1942年11月5日下午，哈特曼和大隊(duì)副官特理普菲特中尉率4架飛機(jī)在迪戈附近起飛，去攔截攻擊德軍地面部隊(duì)的8架伊爾 -2強(qiáng)擊機(jī)和10架拉-3飛機(jī)作戰(zhàn)。哈特曼第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了蘇機(jī)，大隊(duì)副官命他組織和指揮攻擊，哈特曼急速俯沖到50米高度，在100米距離以內(nèi)，但槍炮彈從蘇聯(lián)飛機(jī)的裝甲上彈了回來，他發(fā)現(xiàn)這樣射擊伊爾-2 飛機(jī)純屬徒勞，這種飛機(jī)的裝甲厚度是出了名的，他想起阿爾弗雷德.格里斯拉夫斯基過去告訴他的方法----攻擊伊爾-2飛機(jī)的滑油散熱器。哈特曼急速爬高，然后俯沖到離地僅幾米的高度，從蘇機(jī)的后下方逼近.60米距離，哈特曼對(duì)準(zhǔn)滑油散熱器開火，這次，蘇機(jī)冒出了濃煙，拖著長長的火焰開始下降，接著，它的翼下發(fā)生了爆炸，碎片擊中了哈特曼的飛機(jī)，他一直在后面窮追不舍，黑煙從發(fā)動(dòng)機(jī)艙下冒出來，哈特曼意識(shí)到自己的飛機(jī)受傷了。當(dāng)哈特曼想方設(shè)法迫降在地面時(shí)，艙內(nèi)的濃煙熏的他幾乎窒息，他爬出機(jī)艙時(shí)，蘇機(jī)越2公里的地方爆炸了。步兵把哈特曼救了出來。哈特曼想，擊落敵機(jī)也不是天方夜談，這是他的第一次勝利。聰明的哈特曼很快悟出：這次勝利是新戰(zhàn)術(shù)的勝利，在醫(yī)院里，他想，如果離開敵機(jī)快一點(diǎn)，不至于要迫降，但這次比上次參戰(zhàn)沉著，沒有違記，較好的控制了火力，能在緊急情況下冷靜應(yīng)對(duì)。逐步的，哈特曼弄清了當(dāng)時(shí)流行的盤旋戰(zhàn)術(shù)并在遠(yuǎn)距離開火并非最好的辦法，這樣容易顧此失彼，他認(rèn)為最好的戰(zhàn)術(shù)應(yīng)該是：搜索 --攻擊--脫離或暫停攻擊，即及早發(fā)現(xiàn)敵機(jī)，但不忙于攻擊，而是注意判明其他情況，若無別的敵機(jī)來襲，再發(fā)動(dòng)突然的攻擊，然后迅速脫離。第一次勝利的啟示，使哈特曼慢慢獲得了信心，也獲得了新的戰(zhàn)術(shù)--一種背離教科書的戰(zhàn)術(shù)。 哈特曼被任命為克魯平斯基的僚機(jī)，克魯平斯基當(dāng)時(shí)已擊落飛機(jī)70多架(戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)，共擊落197架，居世界第15位)，此時(shí)，哈特曼才擊落2架飛機(jī)，被戰(zhàn)友稱為"娃娃".在與經(jīng)驗(yàn)豐富的克魯平斯基配合的日子里，哈特曼的戰(zhàn)術(shù)逐步奏效，至1943年3月14日，他共擊落敵機(jī)15架，獲得了二級(jí)鐵十字勛章.1943年底，他已出動(dòng)110次，當(dāng)上了長機(jī)，1943年5月25日，哈特曼又擊落6架敵機(jī)，一次他與一架拉-6式飛機(jī)相撞，憑駕駛滑翔機(jī)的能力，把受傷的ME-109飛機(jī)迫降在德占區(qū)，這是他第5次迫降。事后，中隊(duì)讓他回家休假，在4個(gè)星期的假期里，哈特曼享受了斯圖加特家中悠閑自在的日子，但戰(zhàn)爭留給他的烙印并不能完全消除，一天晚上，哈特曼在半夜驚醒，似乎聽到僚機(jī)的急促警告："轉(zhuǎn)彎！轉(zhuǎn)彎！"