西漢高祖劉邦，生于周赧王五十九年（公元前256年），死于高祖十二年（公元前195年），沛郡豐邑人（現(xiàn)在江蘇豐縣），字季，有的說小名劉季。他在兄弟四人中排行第三。在秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)中因?yàn)楸豁?xiàng)羽立為漢王，所以在戰(zhàn)勝項(xiàng)羽建國時(shí)，國號(hào)定為“漢”，因?yàn)槎ǘ奸L(zhǎng)安，為了和后來劉秀建都洛陽的“漢”區(qū)別，歷史上稱為“西漢”。

一、少年“無賴”成豪杰

不愛讀書也不愛勞動(dòng)

劉邦性格豪爽，不太喜歡讀書，但對(duì)人很寬容。他也不喜歡下地勞動(dòng)，所以常被父親訓(xùn)斥為“無賴”，說他不如自己的哥哥會(huì)經(jīng)營(yíng)，但劉邦依然我行我素。劉邦長(zhǎng)大后，經(jīng)考試做了泗水的亭長(zhǎng)，時(shí)間長(zhǎng)了，和縣里的官吏們混得很熟，在當(dāng)?shù)匾残∮忻麣狻?

劉邦的心胸很大，在一次送服役的人去咸陽的路上，碰到秦始皇大隊(duì)人馬出巡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，秦始皇坐在裝飾精美華麗的車上威風(fēng)八面，羨慕得他脫口而出：“大丈夫就應(yīng)該像這樣??！”

和呂氏結(jié)婚

劉邦的妻子是呂公的女兒呂氏，呂公本來不住在沛縣，后來和家鄉(xiāng)的人結(jié)下冤仇，便和家人來到了沛縣，因?yàn)榕婵h當(dāng)時(shí)的縣令和他是好友。在剛剛到沛縣時(shí)，很多人便聽說了他和縣令的關(guān)系，于是，人們便來上門拜訪，拉拉關(guān)系，套套近乎。劉邦聽說了也去湊熱鬧，當(dāng)時(shí)主持接待客人的是在沛縣擔(dān)任縣主簿的蕭何，他宣布了一條規(guī)定：凡是賀禮錢不到一千錢的人，一律到堂下就坐。劉邦根本不管這些，雖然他沒有帶一個(gè)錢去，他卻對(duì)負(fù)責(zé)傳信的人說：“我出賀錢一萬！”

呂公聽說了，趕忙出來親自迎接他。一見劉邦器宇軒昂，與眾不同，就非常喜歡，請(qǐng)入上席就坐。這次劉邦不但白吃一頓飯，酒足飯飽之后，呂公又將他盛情留下，提出將自己的女兒嫁給他為妻。劉邦巴不得成這門親事，征得父母同意之后，便和呂氏結(jié)了婚，這就是以后歷史上有名的呂后。漢惠帝就是她和劉邦的兒子，還有一個(gè)孩子就是魯元公主。

利用迷信

歷史史料中對(duì)于劉邦和其他皇帝一樣也有很多迷信的傳說，一次，呂后和女兒在地里除草，有一個(gè)過路的老人向她們要了點(diǎn)水喝，喝完水討好地說她們娘倆都是一副貴人相。等老人剛走，劉邦也回來了，呂后便把剛才老人說的話告訴了劉邦，劉邦一聽也很高興，他趕緊又追上了老人，讓他也為自己看看面相。老人說剛才之所以說他的夫人和女兒長(zhǎng)得貴人相，就是因?yàn)樗木壒剩鴦畹拿嫦嗍琴F不可言。劉邦一聽高興極了，拜謝了老人就回去了。

后來，劉邦奉命押送刑徒去驪山服役，但在半路上已經(jīng)有很多的人逃跑了，劉邦也很無奈，走到豐邑縣的大澤休息時(shí)，劉邦喝了些酒，然后松開了刑徒們身上的繩子，讓他們自己逃命去。但有十幾個(gè)人不愿意丟下他一個(gè)人走，都表示愿意跟著他。劉邦便帶領(lǐng)大家逃亡，前面負(fù)責(zé)開路的人回來告訴他前邊有條大蛇攔路，沒法通行，劉邦喝得有點(diǎn)醉了，訓(xùn)斥說：“我們這些勇猛之士行路，有什么好害怕的！”他分開眾人，自己到了前邊，見一條蛇橫在路中間，便拔出寶劍將蛇一劍攔腰斬?cái)?。又走了一段路后，劉邦覺得頭昏，便躺在路旁休息，也等等后邊的人。一會(huì)兒，后邊的人趕了上來，對(duì)他說在路旁看見一個(gè)老太太哭，問她原因，她說有人把他的兒子殺了。又問為什么被殺，她說他的兒子是白帝的兒子，剛才變成蛇，卻在路邊被赤帝的兒子殺了，所以才如此難過。大家當(dāng)時(shí)覺得是老太太說謊，但老太太忽然就不見了。劉邦聽說了，心中暗喜，以后便借此來提高自己的威信和地位。

