電視劇《潛伏》里有個(gè)情節(jié)：余則成的上級(jí)秋掌柜被捕后，為了不暴露同志的身份，同時(shí)也為了向余則成表達(dá)決心，在敵人面前咬斷了自己的舌頭……咬舌固然不會(huì)直接危及生命，但咬舌自盡也不是全無可能：舌頭血液供應(yīng)豐富，咬傷后極易出現(xiàn)失血性休克，需要積極救治。斷離的舌頭只要沒有出現(xiàn)明顯壞死，就應(yīng)縫回原處，一者可望成活，二者對(duì)傷口愈合也大有好處。一般來說，斷離舌在離體一小時(shí)之內(nèi)再植，成活幾率較大。

之所以要盡力挽救舌頭的功能，蓋因舌是口腔內(nèi)自主活動(dòng)的主要構(gòu)成部分之一，不但肩負(fù)著重要使命，而且通過對(duì)舌的觀察，我們還能了解到很多身體內(nèi)部的信息。

我們常用“鼓唇弄舌”、“滿舌生花”，“三寸不爛之舌”形容某人口才了得；又以“張口結(jié)舌”，“笨嘴拙舌”表達(dá)某人不擅言辭。舌頭作為構(gòu)音的主要器官，他的活動(dòng)受舌下神經(jīng)支配，屬于隨意活動(dòng)。舌的肌肉是橫紋肌，肌纖維縱橫均有，因此舌能夠靈活地進(jìn)行伸縮，卷曲等動(dòng)作。當(dāng)一個(gè)人意識(shí)清楚的時(shí)候，舌頭是說話、吃飯、吞咽的得力工具；當(dāng)一個(gè)人熟睡或者昏迷，中樞神經(jīng)對(duì)舌的控制放松的時(shí)候，舌頭就有可能由于失去支配而給我們帶來困擾——比如睡眠時(shí)舌根后墜阻塞呼吸道，人們就可能打鼾，甚至因?yàn)楹粑雷枞^重而缺氧，影響身體健康。為此，美國(guó)的科學(xué)家甚至試圖在舌下神經(jīng)上放置一個(gè)刺激器，這樣即使在熟睡的時(shí)候舌頭也不至于過分松弛后墜而造成呼吸道梗阻，這項(xiàng)裝置已經(jīng)進(jìn)入臨床試驗(yàn)階段。

隨著牙齒、顳頜關(guān)節(jié)和舌的巧妙配合，食物在口腔內(nèi)被來回?cái)嚢璨⑶谐伤槟?，并與唾液充分混合。舌的感覺非常靈敏，同時(shí)舌的表面遍布各種味蕾，提供給我們豐富多彩的味覺。其中舌尖對(duì)甜辣咸味敏感，舌緣對(duì)酸味敏感，舌根對(duì)苦味敏感，因此當(dāng)我們用舌尖去嘗試某種未知味道的液體時(shí)，對(duì)酸和苦味未必有好的認(rèn)識(shí)，這時(shí)候就需要“咂吧咂吧”嘴，讓樣品與舌緣舌根充分接觸之后才能得出結(jié)論。在我們大快朵頤的時(shí)候，主要樂趣可是來自舌頭哦。

舌頭既能幫助我們高談闊論，又能告訴我們世間百味。在某些場(chǎng)合，吐舌動(dòng)作還代表著某種情緒和態(tài)度——當(dāng)然，這與飛人喬丹那個(gè)標(biāo)志性動(dòng)作的涵義有所不同。在異性間，舌頭還能傳遞某種更激烈的情感……呃，這似乎超出了科普的范圍…..其實(shí)舌頭除了如上所提到的內(nèi)容，還能告訴我們更多。

