[導(dǎo)讀]我們所生活的太陽系其實(shí)是一個(gè)危機(jī)四伏的地方。大約44億年前，一顆火星大小的天體撞上了剛形成不久的地球，撞出的碎片最終形成了月亮。

小行星撞擊的過程

我們所生活的太陽系其實(shí)是一個(gè)危機(jī)四伏的地方。大約44億年前，一顆火星大小的天體撞上了剛形成不久的地球，撞出的碎片最終形成了月亮。6500萬年前，一顆巨大小行星的撞擊造成了恐龍的滅絕，除了鳥類似乎再?zèng)]有恐龍的血親得以幸存。12900年前，一場(chǎng)由彗星瓦解的碎片引發(fā)的大范圍流星雨降臨在了北美冰原之上。這場(chǎng)突如其來的災(zāi)難可能直接導(dǎo)致了猛犸象和其他大型哺乳動(dòng)物的滅絕以及古印第安克羅維斯文明的消失。
外來天體之吻和我們一直形影相隨，只是規(guī)模上存在較大的差異。1908年6月30日上午7時(shí)14分，一顆小行星或者彗星在西伯利亞上空爆炸。大片的森林被放射狀地推倒，當(dāng)晚倫敦的市民可以不借助燈光輕松地閱讀報(bào)紙。1992年10月9日，一顆亮度超過滿月的火流星劃過長(zhǎng)空，砸到了一輛雪佛蘭轎車。 1994年7月，被木星引力撕碎的舒梅克-列維9號(hào)彗星猶如一輛彗星列車徑直撞向了木星，結(jié)果在木星的“臉”上留下了一道道疤痕，其中較大的疤痕都可以容下整個(gè)地球。2007年9月，一顆隕星劃過天空伴隨著巨響在距離秘魯一個(gè)鄉(xiāng)村不遠(yuǎn)處墜落，砸出了一個(gè)4.5米深、13米寬的大坑。2008年10月7日，一顆直徑2~5米的小行星在被發(fā)現(xiàn)之后不到20個(gè)小時(shí)的時(shí)間里便在蘇丹上空發(fā)生爆炸。
現(xiàn)在科學(xué)家們已經(jīng)達(dá)成共識(shí)，直徑1千米大小的小行星撞擊可以造成全球性的災(zāi)難，其連鎖反應(yīng)甚至可能會(huì)導(dǎo)致人類毀滅。而科學(xué)家們尚未達(dá)成共識(shí)的是，直徑1 千米的小行星與地球撞擊的概率究竟有多大。有人估計(jì)是每10萬年一次，還有人認(rèn)為是每50萬年一次甚至每300萬年一次。雖然破壞力巨大且能波及全球范圍，但是按照所有的估計(jì)這類撞擊都是極為罕見的。
更為普遍的是類似通古斯的撞擊事件，據(jù)估計(jì)其發(fā)生的頻率為每1000年一次，當(dāng)然也有人認(rèn)為會(huì)更為頻繁。這一規(guī)模的撞擊所造成的災(zāi)難是局部性的，相當(dāng)于大當(dāng)量的原子彈爆炸，差不多相當(dāng)于1000萬噸TNT炸藥或者是500顆廣島原子彈。但即使是更小的撞擊，其威力也是不容小覷的。
盡管這些撞擊不論大小都讓人不寒而栗，但它們卻是目前唯一一種可以用現(xiàn)有的技術(shù)來預(yù)防的“天”災(zāi)。
撞擊的源頭是外來的小行星或者彗星，不過我們目前甚至還無法確切知道太陽系中到底有多少大小在100米到幾千米之間的小天體。到2009年8月5日，已知的近地小行星達(dá)到了6244顆，其中直徑最大的32千米。
但這里存在一個(gè)非常令人頭痛的問題，一些近地小天體只有在最靠近地球的時(shí)候才能被發(fā)現(xiàn)。這些天體的直徑通常為幾百米到1千米，可以毀滅一座城市或者是造成嚴(yán)重的生態(tài)危機(jī)，而目前我們知道的僅僅只是其中的一小部分。它們都非常的暗弱，只有在飛臨地球的幾天時(shí)間里才能被發(fā)現(xiàn)，因?yàn)榇藭r(shí)它們?cè)谔炜罩邢鄬?duì)于恒星的運(yùn)動(dòng)才會(huì)變得明顯。
那么一旦有一顆小行星會(huì)在幾天內(nèi)撞擊地球的話，我們又該如何自救？
事實(shí)上，現(xiàn)在已經(jīng)可以對(duì)小天體的撞擊地點(diǎn)和時(shí)間進(jìn)行非常精確的預(yù)報(bào)。以2008年10月7日發(fā)生在蘇丹的撞擊為例，對(duì)撞擊地點(diǎn)和時(shí)間的預(yù)報(bào)僅有幾千米和幾秒的誤差。
但如果由于種種原因撞擊地點(diǎn)的精確信息并沒有被公布，那么找一輛省油的汽車加滿油箱之后盡量往北開絕對(duì)是首選。理由是黃道平面上的區(qū)域和其他區(qū)域相比更容易遭受小行星的撞擊，因?yàn)樘栂祪?nèi)小行星的軌道基本上在黃道面附近。當(dāng)然，這僅僅是一個(gè)有根據(jù)的猜測(cè)。值得注意的是，分散家庭成員并且前往多個(gè)不同的地區(qū)會(huì)使幸存的幾率達(dá)到最大。同時(shí)絕對(duì)不要呆在海邊，撞擊引發(fā)的海嘯會(huì)沖走一切。
科學(xué)家們也正在研究各種可以改變來犯天體軌道的方法，雖然其中大部分以目前的眼光來看還很不切實(shí)際，但是技術(shù)的發(fā)展往往會(huì)大大超出我們的想象。更為重要的是，在這場(chǎng)與“天”災(zāi)的對(duì)決中，我們目前還擁有足夠的時(shí)間。雖然小天體撞擊的后果非常嚴(yán)重，但畢竟是小概率事件，至少它不會(huì)發(fā)生在你看完這篇文章的第二天。