虛證的臨床表現(xiàn)比較復雜，但就其“證型”概括起來，不外氣虛、陽虛、血虛、陰虛四類。補益藥也可根據其功效和主要適應證的不同而分為補氣、補陽、補血、補陰四類。
    臨床除應根據虛證的不同類型選用相應的補虛藥外，還應充分重視人體氣、血、陰、陽相互依存的關系。一般說來，陽虛者多兼有氣虛，而氣虛者也易致陽虛；氣虛和陽虛表示人體活動能力的衰減。陰虛者每兼見血虛，而血虛者也易致陰虛；血虛和陰虛，表示體內精血津液的耗損。與此相應，各類補益藥之間也有一定聯(lián)系和共通之處。如補氣藥和補陽藥多性溫，屬陽，主要能振奮衰減的機能，改善或消除因此而引起的形衰乏力，畏寒肢冷等證，補血藥和補陰藥多性寒涼或溫和，屬陰，主要能補充耗損的體液，改善或消除精血津液不足的證候。故補氣藥和補陽藥，補血藥和補陰藥，往往相輔而用。至于氣血兩虧，陰陽俱虛的證候，又當氣血兼顧或陰陽并補。
    補虛藥除有上述“補可扶弱”的功能外，還可配伍祛邪藥，用于邪盛正衰或正氣虛弱而病邪末盡的證候，以起到“扶正祛邪”的作用，達到邪去正復的目的。
    此外，還應注意顧護脾胃，適當配伍健脾消食藥，以促進運化，使補虛藥能充分發(fā)揮作用.
    補虛藥原為虛證而設，凡身體健康，并無虛弱表現(xiàn)者，不宜濫用，以免導致陰陽平衡失調，“誤補益疾”。實邪方盛，正氣未虛者，以祛邪為要，亦不宜用，以免“閉門留寇”。