一、歷史背景

馬克思和恩格斯十分重視自然科學(xué)，然而不論馬克思還是恩格斯，在當(dāng)時所處的條件下都不可能把大量時間花費(fèi)在更深地研究自然科學(xué)問題上。馬克思幾乎把全部精力用于指導(dǎo)國際共產(chǎn)主義運(yùn)動和《資本論》的寫作上，而恩格斯為了在經(jīng)濟(jì)上援助馬克思，違心地過著商人兼職業(yè)革命活動家的雙重生活，對自然科學(xué)只能時斷時續(xù)地作些零碎和片斷的研究。在1870年9月恩格斯從曼徹斯特移居倫敦之后，才終于擺脫了商業(yè)的羈絆，把主要精力投注到自然科學(xué)的研究之中。他曾花了近八年的時間對數(shù)學(xué)和自然科學(xué)進(jìn)行比較廣泛而又深入的研究，實現(xiàn)了他自己所謂的“脫毛”的過程。正是從這時起，恩格斯計劃寫一本《自然辯證法》巨著。大約從1873年到1876年間，恩格斯搜集了大量的自然科學(xué)材料，但是僅寫了一個《導(dǎo)言》和一些論文札記；1876年到1878年春，恩格斯因忙于和杜林主義作斗爭，暫停了《自然辯證法》一書的寫作，但在《反杜林論》中利用了他所積累的大量自然科學(xué)材料；1878年后，恩格斯繼續(xù)研究自然科學(xué)，寫成了《自然辯證法》一書的大部分論文和一部分札記；1883年馬克思逝世后，恩格斯由于把大部分時間用于整理《資本論》第二、三卷遺稿，同時還擔(dān)負(fù)起了對國際工人運(yùn)動的全部指導(dǎo)工作，所以只能斷斷續(xù)續(xù)地寫作一部分，最終沒能全部完成。

《自然辯證法》是恩格斯于1873年至1886年期間陸續(xù)寫作的一部未完成的哲學(xué)著作。在恩格斯生前除2篇（《勞動在從猿到人轉(zhuǎn)變過程中的作用》和《神靈世界中的自然研究》）外其余均未發(fā)表。直到1925年才由蘇聯(lián)第一次以德、俄文對照本的形式正式出版。

《自然辯證法》之所以產(chǎn)生于這個時期，除了個人興趣的原因外，還有更為深廣的社會歷史原因。首先，恩格斯寫作《自然辯證法》是為了引導(dǎo)無產(chǎn)階級革命事業(yè)和自然科學(xué)的健康發(fā)展。19世紀(jì)70年代，資本主義在歐洲大陸已經(jīng)得到了巨大發(fā)展，無產(chǎn)階級與資產(chǎn)階級的矛盾日益尖銳，巴黎公社起義失敗的經(jīng)驗表明，無產(chǎn)階級要在與資產(chǎn)階級的斗爭中取得最終勝利，必須有自己的政黨，必須以馬克思主義的革命理論為指導(dǎo)。作為馬克思主義理論基礎(chǔ)的馬克思主義哲學(xué)，不僅是對人類社會歷史發(fā)展一般規(guī)律和無產(chǎn)階級革命經(jīng)驗的總結(jié)，而且也是對自然科學(xué)成就的概括和總結(jié)。然而，要確立唯物的同時又是辯證的自然觀，需要具備數(shù)學(xué)和自然科學(xué)的知識。這正是恩格斯研究自然辯證法的根本目的。其次，當(dāng)時，一些自然科學(xué)家在資產(chǎn)階級思潮的影響下，由于缺乏唯物主義立場，受形而上學(xué)的束縛，因而陷入了唯心主義的泥潭。為了把自然科學(xué)從唯心主義神學(xué)的束縛下解脫出來，為了引導(dǎo)自然科學(xué)健康發(fā)展，也必須創(chuàng)立辯證唯物主義的自然觀和科學(xué)觀，即創(chuàng)立自然辯證法的理論。第三，在當(dāng)時的自然科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)，由于自然科學(xué)的許多新的發(fā)現(xiàn)，積累了大量的科學(xué)材料，迫切需要運(yùn)用正確的哲學(xué)觀點(diǎn)以及方法去概括和總結(jié)，以指導(dǎo)和促進(jìn)自然科學(xué)的進(jìn)一步發(fā)展。恩格斯正是在這種背景下，決心寫作《自然辯證法》的。

