從臺(tái)灣來到湖南省安化縣東部的小淹鎮(zhèn)，何建是為手中這支簽有“華堂”二字的千兩茶尋根。

與這位茶藝大師一道而來的還有好友曾至賢，后者是臺(tái)灣知名茶文化學(xué)者。10年前，正是曾至賢的極力宣傳，曾經(jīng)譽(yù)滿“絲綢之路”的黑茶，在沉寂了半個(gè)多世紀(jì)之后，再度走出歷史云煙籠罩的茶馬古道。

千兩茶是安化黑茶中的特色品種，以每支(卷)的茶葉凈含量合老秤一千兩而得名。它在上世紀(jì)50年代曾絕產(chǎn)。然而，2000年之后，千兩茶的名氣卻越來越大，登上了日本、韓國(guó)、臺(tái)灣地區(qū)以及整個(gè)東南亞收藏者的茶臺(tái)。

兩人決定在安化黑茶的譜系中追尋千兩茶的足跡。

明清時(shí)期的安化，小淹鎮(zhèn)至東坪資江沿岸百里之內(nèi)，逐漸形成了江南、黃沙坪、東坪、小淹、苞芷園、酉州、邊江、鴉雀坪八大茶鎮(zhèn)，擁有三十多個(gè)茶葉專用碼頭，三百多家茶號(hào)，十萬茶工。“茶市斯為最，人煙兩岸稠。”流傳的詩歌正是當(dāng)時(shí)茶業(yè)興旺的寫照。

黃沙坪為八大茶鎮(zhèn)中最顯赫的一站。黃沙坪位于安化辰山東北麓，資江中游南岸。宋代時(shí)，黃沙坪僅有幾戶人家，后因茶業(yè)發(fā)達(dá)，將一個(gè)黃沙坡和烏刺蓬逐年開發(fā)成為一個(gè)小集鎮(zhèn)而得名。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，黃沙坪主產(chǎn)黑茶；清道光至民國(guó)初，茶業(yè)加工以紅茶為主。黃沙坪就此成為安化黑茶、紅茶加工和出口的重要口岸。

明清茶業(yè)興旺時(shí)，常有茶行35家，最盛時(shí)期多達(dá)52家。清政府為了保護(hù)茶商，曾派軍隊(duì)駐黃沙坪一橋之隔的橋口。永泰福茶號(hào)的一位90歲的老茶人回憶，民國(guó)時(shí)期，黃沙坪資江沿岸不到1.5公里的沿線就有13個(gè)船碼頭，其中9個(gè)主要用來裝運(yùn)茶葉。

許多大的茶號(hào)，如三德玉、晉記、永泰福、寶聚昌、寶聚慶等等，都踩制千兩茶。當(dāng)時(shí)一個(gè)踩卷師的工價(jià)是一天一個(gè)銀洋，一個(gè)銀洋當(dāng)時(shí)可購(gòu)一擔(dān)白米，薪酬之高，不輸今日的高級(jí)白領(lǐng)。

黃沙坪許多人靠薄本微利起家，做成了大老板。山西人、陜西人、甘肅人，都已到此生根發(fā)芽；福建人、廣州人也越過南嶺北上，由湘江入資江沿水而溯到黃沙坪開鋪立肆，經(jīng)營(yíng)茶葉。在這里，山西人、閩南人、廣東人和湖南寶慶人、安化人一道，共興公益，建立起帶有本地色彩的廟宇、樓閣，如福建風(fēng)格的天后宮、山西風(fēng)格的關(guān)帝廟、江浙風(fēng)情的洞賓樓……成就了這個(gè)古鎮(zhèn)昔日的繁華。

就在黃沙坪古鎮(zhèn)，何、曾二人拜訪了鎮(zhèn)上百年老茶號(hào)永泰福的當(dāng)家人李勝夫，他是國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)中“安化千兩茶生產(chǎn)工藝”的傳承人。看到“華堂”千兩茶，他認(rèn)定這是出于上世紀(jì)50年代安化白沙溪茶廠，恰是千兩茶絕產(chǎn)之前的幸存之物。

于是，二人迫不及待奔赴安化白沙溪茶廠。已經(jīng)建廠70年的茶廠座落在小淹鎮(zhèn)資江南岸一個(gè)依山傍水的地方。小淹鎮(zhèn)位于安化縣東部，是安化最古老的茶鎮(zhèn)之一。

如今，白沙溪茶廠是國(guó)家民族宗教事務(wù)委員會(huì)確定的邊銷茶定點(diǎn)生產(chǎn)企業(yè)，千兩茶再度成為茶廠主產(chǎn)。據(jù)說八年前，白沙溪庫存的一支千兩茶被一位日本客商以近200萬元人民幣買走，去年，這支茶在某拍賣會(huì)上以近500萬元人民幣的價(jià)格成交。

在這里的茶廠博物館中，一張老照片讓兩位大師頓時(shí)欣喜，他們?cè)谡掌峡吹搅艘晃焕喜韫さ拿郑豪钊A堂。想來，手中這支千兩茶定為老人所做。

李華堂現(xiàn)已83歲，是安化解放前就開始制作千兩茶的老茶工中惟一在世的。李華堂老人住在小山村中一個(gè)再普通不過的木屋中，他緊緊地?fù)肀晌粡呐_(tái)灣遠(yuǎn)道而來的客人。

老人說，在1952—1958年，白沙溪茶廠出品了三百多支“千兩茶”，每支茶上都簽有為首制作者的名字。因?yàn)閺男「S父親學(xué)習(xí)制作千兩茶，自己從未讀過書，甚至連自己的名字都不會(huì)寫，所以他制作的千兩茶都是由別人代書簽名。

五十多年過去了，看到兩支千兩茶上不同的“華堂”字跡，老人仍能一眼認(rèn)準(zhǔn)哪個(gè)是車間主任寫的，哪個(gè)是會(huì)計(jì)寫的。

何建為老人泡上一支“華堂”。絲絲紅色茶湯從茶塊中散發(fā)開來，仿若命運(yùn)被無情抽離。杯中這支千錘百煉的“茶王”，歷經(jīng)半個(gè)多世紀(jì)的流光歲月，在茶人的心中，已經(jīng)不再只是千兩的份量。

（選自《錦繡》雜志2010年10月號(hào)，轉(zhuǎn)載注明出處）