人類需要呼吸,動(dòng)物和植物也需要呼吸,凡是活著的東西都要呼吸。 原始的機(jī)體(例如單細(xì)胞的阿米巴)是通過它微小的、整個(gè)身體的外部來呼吸的。即使已經(jīng)進(jìn)化得稍為高級的蚯蚓,整個(gè)身體表面也得參加外呼吸活動(dòng)。 不過,也只有小而原始的動(dòng)物才完全靠“皮膚”呼吸。動(dòng)物為了自身的進(jìn)化和發(fā)育,想方設(shè)法去探尋理想的呼吸途徑。在“探索”的過程中,它們首先選用消化器官來呼吸。后來,又長出鰓、鰾等器官。再往后,為適應(yīng)生活環(huán)境的變化,鰓也由肺等呼吸器官所替代了。 生理學(xué)家告訴我們:一切脊柱動(dòng)物的鰓、鰾、肺,都是由腸子變來的,而肺是變化的最后結(jié)果。 恩格斯在《自然辨證法》一書中這樣說:“每一條魚在鰾中都有潛在的肺。”可見從進(jìn)化角度看,鰾是雛型的肺,肺是發(fā)展了的鰾,它們是一脈相傳的。 即使是肺,它也有一個(gè)由窄變寬、由小變大、由不完善到完善的過程。 人類要?jiǎng)趧?dòng),需要有一個(gè)能供給更多氧氣的肺;人類要講話,也需要有一個(gè)能發(fā)出多音節(jié)語言的器官,其中最重要的就是肺。 四足動(dòng)物的肺,是靠肋肌的伸縮來控制的。人類頂天立地站起來以后,肺也跟著立起來了,使本來位于隔肌前邊的肺擺到了膈肌的上邊。這樣,隔肌的上下移動(dòng),就便于直接控制肺部的呼吸運(yùn)動(dòng)了。 今天,人類的皮膚雖然仍有一定的呼吸作用,但呼吸的主導(dǎo)地位已被肺所取代。
人的呼吸系統(tǒng)是由呼吸道和肺兩大部分組成的。呼吸道由鼻、咽、喉、氣管、支氣管及其分支所組成。 氣管和支氣管以“一分為二”的方式逐級分支,像樹的結(jié)構(gòu),不斷分支可以保證吸入的氣體均勻分布到幾億個(gè)肺泡中去。氣管分支逐級增多,管道的直徑逐級減小。氣管的直徑約為25毫米,終末細(xì)支氣管單個(gè)直徑約為0.65毫米。人的支氣管數(shù)目達(dá)6萬多個(gè),吸入氣體時(shí),氣流的速度在從氣管進(jìn)入末端支氣管的過程中逐級減慢。氣體中的一些微粒和有害物質(zhì)會(huì)沉積在氣管的粘膜上,無法達(dá)到肺的深部。
現(xiàn)在純凈的空氣十分難得,而且越來越難得。在工業(yè)文明出現(xiàn)之前,人類的肺部疾病很少,因?yàn)槟菚r(shí)天空明凈,空氣清新,根本沒有城市的空氣污染。但現(xiàn)在生活在大中城市里,而且不但城市,連很多鄉(xiāng)村也都無法享受一口純潔的新鮮空氣。污染幾乎無處不在,空氣純凈的地方越來越少,因此肺病患者越來越多。城市的空氣中含有鉛、銅、鋅、二氧化硫、一氧化碳等有毒物質(zhì),而人們不得不每天呼吸這些惡劣的空氣。 在一些污染物排放嚴(yán)重的工業(yè)區(qū)附近,每天落下的污染物平均為每平方公里0.7噸以上;大量汽車排出的有害尾氣也在天天污染空氣;連高空飛行的飛機(jī)也會(huì)污染空氣,一架噴氣客機(jī)飛越大西洋一次,估計(jì)大約會(huì)向空中排出200噸一氧化碳。 空氣污染使人類與有毒物質(zhì)的接觸越來越密切,肺比身體其他任何部位受有害空氣損害的可能性都更大,因?yàn)榉蔚膬?nèi)部表皮面積比全身皮膚的面積大40倍??上攵?,肺怎么能不受疾病的侵襲? 注:圖1·麥京利峰,位于美國。這大概是地球上少數(shù)一些未遭人類破壞的地區(qū)之一。由于科技文明的發(fā)展帶來的污染,人類生存必需的潔凈的空氣變得越來越難得了,這促使人們對過去的行為進(jìn)行反省,更加珍惜和保護(hù)自然生態(tài)的平衡,人類的健康離不開清潔的空氣。
圖2·許多工廠排出骯臟、有害的煙霧,給大氣造成污染。 即使你努力將氣憋住,那也很難堅(jiān)持2~3分鐘,因?yàn)槲覀円粩嗟剡M(jìn)行呼吸。呼吸是為了氣體交換、吐故納新:通過呼氣,把身二氧化碳送到體外;通過吸氣,讓空氣中的新鮮氧氣進(jìn)入人體。這樣,生命活動(dòng)才能正常進(jìn)行。而肺臟就是人體的氣體交換站,實(shí)際交換氣體的場所在肺泡內(nèi)。 肺臟分住在人體胸腔的兩側(cè),右肺約比左肺大15%。整個(gè)肺由約7億個(gè)肺泡組成,每個(gè)肺泡好像是1只小小的“氣球”。由于“氣球”是和細(xì)小的支氣管連在一起的,所以看起來就像一串串葡萄。 肺泡極細(xì)小,肉眼也看不清,但如果把所有的肺泡——展開鋪平,其面積約達(dá)130平方米,相當(dāng)于30張乒乓球桌的桌面。