康熙30年（1691），有大臣看到長城年久失修，建議撥款修理?？滴醯蹍s一反歷代相互承襲，加緊修復(fù)的做法，當(dāng)即否定這一建議，并說：

“秦筑長城以來，漢、唐、宋亦常修理，其時豈無邊患？明末我太祖統(tǒng)大兵長驅(qū)直入，諸路瓦解，皆莫敢當(dāng)?？梢娛貒?，惟在修法養(yǎng)民，民心悅，則邦本得，而邊境自固，所謂眾志成城者也。”

然而，康熙緣何要廢棄長城呢：

秦始皇筑長城，其主觀意圖是用于軍事目的，防御北方游牧民族的內(nèi)侵。但是，從科學(xué)史觀看問題，長城之設(shè)，則反映了中國古代農(nóng)耕民族同游牧民族的對立，換言之，是這兩大民族沖突的產(chǎn)物，說到底，就是華夏文化與游牧草原文化的對立沖突。長城之經(jīng)久而不衰，與強(qiáng)悍的游牧民族的千百年生生息息及其激烈活動不可分割地聯(lián)系在一起。

秦以前姑置不論，即以秦為開端，直至清初，上下二千余年間，生息在“三北”地區(qū)的游牧民族與部分狩獵民族十分活躍，諸如匈奴、烏桓、鮮卑、氐、羌、黨項、回訖、高句麗、突厥、蒙古、契丹、女真、滿洲等，都在不同歷史時期，頻頻進(jìn)取中原，戰(zhàn)事連綿。這些民族各建政權(quán)，其中有部分民族滅掉中原王朝，或一統(tǒng)天下，或擁有半壁江山。他們構(gòu)成中原王朝的長久威脅。歷代王朝特別是漢族所建王朝，歷來堅持“內(nèi)中國外夷狄”的傳統(tǒng)民族觀念，視“夷狄”為“異類”，甚至斥為“禽獸”，認(rèn)定“夷狄”“非我族類，其心必異”，實行“嚴(yán)華夷之防”的傳統(tǒng)政策，這就是堅守長城這道萬里藩籬，嚴(yán)格將長城內(nèi)的華夏族亦即“中國”與長城外的游牧民族限隔開來，實行不同體制的統(tǒng)治。具體說，長城內(nèi)實行中央直接管轄的郡縣制，長城外實行“羈縻制”，即官其酋長，因俗而治，實則是“以夷治夷”，并以朝貢的方式，定期向中央王朝繳納貢品，保持政治上的隸屬關(guān)系。在清以前，近兩千年中，這一政治的民族格局幾乎沒有改變。

       同時，歷代統(tǒng)治者相互承襲，加緊修長城，以長城為國家安全之保障，防備“三北”的游牧民族進(jìn)入中原。漢繼秦后，大修大筑長城，漢以后，除了唐、元等少數(shù)王朝沒修過長城，其它各朝或局部或全部整修過。比較各代修長城，又以明朝為最。自明太祖洪武14年（1381）筑山海關(guān)，迄至崇禎亡國前，明持續(xù)修筑長城長達(dá)250余年！工程之浩大，修筑之完備，長城之長，都創(chuàng)歷史最高記錄。我們現(xiàn)在看到的長城遺跡，幾乎都是明代修復(fù)的。

        歷代修長城，并沒有從根本上根除“邊患”，也擋不住游牧民族的鐵騎奔馳，卻嚴(yán)重阻礙歷代國家“大一統(tǒng)”的進(jìn)一步發(fā)展。歷代的“三北”少數(shù)民族限隔在長城外，中央王朝并沒有對其行使真正的國家管轄權(quán)，只滿足于定期朝貢，實際上只是維持表面的統(tǒng)一，當(dāng)中央王朝衰弱，或者某一游牧民族變得強(qiáng)大時，原先的那種松散的隸屬關(guān)系就會打破，沖突或戰(zhàn)爭就成為不可避免。

    歷史表明，因長城之設(shè)，清以前，歷代沒有從根本上解決“三北”的民族問題，因而沒有實現(xiàn)國家全面的、真正的統(tǒng)一，其“大一統(tǒng)”一直徘徊在長城一線。即使如漢唐這樣強(qiáng)大的王朝，一度突破長城之限，在長城外部分地區(qū)設(shè)治，但為時未久，很快向內(nèi)撤還，遂使有所擴(kuò)展的“大一統(tǒng)”又向內(nèi)收縮。

歷代王朝的國家“大一統(tǒng)”，長期受阻于長城之設(shè)。與其說為長城所阻，不如說傳統(tǒng)的狹隘的民族觀念制約著人們的思想，不敢越長城一步！這一不變的“內(nèi)中國外夷狄”的格局，最終為清朝所打破，具體說，是由康熙帝打破的。

康熙帝即位時，除了臺灣，全國大陸重新實現(xiàn)了統(tǒng)一，當(dāng)臺灣歸入清朝版圖，清朝對全國的統(tǒng)一始告完成。此間，內(nèi)平吳三桂八年之亂，外擊沙俄的野蠻入侵，國家的統(tǒng)一得到了鞏固。

       清朝的“大一統(tǒng)”能否鞏固，尤其是能否進(jìn)一步發(fā)展，同歷代一樣，關(guān)鍵取決于“三北”游牧民族的動向和清朝所采取的政策。

       康熙28年與沙俄簽定《尼布楚條約》，劃定中俄東段邊界。“三北”之一的東北，就民族問題而言，一勞永逸地獲得了徹底解決，從此安寧無擾。

       康熙29年，以噶爾丹為首的準(zhǔn)噶爾分裂勢力，公然發(fā)動戰(zhàn)爭，侵奪內(nèi)外蒙古，直接威脅京師?？滴醯蹧Q策征伐，很快就阻擋住了噶爾丹的猖狂進(jìn)攻?？滴?/span>30年，約會內(nèi)外蒙古至多倫諾爾（今內(nèi)蒙多倫）“會盟”，為其定疆界，制法律，為喀爾喀蒙古諸部編制盟旗，從而實現(xiàn)了北部蒙古的空前統(tǒng)一，接受了清朝的國家主權(quán)管轄。困擾明朝200多年的蒙古問題宣告解決。

在這些前提下，康熙帝決策不再對長城進(jìn)行修繕，從此長城南北不再有內(nèi)外之分，使“中國”具有了當(dāng)代中國的涵義。廢棄長城，實際上是拆除了分割廣大漢人與“三北”少數(shù)民族的一道隔離墻，迅速形成空前“大一統(tǒng)”的多民族國家。

附幾段國共領(lǐng)袖的相關(guān)談話：

“至于中國的十八省和東三省以及各特別區(qū)，在清朝時候已經(jīng)是統(tǒng)一的，已經(jīng)是聯(lián)屬的。我們推翻清朝，承繼清朝的領(lǐng)土，才有今日的共和國。”——孫中山（引自：民權(quán)主義第一講）

“有清一代，建國規(guī)模的宏遠(yuǎn)，政制法令的精密，猶能遠(yuǎn)紹漢唐的余緒，實可以超越宋明，更為元代所不及。”——蔣介石（引自：中國之命運）

“對于中國，滿洲的到來是闊姑娘下嫁，我們現(xiàn)在吃的是乾隆的飯。”——毛澤東（引自：清史研究與政治）

    “清朝以前，不管是明、宋、唐、漢各朝，都沒有清朝那樣統(tǒng)一。清朝起了統(tǒng)一的作用。”——周恩來（引自：關(guān)于我國民族政策的幾個問題）