此后，劉邦帶著人到處逃亡，但每次呂后都能找到他，劉邦很奇怪，問妻子原因，呂后說他藏身的地方常有彩云繚繞，所以很好找到。劉邦后來便讓手下人廣為傳播這種謠傳，很多人便相信了，都想來投奔他。實(shí)際上，這種謠傳基本上都是在皇帝建立國家之后，有意編造的，以此證明自己與眾不同，有王者之氣。

由于這些傳說，劉邦在當(dāng)?shù)氐耐胖饾u提高，跟隨他的人也就多了起來，他被當(dāng)?shù)厝朔Q為沛中的豪杰。
沛公起兵

在公元前209年，秦末農(nóng)民起義爆發(fā)，陳勝、吳廣率領(lǐng)起義軍攻占了陳（現(xiàn)在河南淮陽）以后，陳勝建立了“張楚”政權(quán)，和秦朝公開對(duì)立。這時(shí)，沛縣的縣令也想響應(yīng)來繼續(xù)掌握沛縣的政權(quán)，蕭何和曹參當(dāng)時(shí)都是縣令手下的主要官吏，他們勸縣令將本縣流亡在外的人召集回來，一來可以增加力量，二來也可以杜絕后患。縣令覺得有理，便讓劉邦的妹夫樊噲去把劉邦找回來，劉邦便帶人往回趕。這邊的縣令卻又后悔了，害怕劉邦回來不好控制，弄不好還會(huì)被劉邦所殺，等于是引狼入室。所以，他命令將城門關(guān)閉，還準(zhǔn)備捉拿蕭何和曹參。蕭何和曹參聞?dòng)嵹s忙逃到了城外，劉邦將信射進(jìn)城中，鼓動(dòng)城中的百姓起來殺掉出爾反爾的縣令，大家一起保衛(wèi)家鄉(xiāng)。百姓對(duì)平時(shí)就不太體恤他們的縣令很不滿，殺了縣令后開城門迎進(jìn)劉邦，又推舉他為沛公，領(lǐng)導(dǎo)大家起事。劉邦便順從民意，設(shè)祭壇，自稱赤帝的兒子，領(lǐng)導(dǎo)民眾舉起了反秦大旗。這一年已經(jīng)是秦二世元年的九月，劉邦也有四十八歲了。

二、中原逐鹿，獨(dú)占鰲頭

秦的滅亡

秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)中還有一支強(qiáng)大的力量，這就是原來楚國貴族的后代項(xiàng)羽和叔叔項(xiàng)梁，他們?cè)趨侵校ìF(xiàn)在江蘇的吳縣）起兵，兵力很快達(dá)到了近萬人。同時(shí)，其他被秦國滅掉的六國貴族后裔們也紛紛起兵，加入了滅秦的行列。

在陳勝被車夫莊賈殺死后，項(xiàng)梁便擁立了楚懷王的孫子心做了楚王，定都盱眙（現(xiàn)在江蘇盱眙），后來和章邯率領(lǐng)的秦軍展開了激戰(zhàn)，開始幾次都取得了勝利，結(jié)果項(xiàng)梁更加驕橫狂妄，別人的話也聽不進(jìn)去，結(jié)果被得到援兵的章邯偷襲，大敗被殺。章邯在項(xiàng)梁死后，覺得楚國不會(huì)再構(gòu)成大的威脅，于是將主要精力轉(zhuǎn)向了趙國。趙國受到攻擊又向楚國求救，楚王在和眾將商議之后便決定兵分兩路去增援趙國。一路由宋義和項(xiàng)羽率領(lǐng)北上，直接救援，一路則由劉邦率領(lǐng)西進(jìn)關(guān)中，牽制秦軍，策應(yīng)北路援軍。楚王和眾將約定：誰先入定關(guān)中誰就做天下之王。但大家都對(duì)做王沒抱什么大的希望，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的秦軍還很強(qiáng)大，將領(lǐng)們都不愿意冒險(xiǎn)西進(jìn)和秦軍決戰(zhàn)。項(xiàng)羽為了給叔叔報(bào)仇，要求和劉邦一起西進(jìn)關(guān)中，但遭到大家的一致反對(duì)，大家覺得項(xiàng)羽做事比劉邦要?dú)埲痰枚?，而且又年輕沒有經(jīng)驗(yàn)，劉邦則是個(gè)長(zhǎng)者，寬厚仁慈，威望較高，所以，最后決定只讓劉邦一人領(lǐng)兵西進(jìn)關(guān)中。