肺泡壁上有無數(shù)細(xì)小的血管,有些血管細(xì)得難以想象,直徑只有頭發(fā)的1/50。 把肺臟比作風(fēng)箱,最早起源于古羅馬,距今已有2000多年的時(shí)光。那時(shí)人們認(rèn)為,心臟好比一只在不斷燃燒的火爐,它的跳動(dòng)才使全身有了熱力,心臟停跳,全身就變得冰冷了;可是如果爐火太旺,我們就會(huì)發(fā)燒。所以,為了防止心火太盛,兩肺就得時(shí)時(shí)像“風(fēng)箱”般給心臟扇風(fēng)降溫。當(dāng)然,在古人看來,兩肺有規(guī)律地一伸一縮的工作,也是保證心臟這只火爐常燃不熄的一個(gè)因素。 肺自然不是風(fēng)箱。但如果要把肺比作一種東西的話,可以把它看作是一只氣球。給氣球充氣,球就脹大;放氣,球就癟了下來。肺的工作原理正是這樣。肺是管呼吸的,吸氣,肺膨脹擴(kuò)大;呼氣;肺馬上縮小。生命必須呼吸,每一個(gè)活著的人,兩肺始終是一會(huì)兒擴(kuò)大、一會(huì)兒縮小地變動(dòng)著的。
人必須呼吸,鼻子是“打頭陣”的呼吸器官。吸進(jìn)新鮮空氣,呼出二氧化碳,正是鼻子的一種重要職能。肺對進(jìn)主的空氣要求很嚴(yán)格:溫度宜在35℃;濕度宜在95%,應(yīng)不含灰塵。對此,只有鼻子才能辦得到。新鮮空氣通過鼻子,經(jīng)過一番過濾、濕潤、加溫之后,才能符合“衛(wèi)生”要求,所以鼻子是空氣進(jìn)入肺臟的第一道門戶,我國古代醫(yī)家早就把鼻子看做是“肺之門竅”了。平時(shí),我們看到有些人喜歡張著大嘴呼吸,可是嘴沒有鼻子那種過濾功能,經(jīng)常用嘴呼吸是會(huì)影響健康的,應(yīng)該改正這種壞習(xí)慣。 一個(gè)成年人每分鐘需要呼吸16次,年齡越小,每分鐘呼吸的次數(shù)越多。即使以16次計(jì),一天也得呼吸二萬三千次,鼻子的“工作量”真不小,鼻子的重要性也就可想而知了。
“啊——嚏”,每個(gè)人都打過噴嚏,而且往往會(huì)感到痛快。這是因?yàn)榛覊m、花粉或其他刺激性顆粒落在鼻腔內(nèi)敏感的粘膜上時(shí),鼻粘膜上的神經(jīng)遇到異物時(shí)即向下丘腦的呼吸中樞發(fā)出信號,呼吸肌關(guān)閉氣管并擠壓胸部,當(dāng)壓力達(dá)到一定限度時(shí),氣管突然開啟,肺中空氣迅疾沖出,把異物從鼻孔和嘴中噴出去。 打噴嚏是人體的一種天然防御機(jī)制,是呼吸道排斥異已的劇烈行為。打噴嚏噴出的空氣速度可超過每小時(shí)100千米。一個(gè)噴嚏最遠(yuǎn)可噴至4米開外。 當(dāng)然,如果是一個(gè)感冒病人,打噴嚏就不那么舒服了,而且他的噴嚏中還可能帶有大量傳染病菌,別人對他的噴嚏就不得不避之唯恐不及了。
一氧化碳可以跟血紅蛋白結(jié)合,阻止血紅蛋白與氧結(jié)合,使血液喪失運(yùn)輸氧的功能。體內(nèi)各種組織和細(xì)胞得不到足夠的氧,機(jī)體就會(huì)變成窒息狀態(tài)。煤氣里含有一氧化碳,煤氣中毒就會(huì)造成缺氧性窒息。血紅蛋白能與一氧化碳結(jié)合成一氧化碳血紅蛋白,由于一氧化碳與血紅素中的鐵離子結(jié)合,使血紅蛋白失去攜帶氧的能力。一氧化碳與血紅蛋白的親和力較氧氣約大210倍,只要空氣中一氧化碳的含量達(dá)到千分之一左右,即可使血液中50%的血紅蛋白成為一氧化碳血紅蛋白,造成缺氧狀態(tài),甚至致死。治療一氧化碳中毒的方法是吸入純氧,在高濃度氧的作用下,力促一氧化碳血紅蛋白緩慢解離。 現(xiàn)在很多人因某種原因吸煙,但他們不知道吸煙時(shí)會(huì)產(chǎn)生一氧化碳。吸煙過度的人,血液中約5%~15%的血紅蛋白會(huì)跟一氧化碳結(jié)合。由于長期細(xì)胞供氧不足,體內(nèi)便產(chǎn)生代償作用,不得不努力生成更多血紅蛋白,以便能運(yùn)輸更多的氧。于是,血液中的血紅蛋白濃度增高,血液變得更加粘稠,心臟泵出血液時(shí)要作更多的功,久而久之,便會(huì)誘發(fā)心臟病。長期被動(dòng)吸煙者也同樣會(huì)受害。 汽車的廢氣中也有一氧化碳。城市里的汽車越來越多,排放的廢氣不斷增加。有些國家的交通警察為了避免一氧化碳中毒,不得不每隔半小時(shí)吸一次純氧。 注:圖·吸煙是一種慢性自殺行為。
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