戰(zhàn)爭的態(tài)勢(shì)正在逆轉(zhuǎn)，盟軍日益強(qiáng)大，德軍日陷窘態(tài). 英美軍持續(xù)不斷的的大規(guī)?？找u，使德國不得安寧，哈特曼結(jié)束休假匆匆趕回前線。1943年7月5日，哈特曼一天出動(dòng)4次，擊落5架拉-5殲擊機(jī)，這天戰(zhàn)績最大，但他 的同伴克魯平斯基因與敵機(jī)相撞而受傷，離開了中隊(duì)，同一天死去的同伴還有5位，占中隊(duì)兵力的三分之一，哈特曼不停出擊，幾乎每戰(zhàn)必有斬獲，戰(zhàn)績急劇上升。 8月17日，哈特曼擊落飛機(jī)達(dá)到80架，平了第一次世界大戰(zhàn)著名空戰(zhàn)英雄曼弗雷德. 馮.里希特霍曼所創(chuàng)造的世界記錄.9月，他升任中隊(duì)長。9月底，哈特曼擊落敵機(jī)115架，10月29日，他擊落了第150架，平了克魯平斯基傷愈歸隊(duì)后于 10月1日創(chuàng)造的150 架的記錄，令人稱道的是，他這150架戰(zhàn)果有148架是在2月底到10月底這8個(gè)月中取得的.平均每月打下18架，每5天打下3架.他因此被授予鐵十字騎士勛章，并獲準(zhǔn)休假兩周當(dāng)然，在此過程中他也有敗走麥城的時(shí)候，差一點(diǎn)進(jìn)了蘇聯(lián)人的戰(zhàn)俘營.8月下旬，他在一次出動(dòng)中飛機(jī)被擊中，迫降到蘇軍防線后面，兩名蘇軍士兵抓住了他，他急中生智，假裝負(fù)了重傷，致使蘇軍放松了對(duì)他的警惕，他在被壓送后方的途中，趁德機(jī)轟炸的混亂跳車逃走，最后穿越戰(zhàn)線回到自己人一邊.

   但是，在東線的空戰(zhàn)中，德國空軍在數(shù)量上已居劣勢(shì)，哈特曼必須經(jīng)常應(yīng)付蘇聯(lián)飛行員的攻擊。于是，他又創(chuàng)造了一套防御戰(zhàn)術(shù)。這兩種方法相輔相成，形成一種守中寓攻攻守兼?zhèn)涞膮柡?zhàn)法。哈特曼每次在遭到對(duì)手從后下方攻擊時(shí)，都采用一種向左或向右轉(zhuǎn)彎下降的路線，迎著對(duì)方轉(zhuǎn)彎，然后擺脫。對(duì)方逼近并要進(jìn)行射擊時(shí)，哈特曼鎮(zhèn)靜的在同一水平上飛行，然后側(cè)滑等待，讓對(duì)手沖前，然后以小速度轉(zhuǎn)彎擺脫。 “第8中隊(duì)的奧伯雷澤爾對(duì)別人說，他不相信我擊落飛機(jī)的數(shù)字。”哈特曼出色的戰(zhàn)績也引起了隊(duì)內(nèi)一些同人的懷疑或嫉妒。同他一起調(diào)來52聯(lián)隊(duì)的奧伯雷澤爾少尉就不服氣， 當(dāng)面說哈特曼吹牛。哈特曼氣沖沖找到大隊(duì)長京特。拉爾少校，告了昔日戰(zhàn)友一狀。大隊(duì)長揚(yáng)了揚(yáng)眉毛：“可我相信是真的！”哈特曼想出個(gè)妙招：“我愿意和他一起飛行、戰(zhàn)斗。”第2天，奧伯雷澤爾果然被派來作為哈特曼的僚機(jī)。那一天，哈特曼升空擊落2架敵機(jī)，奧伯雷澤爾臊的滿臉通紅，啞口無言。 1944年3月2日，哈特曼擊落飛機(jī)數(shù)達(dá)到了202架，希特勒授予他和克魯平斯基中尉各一枚柏葉騎士十字勛章。哈特曼少尉和克魯平斯基一起飛到阿爾卑斯山脈的貝希斯特加登山莊。在這里，希特勒親手給他們授銜。參加授銜的共有16名王牌飛行員和兩名步兵上校。哈特曼在這些人中年紀(jì)最輕，軍銜最低，尤為引人注目。 1944年3月18日，哈特曼回到倫貝格前線。