《自然辯證法》是恩格斯的主要哲學(xué)著作之一，它在馬克思主義理論寶庫中占有重要的地位，在唯物辯證法的發(fā)展史上是一個重要的里程碑。如果說馬克思貢獻(xiàn)了作為歷史辯證法典范的《資本論》的辯證法，恩格斯則正好提供了自然界的辯證法。一方面《自然辯證法》的誕生標(biāo)志著舊自然觀的終結(jié)，它在馬克思主義發(fā)展史上首次全面論述了自然界的辯證法，探討了自然科學(xué)的哲學(xué)問題，從而引起了自然觀的偉大變革。另一方面，《自然辯證法》在馬克思主義發(fā)展史上首次正確解決了哲學(xué)和自然科學(xué)的相互關(guān)系問題。《自然辯證法》還為自然科學(xué)家提供了辯證唯物主義認(rèn)識論、方法論和辯證邏輯等偉大的認(rèn)識工具。

二、內(nèi)容講解

恩格斯的《自然辯證法》共有10篇論文、169篇札記和片斷、2個計劃草案，共由181個部分組成，由后人匯編成書。主要內(nèi)容有：“歷史導(dǎo)論”、“黑格爾以來的理論發(fā)展進(jìn)程。哲學(xué)和自然科學(xué)”、“辯證法作為科學(xué)”、“物質(zhì)的運(yùn)動形式和各門科學(xué)的聯(lián)系”、“各門科學(xué)的辯證內(nèi)容”、“自然界和社會”等。主要闡述了以下幾個方面的問題。

1．辯證唯物主義自然觀取代形而上學(xué)自然觀的歷史必然性

恩格斯首先闡明哲學(xué)和自然科學(xué)的關(guān)系，指出哲學(xué)和自然科學(xué)的關(guān)系是極為密切的。一方面，自然科學(xué)為哲學(xué)的發(fā)展提供科學(xué)基礎(chǔ)；另一方面，哲學(xué)為自然科學(xué)的發(fā)展提供方法論的指導(dǎo)。但是隨著近代自然科學(xué)發(fā)展到18世紀(jì)下半期，從原來的收集和積累材料階段進(jìn)到整理和分析材料階段，從原來孤立靜止地研究自然界存在的事物及其現(xiàn)象進(jìn)到揭示其聯(lián)系和發(fā)展的時候，形而上學(xué)自然觀便成為自然科學(xué)進(jìn)一步發(fā)展的障礙。因為形而上學(xué)不承認(rèn)自然界的辯證性質(zhì)，所以它也就不可能對自然界做出徹底的唯物主義解釋，必然要導(dǎo)致唯心主義和神秘論。

科學(xué)要發(fā)展，觀念必須更新。與18、19世紀(jì)自然科學(xué)的大踏步前進(jìn)相伴隨的，是形而上學(xué)自然觀缺口的一個個被打開。能量守恒和轉(zhuǎn)化定律的發(fā)現(xiàn)以及由此而引起的許多其他科學(xué)成果，表明自然界中的一切運(yùn)動都處于普遍聯(lián)系之中，并不斷由一種質(zhì)態(tài)轉(zhuǎn)化為另一種質(zhì)態(tài)。細(xì)胞學(xué)說和達(dá)爾文的進(jìn)化論則揭示了有機(jī)體產(chǎn)生、成長和構(gòu)造過程的奧秘，科學(xué)而又全面地論證了物種的起源和演化的過程。恩格斯正是以哲學(xué)和自然科學(xué)發(fā)展史，尤其是近代哲學(xué)和自然科學(xué)的發(fā)展史，證明自然科學(xué)由于自身的發(fā)展，形而上學(xué)的觀點(diǎn)已經(jīng)成為不可能的了，從而深刻揭示了辯證唯物主義自然觀取代形而上學(xué)自然觀的歷史必然性。

