隋朝時候，經濟有很大發(fā)展。耕地面積大量增加，農作物產量提高。長安、洛陽官倉里儲糧多的達千萬石，少的也有數(shù)百萬石。手工業(yè)有新的發(fā)展，造船技術達到很高水平，能造起五層樓的宏偉戰(zhàn)艦。洛陽的商業(yè)盛極一時，居住著數(shù)萬家富商。封建經濟呈現(xiàn)繁榮的局面。為加強南北的交通，鞏固隋朝對全國的統(tǒng)治，605年，隋煬帝下令開通一條貫通南北的大運河。大運河分永濟渠、通濟渠、邗溝和江南河四段，全長四五千里，以東都洛陽為中心，東北通到涿郡，東南到余杭，成為南北交通的大動脈。大運河的開鑿，對南北經濟的交流起了很大的作用。隋煬帝奢侈腐化，濫用民力，他即位第一年，每月就役使200萬人營建東都洛陽，修造華麗宮殿和花園。他還三次乘坐大龍舟到江都巡游，隨行船只幾千艘，綿延200多里，沿路州縣，都必須供應食物。隋煬帝還發(fā)動了對高麗的戰(zhàn)爭。繁重的兵役和徭役，迫使農民大量離開土地，農田荒蕪，造成譏慌。611年，山東長白山農民首先起義，各地紛紛響應。起義軍逐漸匯合成幾個強大集團，最主要的是翟讓、李密領導的瓦崗軍。瓦崗軍在河南瓦崗起義，攻占隋朝大糧倉興洛倉，把糧食發(fā)給農民。隋朝政權搖搖欲墜。618年，隋煬帝在江都被部將殺死。隋政權覆滅了。隋末農民起義蓬勃發(fā)展時，隋朝太原留守李淵乘機起兵，攻占長安。