開始時(shí)，劉邦也不太順利，但經(jīng)過幾次戰(zhàn)役，劉邦步步西進(jìn)，最后終于兵臨城下，到達(dá)了咸陽東邊不遠(yuǎn)處的灞上（現(xiàn)在西安東），秦王子?jì)胍姶髣?shì)已去，只得獻(xiàn)城投降，將玉璽親手交給了劉邦，秦王朝至此滅亡。

立足關(guān)中

劉邦很得意地進(jìn)入了咸陽城，并以“關(guān)中王”自居?？粗畸愄没实膶m殿，劉邦有些留戀起來，準(zhǔn)備就此住下，享受享受。妹夫樊噲勸他注意天下還沒有平定，別忘了秦的前車之鑒。劉邦根本聽不進(jìn)去，直到張良親自來勸，他這才認(rèn)識(shí)到了問題的嚴(yán)重性。于是，劉邦將軍隊(duì)撤退到了灞上。

劉邦到達(dá)灞上之后，便召集當(dāng)?shù)氐拿?，和他們約法三章：殺人者死，傷人及盜抵罪。其他秦朝的苛刻法制一律廢除，這使他得到了民心支持。

項(xiàng)羽在打敗章邯，迫使他投降之后，也領(lǐng)兵直奔關(guān)中而來，爭(zhēng)奪做天下王的資格。等到了函谷關(guān)，見劉邦不但已經(jīng)平定了關(guān)中，而且還派兵把守函谷關(guān)，不由得大怒，立即命令英布領(lǐng)兵攻下了函谷關(guān)，然后領(lǐng)兵四十萬直奔咸陽，駐扎在了戲下（現(xiàn)在的陜西臨潼東北的戲水西岸）。劉邦的屬下曹無傷對(duì)劉邦很不滿，為了得到更大的官職，他暗地里派人向項(xiàng)羽挑撥說：“沛公劉邦想在關(guān)中做王，然后讓子?jì)胱鲈紫?，自己將秦的?cái)物都納入私囊。”項(xiàng)羽聽了不禁火冒三丈，范曾也勸他趁機(jī)除掉劉邦這個(gè)對(duì)手。項(xiàng)羽就下令準(zhǔn)備，要在第二天進(jìn)攻。這時(shí)的劉邦在兵力上無法和強(qiáng)大的項(xiàng)羽相抗衡，他只有十萬軍隊(duì)，不可能戰(zhàn)勝項(xiàng)羽的四十萬精兵。最后是項(xiàng)羽 的叔叔項(xiàng)伯“救”了劉邦：項(xiàng)伯和劉邦的謀士張良很要好，見項(xiàng)羽要進(jìn)攻了，便連夜?jié)撊霠I(yíng)中找到張良，讓他趕緊走，以免被殺。張良卻說不能丟下劉邦，就將消息透露給了劉邦。驚慌之下，劉邦趕忙向張良要計(jì)策，張良讓劉邦趕緊去見項(xiàng)伯，說明自己沒有野心和項(xiàng)羽爭(zhēng)奪王位。

于是，劉邦設(shè)盛宴招待項(xiàng)伯，還和他約定為親家。他對(duì)項(xiàng)伯說：“我自從入關(guān)之后，沒有敢占有絲毫財(cái)物，將吏民進(jìn)行登記造冊(cè)，把府庫封存起來，就是等著將軍來的。我之所以派兵把守函谷關(guān)，并不是阻止將軍你們?nèi)腙P(guān)，而是更好地守好關(guān)中地區(qū)，也防止強(qiáng)盜入侵。我和將士們?nèi)找苟寂瓮麑④娔銈兡茉琰c(diǎn)來，怎么會(huì)有造反之心呢？請(qǐng)您回去務(wù)必向項(xiàng)羽將軍說明此事，消除誤會(huì)。”項(xiàng)伯滿口答應(yīng)，然后對(duì)劉邦說：“將軍你明天一定要到我們的營(yíng)帳親自向項(xiàng)羽說明情況，當(dāng)面賠禮才能得到項(xiàng)羽的原諒。”劉邦聽了也答應(yīng)了。