此外，針對當(dāng)時形而上學(xué)自然觀嚴(yán)重束縛自然科學(xué)發(fā)展的實際，恩格斯強(qiáng)調(diào)自然科學(xué)家學(xué)習(xí)辯證法，自覺進(jìn)行辯證思維的必要性。自然科學(xué)家要揭示自然界的本質(zhì)及其規(guī)律，就必須借助于理論思維，就必須用哲學(xué)來指導(dǎo)。

2．唯物辯證法的性質(zhì)、主要規(guī)律及辯證邏輯和認(rèn)識論的基本原理

恩格斯指出，辯證法是關(guān)于普遍聯(lián)系的科學(xué)，承認(rèn)客觀事物的普遍聯(lián)系、運(yùn)動、發(fā)展和變化，是馬克思主義唯物辯證法的本質(zhì)特征。同黑格爾神秘的唯心辯證法不同，馬克思主義辯證法是建立在唯物主義的基礎(chǔ)上的。所謂客觀辯證法是支配著整個自然界的辯證法，而所謂主觀辯證法，即辯證的思維，不過是自然界中到處盛行的對立中的運(yùn)動在思維中的反映而已。因此，主觀辯證法和客觀辯證法是統(tǒng)一的。恩格斯把普遍聯(lián)系作為唯物辯證法的本質(zhì)特征，與后來列寧把發(fā)展觀點(diǎn)作為唯物辯證法的本質(zhì)特征，形成了唯物辯證法的總特征的思想。

恩格斯認(rèn)為，辯證法的規(guī)律是從自然界和人類社會的歷史中抽象出來的，它不是別的，正是歷史發(fā)展的這兩個方面和思維本身的最一般的規(guī)律。在《自然辯證法》中，恩格斯側(cè)重論述來辯證法的客觀普遍性，把辯證法歸結(jié)為三個規(guī)律：量轉(zhuǎn)化為質(zhì)和質(zhì)轉(zhuǎn)化為量的規(guī)律，對立的相互滲透的規(guī)律，否定之否定的規(guī)律，并指出這三個規(guī)律都曾經(jīng)被黑格爾以其唯心主義的方式只當(dāng)作思維規(guī)律而加以闡明。而在這三者之中，恩格斯對于對立統(tǒng)一規(guī)律尤為關(guān)注。他曾用對立統(tǒng)一的觀點(diǎn)論述了同一性和差別性、原因和結(jié)果、必然性和偶然性、無限和有限等范疇的辯證關(guān)系，并對在這些問題上的唯心主義和形而上學(xué)觀點(diǎn)作了深刻的批判。

恩格斯在研究自然科學(xué)問題時，非常重視科學(xué)方法論問題，對辯證邏輯和認(rèn)識論的基本原理也作了深入的思考。他不僅在馬克思主義發(fā)展史上首次提出了“辯證邏輯”的概念，而且進(jìn)一步闡述了辯證邏輯所要遵循的三條基本原則：一是精神和自然界的統(tǒng)一，二是歷史和邏輯的統(tǒng)一，三是抽象和具體的統(tǒng)一。此外，恩格斯還運(yùn)用辯證法研究和闡明了思維的實踐基礎(chǔ)，思維的歷史性以及思維形式和思維方法的辯證性，形式邏輯和辯證邏輯這兩種具體思維形式的區(qū)別，以及各種思維形式、思維方法之間的相互關(guān)系等。

