四.作戰(zhàn)經(jīng)過

  永樂十二年（1417）正月二十五日，明成祖命北京、山東、山西、河南、中都、直隸、徐州等衛(wèi)所選出軍人，分別由都指揮、指揮、千戶及百戶率領隨軍運糧。二十六日，動員山東、山西、河南、鳳陽、淮安、徐、邳等地的民丁十五萬，運糧到宣府，為北征做準備。

  二月六日，和寧王阿魯臺派使者來朝，聲稱瓦剌派遣的部分騎兵已經(jīng)到達興和一帶偵察。明成祖當即令前鋒都督劉江到興和百里之外偵察，其后又加派右掖都督譚青率兵往興和增強戒備。

  三月二十七日，明成祖親率大軍由北京安定門出發(fā)開始了對瓦剌的征伐。這次北征，他特地帶了皇太孫同行，目的是讓皇太孫親歷戰(zhàn)陣，經(jīng)受考驗，而且也沒有隱瞞北征的企圖，在途經(jīng)沙城時還舉行了大閱兵。

  北征大軍通常利用早晨至中午這一段時間行軍（有時亦利用中午至傍晚這一段時間行軍），其余時間休息，因此進軍速度不算快。從三月二十七日于北京出發(fā)，到六月初七在蒙古高原腹地忽蘭忽失溫與瓦剌主力作戰(zhàn)，歷時三個多月。在這三個多月的行軍時間里，明軍只有在五月初七、六月初二及初三這三天是全日行軍的，他們在行軍時每隔十多天便休息二至四天，其中在興和及沙城一帶還休息了十天。與上次北征一樣，他們每進軍一段路程便駐扎在預先筑好的城寨里。顯然，明成祖這次北征仍然是采取步步為營、穩(wěn)扎穩(wěn)打的進軍方式，他先令成安侯郭亮督運糧草到萬全，之后，又令忻城伯趙彝、建平伯高福、尚書吳中、郭資、都御史李慶、通政馬麟督運糧草，都指揮王煥等以騎兵護送。

 

  四月二十二日，明軍到達馬塔兒海子時，韃靼都指揮曩加歹來朝見，明成祖令其回報和寧王阿魯臺，要立即收拾人馬前往臚朐河與明軍會合，共同討伐瓦剌（阿魯臺最后卻失約了）。[5]

  四月二十四日，當明軍進至屯云谷一帶，瓦刺孛羅不花等人來降。

 

  五月初三日，北征軍隊到達禽胡山。不久，忻城伯趙彝、尚書吳中運來糧草，明成祖令筑城貯糧，讓趙彝等人率軍駐守，并遣還運送糧草的民丁。

 

  五月十九日，各軍到達小甘泉時，因為那一帶全是沙磧之地，不方便再以宏大的陣容行軍，明成祖遂下令隨征五軍分別按次序通過。

  五月二十三日，明軍到達通泉泊。前鋒都督朱榮向明成祖報告，稱有數(shù)千可疑的人正在由西往東行走，明成祖命朱榮繼續(xù)偵察。二十七日，前鋒將領劉江回報，稱已經(jīng)偵察到這批可疑人物的行走路線。明成祖命劉江率兵急起直追，與前方的朱榮會合，相機行事。六月初四，在雙泉海，哨馬發(fā)現(xiàn)有數(shù)百名瓦剌兵在前面出現(xiàn)，這些人與明軍稍戰(zhàn)即退，劉江率兵追至康哈里孩一帶，擊斃了其中的數(shù)十人。六月初五，明軍前哨再次遇到并擊退了一股瓦剌兵。

  六月初七日中午，明軍來到了忽蘭忽失溫，這時，瓦剌首領答里巴、馬哈木、太平、把禿孛羅等人已經(jīng)駐軍于高山之上，占了地利。這表明，忽蘭忽失溫是瓦剌首領們主動選擇的戰(zhàn)場，看來他們早已經(jīng)決定在此地與明軍決戰(zhàn)，并提前派一些士兵將明軍引誘到這個預定的戰(zhàn)場來。

  瓦剌軍大約有三萬多人，每人帶從馬三四匹，集結地離明軍約十里。明成祖親自披上鎧甲，帶領一部分精銳士兵首先前進，各路人馬緊隨其后，相繼登上了一座山岡，他經(jīng)過觀察，判斷出前面的瓦剌已經(jīng)兵分三路，便下令幾名重騎兵往前直沖過去，向瓦剌挑戰(zhàn)。

 

  瓦剌軍居高臨下，沖下山來迎戰(zhàn)。安遠侯柳升率領大營早有準備，特別是隸屬于大營的神機營，負責打頭陣。當敵人進入明軍的神機槍炮的射程之內(nèi)時，遭到了明軍一輪齊射，當場被擊斃了數(shù)百人。瓦剌軍開始驚惶失措，棄馬而走。明成祖親自率領重騎兵乘機發(fā)起攻擊，鼓噪而進。瓦剌軍且戰(zhàn)且退，率領中軍的武安侯鄭亨在追擊時不慎中箭，只好暫時退下，然而，過了不久，鄭亨又親臨前線指揮作戰(zhàn)。

  瓦剌軍在進攻明軍的陣營受挫之后，不得不重新集結布陣，防御明軍的反擊?？磥泶丝掏哓莸氖最I們，已經(jīng)不再奢望能夠主動進攻擊敗明軍，他們轉而采取防御的策略，希望能夠保持一個不勝不敗的平局。不過，對明軍而言，平局就意味著失敗，因為明軍號稱五十萬人，而瓦剌軍僅有三萬人，雙方在戰(zhàn)場對峙下去，明軍后勤的壓力會比瓦剌軍大得多，況且，明軍很難在對峙的狀態(tài)下安全撤離戰(zhàn)場，這是因為古代通訊設備落后等諸多原因，任何的陣前撤退都很難是有秩序的撤退，極有可能導致軍心動搖，而最終演變成一場各人爭先恐后逃跑的大潰敗（歷史上因陣前撤退而潰敗的例子，前有淝水之戰(zhàn)，后有土木之戰(zhàn)）。因此，明軍唯一的選擇是，只有戰(zhàn)勝敵人，才能平安撤離蒙古草原。