舌表面覆蓋著舌苔，這是由唾液，角化上皮，細(xì)菌和食物碎屑組成的混合物。中醫(yī)常據(jù)此和舌體牙痕判斷身體狀態(tài)，這里不多贅述。舌苔，舌的形態(tài)，舌的感覺和運(yùn)動(dòng)在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)同樣非常重要，常常能起到輔助診斷的作用。舌苔厚有異味，意味著應(yīng)該注意口腔清潔，食物殘?jiān)鼩埩艏又谇粌?nèi)細(xì)菌的孳生會(huì)產(chǎn)生令人不愉快的氣味，正確刷牙漱口，用舌刷和舌刮清潔舌苔可使口氣中揮發(fā)性硫化物含量下降，對(duì)消除口臭有治療效果。全身缺水的渴感反應(yīng)在舌，糖尿病人、干燥綜合征患者常感口渴多飲，提醒醫(yī)生進(jìn)行相關(guān)檢查。某些全身疾病會(huì)造成舌痛，如糙皮病，維生素缺乏，重金屬或藥物中毒。某些內(nèi)分泌疾病如粘液性水腫會(huì)造成舌體增大。同時(shí)，舌體增大是21三體綜合征（即先天愚型）的特征之一。

某些梅毒患者由于病情進(jìn)展，病原體進(jìn)入血液循環(huán)損害多種器官，在舌面，由于營(yíng)養(yǎng)血管發(fā)生閉塞性動(dòng)脈炎，舌乳頭萎縮壞死，形成脫落性斑片，舌面出現(xiàn)縱向裂紋或者溝裂；缺鐵性貧血、慢性萎縮性胃炎患者可能出現(xiàn)舌頭萎縮，舌面光滑，即“鏡面舌”；長(zhǎng)期使用廣譜抗生素或免疫功能低下的患者可能并發(fā)真菌感染，表現(xiàn)為舌面發(fā)黑并覆蓋有黑色毛，成為“黑毛舌”，這是黑根霉菌孢子染色所致；舌質(zhì)暗紅舌苔光剝（牛肉舌）常見于煙酸缺乏癥，煙酸即維生素B3，缺乏維生素B3可導(dǎo)致舌炎，使舌乳頭萎縮，狀似牛肉；舌色亮紅，出現(xiàn)火斑樣斑塊提示可能存在維生素B12缺乏，即巨幼紅細(xì)胞性貧血。舌面上出現(xiàn)黃色隆起狀如地圖，稱為“地圖舌”，常常在幾天內(nèi)消退，又在別處產(chǎn)生，這是舌乳頭萎縮和修復(fù)動(dòng)態(tài)演變的表現(xiàn)，又稱為“游走性舌炎”，其原因尚不清，小兒較多見，一般認(rèn)為地圖舌可能與消化功能異常，缺乏B族維生素，或與細(xì)菌感染有關(guān)；舌乳頭腫脹發(fā)紅類似草莓稱為“草莓舌”，見于猩紅熱或長(zhǎng)期發(fā)熱的患者，可能與患者發(fā)熱時(shí)粘膜充血水腫有關(guān)。

我們已經(jīng)知道，人的舌體有些可以縱卷，有些則不能縱卷。研究證明，人的卷舌和非卷舌是由常染色體一對(duì)等位基因所決定，縱卷舌相對(duì)于非縱卷舌是一種顯性遺傳性狀。因此可推得，如果一對(duì)夫婦均為非卷舌性狀，則其子女無論男女都不應(yīng)出現(xiàn)卷舌性狀，這在親子鑒定上也有一定應(yīng)用價(jià)值。

另外，我們健康人伸舌時(shí)舌頭是位于中間位置并穩(wěn)定不動(dòng)的。當(dāng)伸舌時(shí)舌歪向一邊，常常意味著舌下神經(jīng)麻痹，提示腦梗塞或顱內(nèi)出血；當(dāng)伸舌時(shí)舌頭發(fā)生震顫，常常提示甲亢存在；在鑒別頸部腫塊的性質(zhì)時(shí)，醫(yī)生常常會(huì)讓患者伸舌，如果頸部的腫塊隨著伸舌動(dòng)作上下活動(dòng)，那么這個(gè)腫塊很有可能是來源于甲狀舌管，即所謂 “甲狀舌骨囊腫”，以此與甲狀腺腫塊相區(qū)分；有些小孩子舌系帶過短，會(huì)影響發(fā)音，這時(shí)則需要適當(dāng)進(jìn)行手術(shù)矯正，最好在1-2歲之內(nèi)完成——畢竟不管是語言學(xué)習(xí)的“鸚鵡學(xué)舌”，表達(dá)感情的“瞠目結(jié)舌”，學(xué)以致用的“唇槍舌劍”，還是已臻化境的“如簧巧舌”，都需要一個(gè)健康的舌頭。