關(guān)于認(rèn)識論，恩格斯一方面強(qiáng)調(diào)認(rèn)識論的唯物主義基礎(chǔ)，指出唯物主義的自然觀不過是對自然界本來面目的樸素的了解，不附加任何外來的成分。另一方面重視認(rèn)識論的辯證法，揭示了認(rèn)識的絕對性和相對性的統(tǒng)一。在恩格斯看來，客觀事物是既有區(qū)別又相聯(lián)系，都是質(zhì)和量的辯證統(tǒng)一，一切質(zhì)和量的差異都是可以認(rèn)識的。他指出客觀事物是個別和一般、有限和無限、相對和絕對的統(tǒng)一。恩格斯還強(qiáng)調(diào)實踐在認(rèn)識中的決定作用，具體分析了生產(chǎn)實踐對科學(xué)技術(shù)發(fā)展的作用，指出人的思維的最本質(zhì)和最切近的基礎(chǔ)，正是人所引起的自然界的變化，而不單獨(dú)是自然界本身。

3．運(yùn)動的基本形式和科學(xué)的分類

恩格斯對運(yùn)動的基本形式及運(yùn)動與時間、空間、物質(zhì)之間的關(guān)系等原理作了規(guī)定，還從運(yùn)動形式方面闡述了科學(xué)的分類。

恩格斯指出，事物的運(yùn)動是從低級的、簡單的形式向高級的、更復(fù)雜的形式發(fā)展。在這一過程中，恩格斯認(rèn)為有五種基本的運(yùn)動形式：即機(jī)械運(yùn)動、物理運(yùn)動、化學(xué)運(yùn)動、生物運(yùn)動和社會運(yùn)動。他還指出，自然界是一個聯(lián)系的整體，其中，事物是相互作用的，這種相互作用構(gòu)成運(yùn)動，因此沒有不運(yùn)動的物質(zhì)。

恩格斯從運(yùn)動形式以及各種形式之間的關(guān)系出發(fā)，對科學(xué)進(jìn)行了分類。他把自然科學(xué)分為數(shù)學(xué)、力學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)和生物學(xué)，并且揭示了這些不同科學(xué)之間相互聯(lián)系的性質(zhì)。他指出，當(dāng)他把物理學(xué)叫做分子的力學(xué)，把化學(xué)叫做原子的物理學(xué)，并進(jìn)而把生物學(xué)叫做蛋白質(zhì)的化學(xué)的時候，他是想借此表示這些科學(xué)工作者中的一門向另一門的過渡，從而既表示出兩者的聯(lián)系和連續(xù)性，也表示出它們的差異和非連續(xù)性。這樣，恩格斯不僅正確地規(guī)定了科學(xué)的研究對象，也揭示了各門科學(xué)得以形成的客觀基礎(chǔ)。

4．勞動在從猿到人轉(zhuǎn)變過程中的決定性作用

在人類起源問題上從來就有唯物主義和唯心主義、辯證法和形而上學(xué)兩種世界觀的對立，而長期以來在歐洲占統(tǒng)治地位的觀點(diǎn)是“上帝造人”說。雖然19世紀(jì)達(dá)爾文的進(jìn)化論論證了人是從古猿轉(zhuǎn)變而來，但人類如何從古猿轉(zhuǎn)變而來的問題卻始終沒有得到科學(xué)的說明。由此可以說，在馬克思主義以前的思想家，都沒有正確地從根本上解決人類起源的問題。只是到了19世紀(jì)七十年代，由于生物進(jìn)化論的確立，人猿比較研究漸多，才有可能系統(tǒng)地論證勞動在從猿到人轉(zhuǎn)變中的作用。

恩格斯主要論述了以下問題:（1）勞動創(chuàng)造了人本身。（2）人與動物的本質(zhì)區(qū)別是勞動。（3）人類如何做自然界和社會的主人。人之所以能支配世界，成為自然界的主人，就在于通過勞動實踐認(rèn)識了自然界的規(guī)律，并按規(guī)律支配自己的行動。