西方哲學(xué)的出現(xiàn)與西方死亡哲學(xué)的問世
    人的死亡的發(fā)現(xiàn)與哲學(xué)基本問題的提出
    正如我們已經(jīng)指出的，人的死亡的發(fā)現(xiàn)內(nèi)蘊(yùn)著兩個(gè)層面：一是死亡的必然性或不可避免性，一是死亡的終極性。西方有些死亡哲學(xué)研究者把這兩個(gè)層面從時(shí)間維度上做出區(qū)分，把死亡不可避免性的發(fā)現(xiàn)看做人的死亡的發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)階段，把死亡終極性的發(fā)現(xiàn)看做人的死亡的發(fā)現(xiàn)的第二個(gè)階段。其實(shí)，這兩個(gè)層面的發(fā)現(xiàn)是相互滲透、相互貫通的，是很難從時(shí)間先后上做出劃分的。但是，無論如何，一旦人類既發(fā)現(xiàn)了死亡的不可避免性，又發(fā)現(xiàn)了死亡的終極性，人類就最終擺脫了原始死亡觀的束縛，初步實(shí)現(xiàn)了對自己的死亡的發(fā)現(xiàn)。
    人類究竟是在什么時(shí)間最終擺脫了原始死亡觀的束縛，初步實(shí)現(xiàn)了對自己的死亡的發(fā)現(xiàn)呢?我們可以籠統(tǒng)地說，這個(gè)事件是在原始社會后期發(fā)生的，因?yàn)橹挥械搅巳祟惏l(fā)展的這樣一個(gè)歷史階段，人類才具備了發(fā)現(xiàn)自己死亡的諸多必要條件。
    但是如果有人要向我們提出精確決定人的死亡的發(fā)現(xiàn)的具體時(shí)間這樣一個(gè)任務(wù)，我們顯然就無能為力了。就我們所知，關(guān)于人的死亡的發(fā)現(xiàn)的最早文獻(xiàn)是《吉爾伽美什史詩》。這首史詩已經(jīng)表明當(dāng)時(shí)人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了死亡的不可避免性，并開始對原始死亡觀對死亡終極性的否定表示懷疑。其中吉爾伽美什痛哭并厚葬亡友以及所得返老還童神藥為蛇所奪這些情節(jié)可以為之佐證?！都獱栙っ朗彩吩姟愤@部文學(xué)作品約成文于公元前2000年左右，如果我們把《吉爾伽美什史詩》作為一個(gè)路標(biāo)，并且允許這個(gè)故事本身比這個(gè)筆錄早上一兩千年這樣一種可能性，則與人在世界上的整個(gè)生存相比較，對人的死亡的發(fā)現(xiàn)仍然是一個(gè)相對晚近的事件。
    人對死亡的發(fā)現(xiàn)是一個(gè)同哲學(xué)的出現(xiàn)緊密相關(guān)的事件。因?yàn)檎侨藢λ劳鰡栴}的思考、人對死亡的發(fā)現(xiàn)把哲學(xué)的基本問題或最高問題向人類提了出來。
    人類對死亡不可避免性和死亡終極性的思考，實(shí)質(zhì)上是一個(gè)對靈肉關(guān)系或身心關(guān)系問題的思考。這就是：我們的靈魂（我們的精神能力和精神活動(dòng)）究竟是依賴于我們的肉體器官呢，還是獨(dú)立于我們的肉體器官呢?凡是相信我們的靈魂獨(dú)立于或超越于我們?nèi)怏w器官的，就必定相信靈魂不死，相信人的轉(zhuǎn)生或死亡的可逆轉(zhuǎn)性；如果認(rèn)為我們的靈魂一刻也離不開肉體，則就有可能發(fā)現(xiàn)人的死亡的終極性和不可避免性。因而，在這里，靈肉關(guān)系或身心關(guān)系問題，從本質(zhì)上講已經(jīng)接近于精神同物質(zhì)的關(guān)系問題（即何者第一性的問題），亦即哲學(xué)的基本問題了。
