河港下泄長江，以婁江(下游稱瀏河)、吳淞江(下游稱蘇州河)、黃浦江為主（“三江”）。黃浦江為最大泄水河道，約占總出水量的80％。其余諸河港流量較小，每因海潮頂托或江水上漲而倒流。

整個太湖水系共有大小湖泊180多個，連同進(jìn)出湖泊的大小河道組成一個密如蛛網(wǎng)的水系。對航運(yùn)、灌溉和調(diào)節(jié)河湖水位都十分有利。

江南運(yùn)河是京杭大運(yùn)河的組成部分，它自鎮(zhèn)江諫壁口引長江水南流，穿過太湖水系眾多的河流和湖蕩，吞吐江湖，調(diào)節(jié)水量，成為這個水網(wǎng)的重要干流。湖中現(xiàn)存島嶼40多個，以西洞庭山最大。東岸、北岸有洞庭東山、靈巖山、惠山、馬跡山等低丘，山水相連，風(fēng)景秀麗，為著名游覽區(qū)。沿湖丘陵和湖中島山盛產(chǎn)茶葉、桑蠶以及亞熱帶果品楊梅、枇杷、板栗、柑橘等。太湖平原舊河網(wǎng)大都河道淺窄多曲、排灌系統(tǒng)紊亂，洪漬仍是潛在威脅?，F(xiàn)已進(jìn)行統(tǒng)一規(guī)劃，禁止盲目圍墾，并整修河道，增加排洪能力，提高引灌效益。

中國五大淡水湖之洞庭湖

洞庭湖古稱“云夢澤”，位于湖南省東北隅，長江中游荊江段南岸，盛期湖泊面積逾6000平方公里，為我國第二大淡水湖。它北連長江、南接湘、資、沅、酆四水，號稱“八百里洞庭湖”。洞庭湖的意思就是神仙洞府，可見其風(fēng)光之綺麗迷人。洞庭湖的特點(diǎn)是湖外有湖，湖中有山，漁帆點(diǎn)點(diǎn)，蘆葉青青，水天一色，鷗鷺翔飛。春秋四時之景不同，一日之中變化萬千。洞庭湖是著名的魚米之鄉(xiāng)，物產(chǎn)極為豐富。湖中的特產(chǎn)有河蚌、黃鱔、洞庭蟹、財(cái)魚等珍貴的河鮮，還有君山名茶、羅漢竹、方竹、實(shí)竹、紫竹、斑竹、毛竹等竹類產(chǎn)品，種類繁多。

中國五大淡水湖之洪澤湖

洪澤湖在江蘇省西部淮河下游。原為淺水小湖群，古稱富陵湖，兩漢以后稱破釜塘，隋稱洪澤浦，唐(618—907年)始名洪澤湖。1128年以后，黃河南徙經(jīng)泗水在淮陰以下奪淮河下游河道入海，淮河失去入海水道，在盱眙以東潴水，原來的小湖擴(kuò)大為洪澤湖。明清以來湖水全憑洪澤湖大堤作為屏障，形成“懸湖”?，F(xiàn)洪澤湖正常水位12.5米，面積2,069平方公里，最深5.5米。汛期或大水年份水位可高到15.5米，面積擴(kuò)大到3,500平方公里。近年加固了洪澤湖大堤，防洪標(biāo)準(zhǔn)提高到16米。湖水主要經(jīng)由三河泄入高郵湖，再經(jīng)邵伯湖入里運(yùn)河，到三江營入長江，是為入江水道。舊時排水不暢，大堤失修，水患嚴(yán)重。1949年以后新建規(guī)模宏大的三河閘，整修入江水道，加固洪澤湖大堤。1952年在高良澗以東修建蘇北灌溉總渠，長168公里，用以灌溉里下河平原，兼作排洪之用。湖水還可出二河閘經(jīng)楊莊水利樞紐由中山河(或稱新淮河)入海。1958—1960年又增辟淮沭河，由楊莊水利樞紐引洪澤湖水北上，到沭陽入新沂河。2003年開通淮河入海水道，自二河閘下游，緊貼蘇北灌溉總渠北岸入海。目前洪澤湖水共有這5條出路，已兼具泄洪、灌溉、航運(yùn)、養(yǎng)殖之利。湖區(qū)沿岸每年都出現(xiàn)結(jié)冰現(xiàn)象，岸冰厚0.03∼0.05米。1969年1月31日強(qiáng)寒潮侵襲時全湖封凍，12天后才解凍，為幾十年來所未見。

中國五大淡水湖之巢湖

巢湖為中國第五大淡水湖之一。位于安徽省中部。面積769.5平方千米。有杭埠河、豐樂河、上派河、南淝河、柘皋河等注入，湖水經(jīng)裕溪河入長江。有蓄水、灌溉之利，并以產(chǎn)銀魚著名。巢湖，又稱焦湖，山清水秀，人杰地靈，具有悠久的歷史和燦爛的文化。其中體量最大、最具特色、最具觀賞價(jià)值的，首當(dāng)名勝文化。大江大湖在這里交匯，江南江北文化在這里集聚。大自然的鬼斧神工把她造就為江北的“魚米之鄉(xiāng)”，歷史的煙云賦予她豐富的名勝古跡，長江巢湖之水哺育出一輩又一輩歷史名人，為今天的巢湖留下了珍貴的自然和歷史遺產(chǎn)，提供了得天獨(dú)厚的名勝文化資源。

山水名勝：看起來是畫 聽起來是詩。巢湖為國家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)。在諸多名勝中，最具吸引力的是山水風(fēng)光名勝。滾滾東去的大江，煙波浩渺的巢湖，巍峨起伏的群山，熱氣蒸騰的溫泉，從宏觀上構(gòu)成了巢湖山水的壯麗氣勢。她集長江天險(xiǎn)、湖光山色于一體，匯名泉名洞、奇石奇花于一身，湖光、江濤、溫泉、奇花，堪稱“巢湖四絕”，曾使歷史上多少文人墨客嘆為觀止！。

巢湖煙波浩渺，猶如鑲嵌在江淮大地上的“一面寶鏡”；姥山島和天門山，在百里巢湖和萬里長江中閃閃發(fā)光，宛如撒落在大江大湖中的“兩顆寶石”；環(huán)湖四周有多處溫泉常年噴珠吐玉，其中半湯、香泉、湯池三大溫泉已建成療養(yǎng)度假勝地，被譽(yù)稱“三串珍珠”。

自古深山藏古寺，山水名勝歷來是與宗教名勝融合在一起的。相傳早在周朝，周靈王太子喬就在王喬洞煉丹得道，自此巢湖相繼出現(xiàn)了紫微山“天下第四十二福地”、太湖山“二十一洞天”、雞籠山“第四十三福地”、和州唐代老子煉丹臺，巢縣東、西、南圣宮等許多道教名勝；三國時佛教傳入巢湖，冶父山、太湖山、雞籠山、天井山、銀屏山、都督山、如方山等一批名山，寺廟如林，宏偉壯觀，成為遠(yuǎn)近聞名的佛教圣地；時至清代，伊斯蘭教、天主教、基督教又傳入巢湖，各種宗教文化依托巢湖山水共存共榮，且與山水文化、歷史文化互相融合，成為巢湖名勝的一條獨(dú)特風(fēng)景。