他得知已晉升為中尉。這個(gè)時(shí)候，美國人最新式的P-51式飛機(jī)投入了東歐戰(zhàn)場(chǎng)，給德軍造成很大威脅。整條戰(zhàn)線，無論是空中還是 地面，都籠罩在一種緊張、壓抑的氣氛中。德國空軍被迫隨著地面軍隊(duì)不斷向西轉(zhuǎn)移，且戰(zhàn) 且退。1944年4月中旬，哈特曼的中隊(duì)在齊利斯蒂的澤爾內(nèi)什蒂作戰(zhàn)，作戰(zhàn)異常困難，大 部分王牌飛行員奉命調(diào)回國，守衛(wèi)日益吃緊的本土戰(zhàn)線。 哈特曼一直沒走，他要負(fù)責(zé)培訓(xùn)那些不斷補(bǔ)充來的新飛行員。他把自己的攻防戰(zhàn)術(shù)耐心的向他們傳授。4月18日，仍保持著全軍最高勝利紀(jì)錄（275架） 的拉爾大隊(duì)長奉調(diào)回國。“現(xiàn)在，小娃娃，我將不在妨礙你了！”拉爾走前留給哈特曼這么一句臨別之言。 5月初，在蘇軍強(qiáng)大的反擊攻勢(shì)面前，哈特曼的中隊(duì)狼狽撤出蘇聯(lián)，移防羅馬尼亞的羅曼。他們的任務(wù)是攔截襲擊羅馬尼亞石油中心的美國B-17，b-24轟炸機(jī)群，同時(shí)，繼續(xù)同蘇聯(lián)空軍作戰(zhàn)。到5月底，哈特曼又擊落23架飛機(jī)。1944年7月1日，哈特曼已擊落250架飛機(jī)，成為德國空軍（也是世界空軍）第5 個(gè)也是最后一個(gè)達(dá)到這個(gè)高峰的超級(jí)王牌。 8月3日，希特勒授予哈特曼一枚劍柏騎士十字勛章，這是頒發(fā)這枚勛章以來第二次授予一位中尉。2年前，第52聯(lián)隊(duì)中隊(duì)長曾獲此殊榮。哈特曼成了德國空軍的神奇人物和“民族英雄”。哈特曼來到了東普魯士的拉斯騰堡，這里是希特勒的大本營，綽號(hào)“狼穴”，他走進(jìn)用木版搭起的簡陋房屋，看到斑斑的炸痕，7月20 日，一群密謀反叛的軍官在這里引爆了一枚定時(shí)炸彈，希特勒幸免于難。希特勒行動(dòng)遲緩地出現(xiàn)了。他右耳被炸聾，人們只好沖著他的左耳說話，哈特曼大吃一驚。希特勒說話了：“面對(duì)未來我是樂觀的。。。。。。我相信，7月20日是命運(yùn)挽救了我的生命，這樣，我就能夠在這個(gè)充滿希望的時(shí)刻領(lǐng)導(dǎo)德國繼續(xù)前進(jìn)。”走出 “狼穴”是，哈特曼只感到胸前的勛章分外沉重。 8月上旬他回到了日益吃緊的東部前線。蘇聯(lián)空軍的數(shù)量日益增長，近衛(wèi)團(tuán)的紅色標(biāo)志飛機(jī)，全由尖子飛行員組成。領(lǐng)導(dǎo)近衛(wèi)團(tuán)與德國人作戰(zhàn)的，都是象闊日杜布、波雷什金、雷 奇諾卡夫等一樣擊落德國飛機(jī)50架以上的王牌飛行員。哈特曼繼續(xù)不停的出擊，他那已讓人望塵莫及的戰(zhàn)果記錄還在發(fā)瘋似的上漲，不久達(dá)到了282架，他甩下了幾乎所有的競(jìng)爭對(duì)手，前面只剩下格爾德。巴克霍恩了。8月23日，哈特曼3次升空，打下8架飛機(jī)。這時(shí)，他擊落飛機(jī)總數(shù)達(dá)290架，終于超過了巴克霍恩。哈特曼成了德國空軍最有成就的戰(zhàn)斗能手，也是有史以來世界各國空軍中擊落飛機(jī)最多的人。1944年8月24日，哈特曼2次升空作戰(zhàn)，擊落敵機(jī)11架，從而使他擊落飛機(jī)的總數(shù)達(dá)到301架，這是世界上第一個(gè)擊落飛機(jī)超過300架的王牌飛行員。