項(xiàng)伯當(dāng)天夜里就返回了軍營(yíng)，他對(duì)項(xiàng)羽說：“因?yàn)榕婀刃羞M(jìn)入關(guān)中，為我們掃除了入關(guān)的障礙，我們這才能順利地通過函谷關(guān)，沛公是有功勞的人，我們不應(yīng)該猜疑他，應(yīng)該真誠相待。”項(xiàng)羽聽了，便決定不再進(jìn)攻劉邦。

第二天，劉邦如約來到了項(xiàng)羽的軍營(yíng)，只帶了樊噲、張良和一百名精銳親兵。到了項(xiàng)羽的大帳鴻門，當(dāng)面向迎接他的 項(xiàng)羽賠禮道歉。項(xiàng)羽請(qǐng)劉邦入內(nèi)赴宴，在酒宴上，雙方你來我往，項(xiàng)羽明里暗里殺機(jī)不斷。項(xiàng)莊在席間借舞劍為名，想趁機(jī)刺殺劉邦，沒有成功。這就是成語“項(xiàng)莊舞劍，意在沛公”的由來。后來劉邦借故離開，回到了大營(yíng)。

鴻門宴之后，項(xiàng)羽便領(lǐng)兵西進(jìn)，在咸陽城大肆屠殺，秦王子?jì)胍脖粴⑺?，秦的宮殿阿房宮被項(xiàng)羽放火焚燒?；馃⒎繉m后，項(xiàng)羽分封各路將軍為王，共封了十九個(gè)諸侯王。劉邦被封為漢王，領(lǐng)地是巴、蜀和漢中共四十一縣，國都為南鄭（現(xiàn)在的陜西南鄭）。項(xiàng)羽自己為西楚霸王，掌握軍隊(duì)最高統(tǒng)帥權(quán)，楚王被尊為義帝。

分封完后，項(xiàng)羽讓大家到各自的諸侯國去就職，劉邦也只好到南鄭去。項(xiàng)羽只分給了劉邦三萬軍隊(duì)，后來又有一些人追隨他到了南鄭，但總兵力也不足十萬，劉邦暫時(shí)還無法和項(xiàng)羽抗衡，只能坐待時(shí)機(jī)。為了消除項(xiàng)羽對(duì)他的猜疑，也為了斷絕其他王侯從漢中襲擊，張良建議劉邦將通向漢中的棧道燒毀了。
楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)

最初，劉邦并沒有東進(jìn)和項(xiàng)羽爭(zhēng)雄的打算，但他到了南鄭之后，形勢(shì)的變化促使他下決心東進(jìn)，和項(xiàng)羽爭(zhēng)奪天下。一個(gè)原因是將士們不服南鄭地方的水土，日夜思念家鄉(xiāng)，士氣低落。二是項(xiàng)羽封在齊國的田榮嫌項(xiàng)羽分封不公，起兵反叛，這給劉邦創(chuàng)造了進(jìn)兵的絕好機(jī)會(huì)。正巧此時(shí)劉邦得到了大將韓信，蕭何對(duì)劉邦說，如果要爭(zhēng)霸天下，非重用韓信不可。韓信被封為大將后，提議立即出兵東進(jìn)：“我們的將士都是山東之人（指函谷關(guān)以東地區(qū)），現(xiàn)在正好可以利用他們東歸回家的強(qiáng)烈愿望，鼓舞士氣，東進(jìn)之后必將建功立業(yè)。事不宜遲，應(yīng)當(dāng)立即進(jìn)兵。”

在公元前206年，即漢王元年的五月，劉邦讓蕭何任丞相，負(fù)責(zé)管理后方巴蜀地區(qū)，他親自和韓信領(lǐng)兵從陳倉（現(xiàn)在陜西寶雞東）偷渡，迅速占領(lǐng)了關(guān)中全部，至此，著名的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)正式爆發(fā)。

楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)分為兩個(gè)階段，前一階段是劉邦處于下風(fēng)，屢次被項(xiàng)羽殺得大敗而歸。后來，劉邦離間了項(xiàng)羽和范曾，逐漸占據(jù)上風(fēng)，最后將項(xiàng)羽徹底打敗。

