鎮(zhèn)守東沙

東沙島事件，也成為廣東民意的焦點(diǎn)。

1909年3 月，惠州代表周孔博到達(dá)省城廣州，與廣東自治會紳商聯(lián)合起來，集議此事。3 月22 日，李兆書代表粵省紳商，上書攝政王載灃，要求中央立即照會日使，收回國土。3 月31 日，廣東紳商集會公議，認(rèn)為東沙島關(guān)系國家海權(quán)與國計民生，應(yīng)行力爭，并決定采取三個步驟來解決東沙島之事，一是迅速將此事布告中外，以爭得公正輿論支持；二是稟文政府，要求政府“切實(shí)保護(hù)我國漁業(yè)并該島財產(chǎn)”；三是力爭到底，即使政府放棄，“竭盡我國民之能力以挽救之”。隨后，紳商學(xué)各界千余人，在府學(xué)宮內(nèi)再次集會示威。

同時有人提出，前福建同安縣陳倫炯所著的《海國聞見錄》曾記有東沙島，與當(dāng)下政府所查東沙島之情形大同小異。兩江境內(nèi)的紳士，也上書端方，積極提供歷史資料線索。

1909年，大清正迎來庶民參政的高潮。全國上下，一年多前發(fā)起的抵制日貨熱潮剛剛平靜下去，東沙島事件，立即成為民意焦點(diǎn)。5月2日《華盛頓郵報》報道說，“北京政府如果再不旗幟鮮明地宣示主權(quán)，則將被民眾看作膽小無能的又一證據(jù)。”而此時，因日本方面強(qiáng)行改筑安奉鐵路，中日兩國在東北的關(guān)系開始緊張，東北和華北均掀起了抵制日貨的新浪潮，日本人也只能在東沙問題上放手，以避免兩線“作戰(zhàn)”。

幾番唇槍舌劍后，中日雙方終于在1909年10月11日簽訂了東沙問題條約，明確東沙群島為中國固有領(lǐng)土，日本人立即撤出；中國以廣東毫銀16萬元收購島上已建設(shè)施，同時，日本人補(bǔ)繳各項稅款及損壞廟產(chǎn)等的賠償合計廣東毫銀3萬元。

11月19日，在東沙島舉行了莊嚴(yán)的交接儀式。在全副武裝的廣海艦護(hù)衛(wèi)下，鮮艷的黃龍旗終于在東沙島上空冉冉升起。廣海艦鳴放21響禮炮，向大清國旗致敬。這是大清國第一次從列強(qiáng)手中收回了自己的領(lǐng)土。

當(dāng)月，英國人再度示好，駐華公使朱爾典(John NewellJordan)親赴外務(wù)部，建議中國在東沙島上設(shè)立無線電臺，與香港的天文臺互通信息，以便準(zhǔn)確預(yù)報這一海區(qū)的風(fēng)浪。甚至“體貼”地說明，這一舉措開支不大，不過4000兩左右，卻可以同時宣示“該島為中國領(lǐng)土”。外務(wù)部立即批轉(zhuǎn)郵傳部研究辦理。

西沙：先下手為強(qiáng)

在辦理東沙島交涉的過程中，保衛(wèi)南海主權(quán)成了廣東上下的共識。

廣東水師提督李準(zhǔn)，得悉榆林港西邊200多海里處，還有個群島，西方人都叫它Parcels(即西沙群島)，他認(rèn)為應(yīng)當(dāng)立即前往考察，并宣示主權(quán)，以免重蹈東沙島被人當(dāng)作“無主荒地”強(qiáng)占的覆轍。他的計劃得到張人駿的大力支持。

李準(zhǔn)手上并沒有大型軍艦，他決心由琛航、伏波兩艦組成艦隊迅速前往。這兩艘軍艦都是福建船政所自行建造的木殼軍艦，不僅船齡老，馬力小，而且在1884年的馬尾海戰(zhàn)中，均被法國艦隊擊沉，后來打撈修復(fù)，屬于“廢物”利用。廣東水師左翼分統(tǒng)林國祥建議說，這兩條軍艦實(shí)在太老，如今要巡行數(shù)百海里，一旦有大風(fēng)大浪，太危險了，最好還是另調(diào)大艦。但李準(zhǔn)認(rèn)為時不我待，決意立即成行。

李準(zhǔn)與林國祥兩人，親自對這兩艘軍艦進(jìn)行了嚴(yán)格檢查和修理，林國祥甚至將每一節(jié)錨鏈都仔細(xì)敲打，如不夠結(jié)實(shí)立即加固。

數(shù)百擔(dān)大米、各色罐頭、汽水被搬運(yùn)上船，細(xì)心的李準(zhǔn)還準(zhǔn)備了種羊、種豬和種雞，以及各色稻粱麥豆種子，以備在西沙各島上放養(yǎng)種植。

