利蘭·哈特韋爾(Leland Hartwell) (1939-)

    美國弗里德-哈特金森癌癥研究中心的科研人員勒利蘭·哈特韋爾(Leland Hartwell)、英國皇家癌癥研究基金會的保羅·納斯(Paul Nurse)與他的同事蒂莫西·亨特(Timothy Hunt)共同獲得了2001年的諾貝爾生理學及醫(yī)學獎。
    三位科學家在有關控制細胞循環(huán)的研究中做出重要發(fā)現(xiàn)，他們確認了控制包括植物、動物和人類真核細胞在內(nèi)的主要分子。這一基本發(fā)現(xiàn)對于了解細胞的生長具有深遠的意義。他們的發(fā)現(xiàn)對于了解癌細胞中的染色體缺陷如何產(chǎn)生非常重要。這一發(fā)現(xiàn)找出了細胞循環(huán)控制出現(xiàn)缺陷時可能導致的染色體改變以及可能最終導致癌細胞的生成，因此這在研究癌癥治療方面開創(chuàng)了新的方向。
    榮獲2001年諾貝爾生理學及醫(yī)學獎的三名科學家所作出的重大貢獻在于發(fā)現(xiàn)了具有調(diào)節(jié)包括酵母、植物、動物和人類等所有真核有機體中細胞周期的關鍵分子，這些基礎性研究對研究細胞發(fā)育具有重要意義。細胞周期中控制過程中出現(xiàn)的缺陷可以導致癌細胞中染色體的變異。三名科學家的發(fā)現(xiàn)可以用于“腫瘤診斷”，從長遠來看，有可能為治療癌癥開辟新的途徑。
    19世紀建立的細胞理論，恩格斯稱之為那個世紀的三大發(fā)現(xiàn)之一。細胞是生物體的結構單位和功能單位。所有生物體均由通過分裂而成倍增加的細胞所組成。一個成年人大約擁有100萬億個細胞，而這些細胞都源于一個受精卵細胞。同時，成年人肌體中大量的細胞還通過不斷的分裂產(chǎn)生新細胞，以取代那些死亡細胞。而細胞的分裂必須具備這樣的條件：長大到一定的程度，必須能復制染色體，并能準確無誤地把不同的染色體遺傳給兩個子細胞。這些不同的生長進程均在細胞周期中相互協(xié)調(diào)完成。
    美國弗里德-哈特金森癌癥研究中心的科研人員利蘭·哈特韋爾的發(fā)現(xiàn)在于找到了一種控制細胞循環(huán)的特定類型基因。其中一種名為"start" 的基因對于控制每個細胞循環(huán)的開始具有重要作用。
    他發(fā)現(xiàn)了大量控制細胞周期的基因，其中一種被稱為“START”的基因對控制各個細胞周期的最初階段具有決定性的作用。哈欽森癌癥研究中心說，哈特韋爾30年前就開始研究酵母細胞，是酵母基因學的奠基人，他將酵母作為一種模式生物體，用基因學來確定哪些基因導致細胞分裂。哈特韋爾研究酵母細胞，是因為酵母細胞操作起來比人體細胞要簡易得多。但在30年前這是一個相當異端的觀念，當時只有他企圖通過觀察酵母細胞來了解控制細胞生長變化的基因。
    哈特韋爾的貢獻，一是提供了一系列控制細胞擴散的重要基因，這對于今天解讀和使用基因序列數(shù)據(jù)具有重要意義；二是他為了解這些基因如何合作以控制細胞分裂提供了一個邏輯框架。也就是說，他不但編制了基因目錄，而且解釋了基因是如何工作的。哈特韋爾的細胞周期生物學使他贏得了多項美國和國際科學獎。
    利蘭·哈特韋爾30年前就開始研究酵母細胞，是酵母基因學的奠基人。他現(xiàn)在是總部設在西雅圖的哈欽森癌癥研究中心的主任。
    在癌癥研究領域久負盛名的這個中心說，哈特韋爾將酵母作為一種模式生物體，用基因學來確定哪些基因導致細胞分裂。他是世界上這樣做的第一人。哈特韋爾研究酵母細胞，是因為酵母細胞操作起來比人體細胞要簡易得多。
    但在30年前這是一個相當異端的觀念，當時只有他企圖通過觀察酵母細胞來了解控制細胞生長變化的基因。他的研究最后發(fā)現(xiàn)了從酵母到青蛙到人體的所有真核生物體的細胞分裂機制。而細胞分裂的規(guī)則，即細胞何時和怎樣增殖或變化，這一過程又怎樣出錯，可以幫助人類了解癌細胞突變和開發(fā)預測、控制或轉變這種癌變的方法。哈欽森中心目前正在使用哈特韋爾的酵母基因學來開發(fā)治療癌癥和其他疾病的藥物。
    哈欽森中心說，哈特韋爾的貢獻，一是提供了一系列控制細胞擴散的重要基因，這對于今天解讀和使用基因序列數(shù)據(jù)具有重要意義；二是他為了解這些基因如何合作以控制細胞分裂提供了一個邏輯框架。也就是說，他不但編制了基因目錄，而且解釋了基因是如何工作的。
    哈特韋爾的細胞周期生物學使他贏得了多項美國和國際科學獎。他也是哈欽森癌癥研究中心的第二位諾貝爾生理學或醫(yī)學獎得主。