劉邦東進(jìn)之后，曾經(jīng)趁項(xiàng)羽和齊、趙交戰(zhàn)之機(jī)拿下了河南，攻克洛陽，然后揮師東進(jìn)，攻下了彭城。原先項(xiàng)羽打算在平定齊和趙后再和劉邦決戰(zhàn)，現(xiàn)在見劉邦攻下了彭城，便領(lǐng)精兵三萬急行軍趕回，趁劉邦設(shè)酒宴慶功之機(jī)，在清晨發(fā)動(dòng)襲擊，一天之內(nèi)便將漢軍打敗，在漢軍撤退時(shí)，又被項(xiàng)羽追殺消滅了十幾萬人。到了靈壁（現(xiàn)在安徽宿縣西北）東邊的濉水又被項(xiàng)羽追上，又喪失十幾萬軍隊(duì)，濉水竟也被尸體堵塞了。只有劉邦和幾十名騎兵奮力逃脫，但他的父親和妻子呂后卻被項(xiàng)羽抓獲。原來跟隨劉邦的其他路諸侯王見劉邦大敗，先后舍他而去。

劉邦退到滎陽之后，得到了蕭何從關(guān)中派來的增援部隊(duì)，韓信也收攏打散的軍隊(duì)來會(huì)合。漢軍又重振旗鼓，在滎陽的南邊打敗了項(xiàng)羽的軍隊(duì)，兩軍在滎陽一帶開始對(duì)峙。后來，劉邦策反了項(xiàng)羽的大將英布，分化了項(xiàng)羽，也使項(xiàng)羽因?yàn)橐直?zhèn)壓而消弱了兵力。但項(xiàng)羽畢竟不是一般人物，他派兵侵?jǐn)_漢軍的運(yùn)糧通道，最終將滎陽的漢軍圍困起來。劉邦無奈，只好向項(xiàng)羽求和，提出以滎陽為分界線，滎陽以西為漢，項(xiàng)羽想答應(yīng)劉邦，但范曾卻不同意，說現(xiàn)在正是消滅漢軍的好時(shí)機(jī)，錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，放虎歸山，就后患無窮了。項(xiàng)羽于是又開始攻打滎陽。劉邦見范曾從中作梗，就采用了陳平的離間計(jì)：等項(xiàng)羽派使者來勸劉邦投降時(shí)，劉邦就讓人先擺出盛情招待的樣子，送去精美的食品，等見了使者，又故意驚奇地說：“我們聽說是亞父（指范曾）的使者來了，原來是項(xiàng)王的使者啊。”接著就將精美的食品拿了下去，換來不好的飯食。結(jié)果使者非常生氣，回去便告訴了項(xiàng)羽。項(xiàng)羽不知其中有詐，就輕易上當(dāng)了，從此不再聽范曾的意見了，懷疑他背叛自己，私下和劉邦交往。

范曾得知了內(nèi)情，勃然大怒，他對(duì)項(xiàng)羽說：“現(xiàn)在天下局勢(shì)已定，大王您自己多保重，我還是回家做一個(gè)平民百姓吧！”范曾負(fù)氣離開了項(xiàng)羽，但沒有能到達(dá)彭城，就因?yàn)楸成仙彶∷涝诎胪?。?xiàng)羽剛愎自用，沒有智謀，這是他最后失敗的主要原因。

范曾走后，項(xiàng)羽加緊進(jìn)攻滎陽，劉邦也設(shè)法從滎陽突圍。大將紀(jì)信自告奮勇，替劉邦向項(xiàng)羽假投降，讓劉邦趁機(jī)逃脫。紀(jì)信乘坐著劉邦的車出東門假降，劉邦則從西門出城突圍。紀(jì)信果然將項(xiàng)羽 的大部分軍隊(duì)吸引住，結(jié)果項(xiàng)羽沒有抓住劉邦，一氣之下將紀(jì)信燒死了。

拿下滎陽之后，項(xiàng)羽又占領(lǐng)了成皋（現(xiàn)在河南滎陽汜水鎮(zhèn)），劉邦后來集中兵力將成皋收回，然后圍困滎陽。項(xiàng)羽回師救援，和劉邦在滎陽東北部的廣武山一帶相持不下，對(duì)峙達(dá)幾個(gè)月之久。項(xiàng)羽急于和劉邦決戰(zhàn)，因?yàn)槌志脩?zhàn)對(duì)他不利：劉邦的糧草供應(yīng)順暢，而他的糧草供應(yīng)卻常遭到彭越的襲擊。為了盡早結(jié)束戰(zhàn)斗，同時(shí)迫使劉邦投降，項(xiàng)羽就把原先俘獲的劉邦的父親押到了兩軍陣前，他對(duì)劉邦說：“你如果再不投降，我就把你的父親煮了！”