一支多達(dá)170多人的考察隊伍建立了起來：除了兩艘軍艦的官兵和李準(zhǔn)的衛(wèi)隊排之外，還有當(dāng)?shù)毓賳T、商人、測繪員、化驗員、工程師、醫(yī)生、各種工人等。此時正值漁船休漁期，100多名小工均從三亞一帶募集，一是解決就業(yè)，二是依靠漁民帶路。

艦隊由林國祥統(tǒng)一指揮，林親任琛航號管帶(艦長)，李準(zhǔn)則乘坐由吳敬榮擔(dān)任管帶的伏波號。1909年5月19日(農(nóng)歷四月初一)，大清艦隊正式出航。

巡視西沙

從李準(zhǔn)留下來的回憶錄看，此次西沙宣示主權(quán)，整個過程充滿了興奮和激動。

艦隊在榆林港停留了幾天，5月29日(農(nóng)歷四月十一)下午四點(diǎn)，再度起錨南下。這天晚上，林國祥和吳敬榮兩位艦長都緊張得無法入睡，因為根據(jù)計算，本應(yīng)能抵達(dá)最近的島嶼，但因為兩艘老式軍艦馬力太小，被洋流帶偏了航道，而進(jìn)入了暗礁區(qū)，稍不留神就會出大問題。兩艘軍艦連桅桿上也放了了望哨，隨時觀測。

直到次日中午11點(diǎn)20分，艦隊才停靠上最近的島嶼。李準(zhǔn)率人乘平底船登陸，當(dāng)他登上近岸大石后，發(fā)現(xiàn)那石頭居然會移動，原來是海里的大蛤。李準(zhǔn)發(fā)現(xiàn)，此島的椰樹上及珊瑚石上，有不少1880年代的德文刻劃，顯然，德國人曾經(jīng)在此進(jìn)行了考察。

李準(zhǔn)將此島命名為伏波島，指揮軍人和工人，在珊瑚石上刻下了“大清光緒三十三年廣東水師提督李準(zhǔn)巡閱至此”的字樣。后世研究者所引用的西沙考察時間，大多源自于此，但實(shí)際上，此時間是不準(zhǔn)確的。根據(jù)張人駿與外務(wù)部的電報往來，李準(zhǔn)不可能在1907年(光緒三十三年)來到西沙，而且，李準(zhǔn)發(fā)表于《大公報》的回憶錄，明確說是因為東沙島的交涉中，受到刺激和啟發(fā)，才想到盡快在西沙宣示主權(quán)。據(jù)此推測，可能是李準(zhǔn)在接受記者采訪時回憶有誤，或記者記錄有誤。

李準(zhǔn)在伏波島上命令木匠們伐木建屋，在屋側(cè)樹了一根5丈高的白色桅桿，在桅桿上高懸黃龍旗，“此地從此即為中國之領(lǐng)土矣”。

次日，李準(zhǔn)下令將所帶的種羊等留在島上幾對，隨后便離開了伏波島，相繼登陸其它十三個島，逐一命名，勒石樹碑、升起國旗。

李準(zhǔn)對西沙諸島的命名，相當(dāng)隨意，除了甘泉島(因島上掘出水井，水質(zhì)甘甜)和珊瑚島以地貌特征得名之外，其余十二個島，或以軍艦名稱命名或以隨行諸人的籍貫命名。

這些官職并不顯赫、而且多為候補(bǔ)的官員們，因緣際會地在大好河山中為自己的家鄉(xiāng)留下了大名，也是一次意想不到的巨大收獲。

李準(zhǔn)返航后，張人駿欣喜若狂，立即將隨行測繪員所畫的海圖，飛章呈交陸軍部和軍機(jī)處，而李準(zhǔn)所收集的各種珍奇，開始巡回展覽。

6月14日，張人駿再度致電軍機(jī)處、外務(wù)部，請兩衙門代為上奏攝政王，請求調(diào)派更為大型的新式軍艦前來廣東聽令，再往西沙巡視3個月。

收回東沙、宣示西沙后，大清政府相繼成立了“籌辦西沙島事務(wù)處”和“管理東沙島委員”，對南海島嶼開展了有針對性的開發(fā)。但國人對這些島嶼的資源并不具備開采能力，加上自然環(huán)境惡劣，不少商人們都大打退堂鼓，開發(fā)相當(dāng)不順。如東沙島的開發(fā)，最后不得不由商辦收歸國營，由財政撥款維持，而主事者也不得不前往日本，向被逐出東沙島的西澤吉次討教開發(fā)方略。

更具荒誕意義的是，當(dāng)1933年法國政府強(qiáng)占南海九島后，在中國政府抗議的同時，日本政府也向法國提出了抗議。隨著太平洋戰(zhàn)爭的進(jìn)展，日本最后以武力將南海諸島統(tǒng)統(tǒng)納入了自己的范圍，而正在水深火熱中的中國百姓，只好從報章上刊登的回憶錄中，去回味1909年大清帝國不顧自身羸弱，卻有勇氣、膽略和智慧亮劍南海的如煙往事…… (本文來源：國家歷史 )