大運河為何獨愛杭州，2400年的流水為何依戀這座城市，到新運河邊追憶吧，這是千百年來，上天給我們最好的生命回饋。 

　　從西湖走到運河，就像一位閨閣女子來到了一位飽經(jīng)風霜的沉默漢子身邊。 

　　運河與西湖的差別太大了。西湖寧靜秀美，運河騷動活潑；西湖讓你停下腳步，沉醉著，運河卻讓你奔跑起來，向往更遠的地方；西湖有嫵媚的四季景色，運河與千千萬萬人的生死相關(guān)。 

　　杭州人民站在這里，面對的是一條怎么樣的大運河? 

　　這是世界上開鑿最早、最長的一條人工河，也曾是華夏民族的生命線，千百年來，就是這條河將無數(shù)的財富、希望和生死別離在中國的版圖上進行南北向的流淌，千百年來，就是這條河維系著帝國王朝的興盛和生存。 

　　在水利史上，中國這一人造大運河可謂首屈一指。它貫通了東西向的五大河流：海河、黃河、淮河、長江和錢塘江；靠船閘與這些河流有五次大交叉，這是大運河在水利技術(shù)上的偉大之處。同時，大運河在與湖泊相會時，都會另開一條河，河湖分開，以避開湖中的風浪。無需冒險，追求平靜是運河文化的本源之意。 

　　京杭大運河的開鑿就是為了朝廷的貨運。漕運是古運河上最重要的功能，雖然在秦朝就有了，但在唐朝開元之后，江南成了漕糧的主要來源，民間的商運和客運也因勢而生，瓷器、茶葉、紙張、紡織品等重要貨物的著名品牌也因此廣為擴展。唐朝李吉甫寫道：“公家運漕，私行商旅，舳艫相繼”。因此，運河上投入運輸?shù)拇灰灿辛藢I(yè)分工。到明代，古運河上設置了揚州、上新河、滸墅、九江等11個鈔關(guān)，其中杭州的大關(guān)橋是全國七大關(guān)口之一，1686年收稅銀達幾萬兩之多。到了清朝道光年間，關(guān)口一度擴充到24處，可見運河之上商運的繁榮。 

　　京杭大運河直接影響著兩岸的城市發(fā)展，看中國的版圖，拿沿海城市與運河沿岸城市進行比較，北方海岸線的城市稀稀落落，東部海岸的城市寥若晨星，而京杭大運河沿岸的城市繁華而擁擠，大運河穿越中國兩個最有活力的經(jīng)濟帶(沿海經(jīng)濟帶和長江經(jīng)濟帶)和經(jīng)濟圈(長江三角洲經(jīng)濟圈和環(huán)渤海灣經(jīng)濟圈)。正是大運河的南北溝通，誕生和繁榮了沿岸這些大小城市。杭州位于京杭大運河最南端，是大運河的起訖點。杭州因河而生、依河而建。大運河是杭州的生發(fā)之河、興盛之河。如此一條縱貫古今的大運河，為何獨厚杭州? 

　　杭州位于富甲天下的兩浙中心，城內(nèi)流經(jīng)五條水脈，有淡妝濃抹總相宜、文人騷客千古絕唱的西湖；有“雖無弱水三千，不是仙人不來”的天下詞人圣地西溪；還有十萬軍聲半夜潮的錢塘江，歷代偉人都要一睹奇觀，詠潮言志；更有那“吾輩豈應徒醉飽，會傾東海洗中原”的東海。 

　　因為“錢塘自古繁華”，當年杭州運河邊物產(chǎn)豐富，大小糧倉云集，乃“市列珠璣，戶盈羅綺”的三吳都會、“商賈駢集，物價輻萃”的華貴之城，北新關(guān)流經(jīng)的一年稅收超過國家一年開采的白銀，大運河是“半天下之財，悉經(jīng)此路而進”的黃金水道，杭州也被稱作“天下糧倉”和“絲綢之府”，南宋皇帝因此定都杭城。 

　　千年運河也形成了杭州“運河水鄉(xiāng)處處河，東西南北步步橋”的獨特水鄉(xiāng)風韻；運河兩岸歷代聚集而成的茶樓曲藝、百戲雜劇和運河水上的“歡歌漁唱”，如沙土般沖積在杭州北部；明清以來，運河一帶的廟會盛極一時，龍舟盛會和運河燈會都是杭州民俗盛事。

　　如今，杭州運河綜合保護取得了輝煌的成就。運河杭州段曾經(jīng)式微的多種功能已經(jīng)得到全面提升，一條更具時代特征、杭州特點、運河特色的景觀河、文化河呈現(xiàn)在我們面前，成為展示杭州昨天、今天、明天的城市新地標之一。

　　沿著運河從拱墅區(qū)的拱宸橋一直走到江千區(qū)的城東橋，如同漫步于一條生態(tài)走廊，可以看到江南古鎮(zhèn)、運河民居、明代拱橋，眾多運河歷史古跡明珠般鑲嵌在兩岸。 拱墅區(qū)區(qū)域展現(xiàn)的是古樸的古運河風韻，下城區(qū)區(qū)域是繁花似錦的現(xiàn)代運河風貌，而江千區(qū)的運河，代表著將來的運河，奔騰著與錢塘江交匯，風格大氣。 

　　細數(shù)牽系著千年情絲的歷史文化遺存，感受鑲嵌在橋上的創(chuàng)意古典美，讀讀栩栩如生的風情石雕，看看運河人家的市井生活，聽聽老人們說說過去的繁華，與橋下老人一起唱段越劇，跳段扇子舞，讓我們的心靈隨著這清澈的運河水，洗去塵世的煩惱，沉淀自我的寧靜。 （據(jù)《風景名勝》）