劉邦知道項(xiàng)羽在要挾他，干脆耍起了無賴：“我和你曾經(jīng)‘約為兄弟’，所以我的父親就是你的父親了。你要是一定要煮了我的父親，那就請(qǐng)便吧。不過，別忘了給我也留一碗肉湯。”項(xiàng)羽聽了氣得七竅生煙，當(dāng)場(chǎng)就下令將劉邦的父親殺死。旁邊的項(xiàng)伯趕緊勸道：“將軍，現(xiàn)在誰能得天下還很難說，何況爭(zhēng)天下的人都是不顧家人生死安危的，殺了他的親人也起不到什么作用，相反倒會(huì)增加雙方的仇恨。”項(xiàng)羽聽了，只好命人將劉邦的父親帶回去。

項(xiàng)羽見一計(jì)不成，又生一計(jì)，他要?jiǎng)詈退麊为?dú)決斗。劉邦沒有上他的當(dāng)，卻說：“我和你只斗智，不斗勇。”接著罵項(xiàng)羽有十大罪狀：“第一，你負(fù)前約，沒有讓我稱王天下，而是稱王蜀漢。第二，你殺死首領(lǐng)宋義，取而代之。第三，你救趙之后，本該息兵，卻進(jìn)軍關(guān)中。第四，火燒阿房宮，中飽私囊。第五，你殺死秦王子?jì)搿５诹憧託⑶氐耐督凳孔涠f。第七，對(duì)諸侯王分封不公。第八，將義帝趕出彭城，自己占為都城。第九，你暗害義帝。第十，不但以臣?xì)⒅鳎乱膊还?。我現(xiàn)在率領(lǐng)眾將領(lǐng)來誅殺你這殘忍的逆賊，何必非要和你單獨(dú)決斗呢！”項(xiàng)羽聽了，氣得拉弓射了劉邦一箭，結(jié)果正中劉邦的胸部。

楚漢雙方又對(duì)陣了十個(gè)多月，因?yàn)橛嘘P(guān)中和蜀地的支援，劉邦逐漸占了上風(fēng)，而項(xiàng)羽則兵源缺乏，糧草不足，難以和漢軍抗衡。在侯公的撮合下，項(xiàng)羽和劉邦定下了停戰(zhàn)協(xié)定：楚漢以鴻溝（現(xiàn)在河南滎陽、中牟和開封一線）為分界線，東西分治。協(xié)定達(dá)成之后，項(xiàng)羽將劉邦的父親和妻子送還。

決戰(zhàn)垓下

項(xiàng)羽領(lǐng)兵東返，劉邦也打算領(lǐng)兵回關(guān)中。張良和陳平則極力勸說劉邦趁機(jī)滅掉項(xiàng)羽，因?yàn)檫@時(shí)項(xiàng)羽兵不精糧不足，萬一他回到彭城，等于是縱虎歸山。劉邦聽了趕緊命令追擊。同時(shí)派人命韓信和彭越火速集結(jié)，合擊項(xiàng)羽。

在公元前202年的十月，劉邦追上了項(xiàng)羽，但到了固陵（現(xiàn)在河南太康西）時(shí)，韓信和彭越的軍隊(duì)還沒有到達(dá)。項(xiàng)羽向漢軍猛烈反擊，將漢軍擊潰。劉邦只得堅(jiān)守不出，問謀士張良有什么良策。張良說如果能封給韓信齊地，封給彭越梁地，那他們兩個(gè)肯定會(huì)火速進(jìn)兵的。劉邦馬上派人許諾韓信和彭越，在擊敗項(xiàng)羽后立即封他們?yōu)辇R王和梁王，韓信和彭越也很快有了回音：立即進(jìn)兵。同時(shí)，楚的大司馬周殷也被劉邦派人勸降，淮南王英布領(lǐng)兵也趕來會(huì)師。漢軍會(huì)合各路援軍共三十萬，和項(xiàng)羽決戰(zhàn)垓下。夜里，圍困項(xiàng)羽 的漢軍唱起了楚國蒼涼的歌，使項(xiàng)羽以為漢軍已占有全部楚地。走投無路的項(xiàng)羽在大帳中和心愛的虞姬飲酒，乘著酒力慷慨而歌：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”虞姬唱道：“漢兵已略地，四放楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。”