觀察月相變化之前，首先應對月球的運動和月相的變化有個大概了解。月球是地球的一顆天然衛(wèi)星，它在自轉的同時，還圍繞著地球公轉，當然，又隨著地球圍繞太陽公轉。月球本身不會發(fā)光，但能反射太陽光，因此，在太陽光照射下，月球永遠分為光明半球和黑暗半球。由于日、地、月三者的相對位置不斷變化，在地球上看到的月球明暗兩部分也在不斷變化，這種變化的狀況就是月相（如圖所示）。

當月球位于地球與太陽之間時，月球黑暗的部分朝向地球，因此，我們無法觀測到月球，這時叫“新月”，也叫“朔”，時間是在每月陰歷初一、二；到初三、四，月亮開始從右邊露出笑瞇瞇的眼睛叫“蛾眉月”；到初七、八，右半邊全亮了，叫“上弦月”；以后月亮光亮的部分越來越大，叫“凸月”；到陰歷十五、十六時，月球光亮的部分全部朝向地球，這時叫“滿月”，也叫“望”；再以后，明亮部分從右邊逐漸消失，到陰歷二十二、二十三，只剩下左半邊亮，叫“下弦月”；到二十七、二十八時，又變?yōu)槎昝荚拢缓笥只氐叫略?，完成一個變化周期。

在了解了月相的變化過程以后，就要確定觀測的時間，觀測最好選在每天日醫(yī)治后和日出前這一段，如果太陽升起后，隨著太陽光的增強，就很難再觀測到月球了。一般每個月的上半月，定在18點以后觀測較合適；下半月，在早晨六七點鐘觀測較好。每次觀測時，應記錄下時間，并繪出月相圖，然后用指南針測出月亮的方位，記在記錄本上，這樣堅持觀測一個月，就可總結出月相、時間和月亮所在方向的關系。如果對這一關系掌握的很熟練了，那么將來在野外，你就可以根據(jù)月相和當時的時刻，用月亮大致判定方向，也可以根據(jù)月相和月亮所在的方向，大致判斷時間了。

月相變化規(guī)律
1．約在農(nóng)歷每月三十或初一月球位于太陽和地球之間地球上的人們正好看到月球背離太陽的暗面，因而在地球上看不見月亮，稱為新月或朔。此月相與太陽同升同落，即清晨月出，黃昏月落，只有在日食時才可覺察它的存在。

2．新月過后，月球向東繞地球公轉，從而使月球離開地球和太陽中間而向旁邊偏了一些，即月球位于太陽的東邊。月球被太陽照亮的半個月面朝西，地球上可看到其中有一部分呈鐮刀形，凸面對著西邊的太陽，稱為蛾眉月。蛾眉月日出后月出，日落后月落，與太陽同在天空，在明亮的天空中，故看不到月相。只有當太陽落山后的一段時間才能在西方天空看到蛾眉月。

3．約在農(nóng)歷每月初七、初八，由于月球繞地球繼續(xù)向東運行，日、地、月三者的相對位置成為直角，即月地連線與日地連線成90°。地球上的觀察者正好看到月球是西半邊亮，亮面朝西，呈半圓形叫上弦月。上弦月約正午月出，黃昏時，它出現(xiàn)在正南天空，假設觀察者位于北半球中緯度，下同，）子夜從西方落入地平線之下，上半晚可見。

4．約在農(nóng)歷每月十一、十二，在地球上的觀察者看到月球西邊被太陽照亮部分大于一半，月相變成凸月，其視形狀見圖1中D位置。凸月正午后月出，黃昏時在東南部天空，月面朝西然后繼續(xù)西行，黎明前從西方地平線落下，大半晚可見。

5．農(nóng)歷每月十五、十六，月球運行到地球的外側，即太陽、月球位于地球的兩側。由于白道面與黃道面有一夾角θ（θ平均值為5°09′）通常情況下，地球不能遮擋住日光，月球亮面全部對著地球，人們能看到一輪明月，稱為滿月或望。滿月在傍晚太陽落山時的東方地平線上升起，子夜時位于正南天空，清晨時從西方地平線落下，整夜都可以看到月亮。

6．再過幾天，農(nóng)歷每月十八、十九，月相又變成凸月，月面朝東，。此時為黃昏后月出，正午前月落，大半晚可見。

7．農(nóng)歷每月二十二、二十三，太陽、地球和月球之間的相對位置再次變成直角月球在日地連線的西邊90°這時我們看到月球東半邊亮呈半圓形，月面朝東，稱為下弦月。它在子夜時升起在東方地平線上，黎明，日出，時高懸，于南方天空，正午時從西方地平線落下，下半晚可見。

8．再過幾天，農(nóng)歷每月二十五、二十六，月相又變成蛾眉月，亮面朝東，此時子夜后月出，黃昏前月落，黎明前可見。

月球隨后繼續(xù)向東運行，又運行到太陽和地球之間，月相變?yōu)樗贰?
可見，月相的變化依次為新月→蛾眉月→上弦月→凸月→滿月→凸月→下弦月→蛾眉月→新月。月球繞地球公轉一周，月相由朔到下一次朔所經(jīng)歷的時間間隔，即月相變化的周期，叫做朔望月。