  雙方經(jīng)過幾個回合之后，明軍逐漸獲得主動，開始兵分兩路發(fā)起進攻了，左哨的寧陽侯陳懋，協(xié)同左掖的成山侯王通強攻瓦剌陣營的右邊，瓦剌拼命抵擋，穩(wěn)住了陣腳。左哨的都督朱崇（陳懋的副手）、指揮呂興帶領將士手持火器逼近瓦剌陣營，一輪接一輪地射擊，敵人傷亡慘重，其陣腳已經(jīng)被打亂了，但仍然頑抗到底。然而，明軍的火器不利于貼身肉搏，而最后決定戰(zhàn)爭勝負的還是要靠刺刀見紅的近戰(zhàn)。

  右哨的豐城侯李彬協(xié)同右掖的都督譚青及其副手都督馬聚，強攻瓦刺陣營的左邊。雙方將士混戰(zhàn)在一起，戰(zhàn)斗已經(jīng)白熱化。明軍將領馬聚受傷，都指揮滿都力戰(zhàn)死，明成祖在遠處望見戰(zhàn)局一時陷入膠著狀態(tài)，便親自率領重騎兵再次發(fā)起進攻，加入戰(zhàn)團，前鋒將領劉江干脆下馬手持短兵器步戰(zhàn)，突入陣中，親手殺死了很多敵人。[6]

  在明軍的全線攻擊之下，瓦剌軍抵擋不住，終于崩潰了，余眾四散而走。明軍乘機追擊。

 

  當追擊的明軍越過兩座山岡之后，與重新集結起來的一部分瓦剌軍發(fā)生了遭遇戰(zhàn)。瓦剌軍頂不住明軍的重重壓迫而再次潰散。明軍右哨的豐城侯李彬等人一直追到土剌河，在那里生擒了數(shù)十名敵人，[7]另外，中軍副將孫亨嗣也俘獲了戰(zhàn)馬三千匹。[8]不過，瓦剌首領馬哈木、太平等人則成功逃跑了。當明成祖收兵回營時，已經(jīng)是深夜了。

  在白天的戰(zhàn)斗中，還發(fā)生了一段插曲，內(nèi)侍李謙擅自引導皇太孫到九龍口觀戰(zhàn)，明成祖知道后大驚，急忙派人將皇太孫追回大營，后來，李謙因此而畏罪自殺。

  第二天，諸將要求繼續(xù)對瓦剌展開追擊。明成祖聽從了皇太孫的意見，認為窮寇勿追。

  其實，明軍完全有能力對瓦剌軍展開大規(guī)模、長時間、遠距離的追擊。雖說忽蘭忽失溫之戰(zhàn)結束之后,明軍與瓦剌軍都有傷亡，但明軍號稱五十萬,承受傷亡的能力比瓦剌軍大得多。然而,明成祖卻選擇了撤退,原因是明軍與瓦剌軍作戰(zhàn)時,后路始終在阿魯臺部的潛在威脅之下。當時阿魯臺的根據(jù)地可能在呼倫貝爾一帶,距離明軍僅有幾天的路程，明成祖原計劃與之一起討伐瓦剌，可是阿魯臺最后卻失約了，因此，明成祖對這些歸附者仍有疑慮。例如明成祖在進軍時就要求將士加強戒備,他指出，如果有蒙古人往東走,可能是瓦剌派往韃靼的使者,如果有蒙古人往西走,可能是韃靼派往瓦剌的使者,明軍一旦發(fā)現(xiàn)這些人,應當予以拘留。

  明成祖把戰(zhàn)場命名為“殺胡鎮(zhèn)”,率軍在戰(zhàn)區(qū)逗留了二三日打掃戰(zhàn)場，并于六月九日要求各路明軍遵守戰(zhàn)場紀律，在廝殺時不許與敵人說話。這是因為明軍中有大量歸附的蒙古兵，明成祖害怕這些人與瓦剌暗通消息。[9]

 

  六月十日，各路軍隊開始沿著進軍的路線回師。當天中午回到回流甸的時候，明成祖遣使阿魯臺，通報擊敗瓦剌的戰(zhàn)況。

 

  六月十一日，北征大軍回到三峽口，峽口山上盤據(jù)著一批瓦剌士兵，還有數(shù)百人在雙海子出沒。明軍用火器的射擊雙海子，逼使敵人撤離了該地。峽口山上的敵人見勢不妙，也撤離了。

 

  六月十二日，明成祖提醒大營及五軍將士，要防止敵人乘夜來劫營。[10]

  明成祖在回師途中，下令凡是受傷或患病的將士，一律配給馬匹，其中若有糧食不足者，則按日補發(fā)糧食，另外，他分別于六月十七、十九、二十五日在飲馬河等地方接見了阿魯臺的使者，[永樂十二年六月己已條]從使者中得知阿魯臺患病不能親自來朝見的消息。明成祖不動聲色，賜給朝見的韃靼都督鎖住一百石米，驢羊各百只，另賜阿魯臺部屬五千石米，當回到清水源時，他還令都督金玉、指揮張達等率領部份軍隊先還北京，而這批人將多余的行糧貯存在興和。

  八月初一日，明成祖率軍由安定門進入北京。明軍回師用了不到兩個月的時間，而進軍則用了三個多月的時間，可見回師的速度比進軍的速度要快得多。