生艾葉、干艾葉、陳艾葉、熟艾、艾絨、艾條、艾炷

    據(jù)李時(shí)珍《本草綱目》對(duì)艾之藥用的記載，根據(jù)病癥的不同，有的宜用生艾葉、有的宜用陳艾葉、有的宜用熟艾；在用法上，亦有口服及外用（如艾灸）的不同。用法用量須因人而異、辨證對(duì)治，均不可妄用妄服。

    生艾葉是指新鮮的艾葉，常用嫩葉。

    艾連莖刈取，暴干收葉，便是“干艾葉”，一般講到艾葉，通常指干艾葉。

    艾葉陳放一年，謂“一年陳艾葉”；陳放二年，謂“二年陳艾葉”；陳放三年，謂“三年陳艾葉”。

    《本草綱目》李時(shí)珍言：“凡用艾葉，須用陳久者，治令細(xì)軟，謂之“熟艾”。若生艾灸火，則傷人肌脈。故孟子云：七年之病，求三年之艾。”

    “艾絨”是現(xiàn)代的稱謂。通常，當(dāng)年生的新鮮艾葉經(jīng)曬干加工成絨狀稱為“青艾絨”；陳艾葉加工成絨狀稱為“陳艾絨”。所以陳艾絨不是艾絨制好后陳放了若干年，而應(yīng)是陳艾葉制成的艾絨，這兩者應(yīng)區(qū)分開。

    古之“熟艾”即今之“陳艾絨”，古之“熟艾”的制取工藝，據(jù)李時(shí)珍記載為：“揀取凈葉，揚(yáng)去塵屑，入石臼內(nèi)木杵搗熟，羅去渣滓，取白者再搗，至柔爛如綿為度。用時(shí)焙燥，則灸火得力。”

    “艾條”是艾絨用桑皮紙或純綿紙壓緊卷成條狀。

    “艾炷”現(xiàn)在的艾炷通常是艾條切成小段而成。古人灸療時(shí)對(duì)艾炷的大小是有講究的，如宋代竇材在《扁鵲心書》中說：“凡灸大人，艾炷須如蓮子，底闊三分，灸二十壯后卻減一分，務(wù)要緊實(shí)。若灸四肢及小兒，艾炷如蒼耳子大。灸頭面，艾炷如麥粒子大。其灰以鵝毛掃去，不可口吹”。

蘄艾、北艾、海艾

    《本草綱目》李時(shí)珍言：“艾葉本草不著土產(chǎn)，但云生野。宋時(shí)以湯陰復(fù)道者為佳，四明者圖形。近代惟湯陰者謂之北艾，四明者謂之海艾。自成化以來，則以蘄州者為勝，用充萬物，天下重之，謂之蘄艾。”

    注：復(fù)道：河南湯陰縣伏道；四明：浙江省東南部地區(qū)。

特別說明

    《本草綱目》上雖說“凡用艾葉，須用陳久者”，并且李時(shí)珍還引用了孟子的話“七年之病，求三年之艾”，但也沒說艾葉陳放的時(shí)間越久越好。很多人產(chǎn)生了一個(gè)誤區(qū)，認(rèn)為艾葉存放的時(shí)間越長(zhǎng)越好，這一點(diǎn)應(yīng)該有待臨床科學(xué)考證，如果艾葉放置十年應(yīng)該藥效失去了吧？

艾葉、艾條陳放方法

    一般家庭艾葉陳放：艾連莖刈取，暴干收葉，把選好的艾葉，密封、避光、干燥地陳放。艾條同。

    大量艾葉的陳放需要五個(gè)條件：

   1）、大數(shù)量堆放，最好是整個(gè)倉(cāng)庫(kù)堆放滿，一般是幾十噸，或幾百噸堆放在一個(gè)倉(cāng)庫(kù)中。

   2）、注意避光，不要被陽(yáng)光照射，最好完全避光，這一項(xiàng)非常重要。

   3）、注意防潮，倉(cāng)庫(kù)要求干燥，通風(fēng)效果好，杜絕受潮生霉。

   4）、經(jīng)過一年陳放的艾葉，有一部分可以使用，如果繼續(xù)陳放，需要和新產(chǎn)的艾葉混合堆放儲(chǔ)藏。堆放的艾葉需要倒換堆放地點(diǎn)。

   5）、經(jīng)過兩年堆放的艾葉，如果繼續(xù)陳放，應(yīng)和陳放一年的艾葉和當(dāng)年新產(chǎn)的艾葉一起堆放。