    不僅如此，人類對死亡問題的思考，以及由此而來的人類對死亡的發(fā)現(xiàn)，還把人同自然界、靈魂同外部世界的關(guān)系尖銳并且痛苦地提了出來。
    如前所述，原始死亡觀認(rèn)為人的死亡是由“非自然的原因”造成的，且具有“可逆轉(zhuǎn)性”。既然如此，人就既無須對自己的死亡承擔(dān)責(zé)任，也不必對自己的死亡感到恐懼。但是，隨著原始死亡觀的崩解和人的死亡的發(fā)現(xiàn)，死亡給人帶來了一種全新的感受：死亡的可怖性和生命的無益感。
    在人類發(fā)現(xiàn)死亡終極性和不可避免性的最初階段，人類就敏銳地意識到了死亡的可怖性。在《荷馬》史詩中，英雄阿基里斯的幽靈對奧德賽苦苦勸道：“不要津津樂道地談死，我哀求你，啊，著名的奧德賽，依然呆在世上吧！即使為奴為仆也比到脫離形體的幽靈王國里稱王好得多！”Odyssey,XI，488—491在《吉爾伽美什史詩》中，主人公吉爾伽美什在摯友恩奇杜死后深沉地哀嘆道：“現(xiàn)在控制著你的究竟是什么樣的睡眠呀?你已經(jīng)無知無覺，再也聽不到我的話了。當(dāng)我死的時(shí)候，我不就要到恩奇杜那里去了嗎?我悲痛萬分，心如火焚，我害怕死。”AlexanderHeidel.TheGilgameshEpicandtheOldTestament.Chicago:UniversityofChicagoPress,1946.pp.63,64與此同時(shí)，人類也產(chǎn)生了強(qiáng)烈的生命無益感。正如《圣經(jīng)》中所說，如果人永遠(yuǎn)死滅，如果來世根本無望，則“一個(gè)做事的人在他的勞碌上有什么益處呢?……我們的全部智慧的用處究竟何在呢?……世人命里遭遇的，獸的命里也遭遇。它們所遭遇的都是一樣。這個(gè)怎樣死，那個(gè)也怎樣死。……因?yàn)閮烧叨际翘摽?，都?xì)w一處，都是出于塵土，也都?xì)w于塵土”傳道書,3:9，2:16，3:19—20。
    然而，“人出于塵土，又歸于塵土”，這是什么意思呢?這不正是人的死亡的可怖性與生命無益感的癥結(jié)所在嗎?當(dāng)人最終發(fā)現(xiàn)了自己的死亡的不可避免性和終極性，當(dāng)他終于發(fā)現(xiàn)了自己生存的極其有限性，他就同時(shí)在默思他所從出又將要回歸的“塵土”（自然界），他就同時(shí)意識到了自然界的無限和永恒。也就是說，他事實(shí)上就已經(jīng)在很深的層次上思考人與外部世界的關(guān)系了。
    關(guān)于人對死亡問題的思考同哲學(xué)產(chǎn)生的關(guān)聯(lián)，恩格斯在《路德維希·費(fèi)爾巴哈和德國古典哲學(xué)的終結(jié)》中曾經(jīng)給出了一個(gè)比較精彩的說明。他指出，在遠(yuǎn)古時(shí)代，人們“不得不思考靈魂對外部世界的關(guān)系”。既然靈魂在人死時(shí)離開肉體而繼續(xù)活著，那么就沒有任何理由去設(shè)想它本身還會死亡，這樣就產(chǎn)生了靈魂不死的觀念。而“到處引起這種個(gè)人不死的無聊臆想的，并不是宗教上的安慰的需要，而是由普遍的局限性所產(chǎn)生的困境：不知道已經(jīng)被認(rèn)為存在的靈魂在肉體死后究竟怎么樣了。……因此，思維對存在、精神對自然界的關(guān)系問題，全部哲學(xué)的最高問題，像一切宗教一樣，其根源在于蒙昧?xí)r代的狹隘而愚昧的觀念”恩格斯.路德維希·費(fèi)爾巴哈和德國古典哲學(xué)的終結(jié).見：馬克思恩格斯選集.第4卷.北京：人民出版社,1972.220。
    也正因?yàn)槿绱?，隨著原始死亡觀的崩解和人的死亡的發(fā)現(xiàn)，人類認(rèn)識史上出現(xiàn)了一次巨大的飛躍，一種全新的思維形式——哲學(xué)產(chǎn)生了。