曾侯乙為何人？史籍無載。1978年擂鼓墩一號墓（即曾侯乙墓）發(fā)掘后，出土了大量文字資料，包括金文、簡文、石刻文、木刻文、漆書文等，共12725字，揭開了墓主曾侯乙的神秘面紗。出土文字明確記載他是一位名乙的曾國諸侯王，從楚惠王送給他的一件青銅鎛上的三十一字銘文看，曾侯乙死于公元前433年或稍晚。根

　　曾侯乙墓出土文物數(shù)量之多、種類之多，令人稱奇。而正是這些出土文物，為今人再現(xiàn)曾侯乙其人以及他所在時代的經(jīng)濟、政治、文化、藝術、科學諸方面的生動情景提供了十分珍貴的豐富資料。

　　一、發(fā)展其先祖“民為神主”的治國理念，執(zhí)政“重民”

　　春秋時代的思想家、隨國（即曾國）的大夫季梁曾提出過“民為神主”的觀點，具有樸素的唯物論性質。從曾侯乙墓出土的文字資料看，曾侯乙不僅繼承了其先祖季梁的“民為神主”思想，而且還有所發(fā)展，在其統(tǒng)治期間，重民愛民。如在繪有天文圖像的衣箱上有二十字漆書，曰：“民祀唯房，日辰于維，興歲之駟，所尚若陳，經(jīng)天常和（亦有釋為“琴瑟常和”者）。”這是一首祭天之歌，也是夸贊其治朝理政的一首頌歌。首句講“民”，說人民所祀的星宿是房星，因為房星主農(nóng)事，是吉祥之星。人民觀星宿，目的是知季節(jié)定農(nóng)事，這說明人民對自己的事情是自己作主的，而非由神作主。

　　又如，曾侯乙墓出土的竹簡“遣策”也與某些墓葬出土的遣策（如江陵望山二號墓）有很大不同，其所載隨葬物品必注明何人所贈。記贈車者還寫明馭者何人、任何官職，贈馬者寫明騎士何人，這多少透露出曾侯乙對人的重視，也可當作其重民思想的一項佐證。這一點，在曾侯乙墓出土的編鐘銘文中亦可見到。曾侯乙繼承其先祖季梁的“民為神主”的思想觀念，并發(fā)展到注重民（人）的作用，重視人民的勞動與創(chuàng)造，這就為其國家的強大、經(jīng)濟的發(fā)展打下了堅實的基礎。

    二、從出土文物文字資料看曾侯乙的“重農(nóng)”思想及其實踐

　　從墓葬出土文物和文字資料看，曾侯乙在經(jīng)濟活動中，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)非常重視。前述漆衣箱上的二十字頌歌不僅僅是其重民思想的寫照，也是一首觀象授時之歌，是曾侯乙重農(nóng)思想的反映。從天文星象的角度來考察，其意為，歲首之時，房宿四顆大星呈南北向一字陳列，即為“農(nóng)祥晨正”天象，示意農(nóng)人該興農(nóng)事，帝王要行籍禮、祈豐穰，故曰“經(jīng)天常和”。古時農(nóng)人晨旦起床，抬頭望見這一天象，便知要開始春耕了，此乃人們祀房星，把房星稱作“農(nóng)祥”之故。籍禮儀具——天駟房星圖，是曾侯乙重農(nóng)思想的又一物證。在繪有二十八宿天文圖衣箱的一側還畫有一組朱繪圖案，畫面中間繪著兩兩相對的四獸，中間兩獸之間繪有四顆大星，當是二十八宿中的房宿，又稱“天駟”，可見這里的四獸當為四馬，此“天駟房星圖”正是“農(nóng)祥晨正”的天象。據(jù)考證，制作這些天文圖象當與曾侯乙在農(nóng)歷歲首舉行“籍田”禮有關。籍田禮由來已久，天子籍田禮，先天下而親耕，既是行使統(tǒng)治權的象征，也是為了勸天下農(nóng)耕，兼有授時與祈豐穰之義。從記載及出土儀禮用具可見曾侯乙對農(nóng)耕的重視。

　　從墓中出土盛物器具及農(nóng)、畜、水產(chǎn)品遺物眾多的特點也可看出，曾侯乙有重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的思想和作為。首先，出土酒器比同期其他墓葬要多，形體特大，且都為曾侯乙生前實用之物，并非明器，這從一個側面反映了當時糧食生產(chǎn)的發(fā)達。其次，食器之多是罕見的，除一般常見的鼎、簋之外，還有成套的小銅敦。說明其時農(nóng)業(yè)生產(chǎn)倍受重視且產(chǎn)量可觀。第三，出土的果核達508顆，經(jīng)鑒定，品種有菱角、花椒、山茶果殼、桑葚、山茶籽、杏等，反映了當時果品生產(chǎn)也有一定程度的發(fā)展。第四，出土了大量動物骨骼，已收集的標本有豬5頭、羊3只、牛3只、雞1只、雁4只，另有散碎骨，難分只數(shù)。此外，在喪葬用品中，墓主人口內有玉琀21件，其形狀均為小動物，這些動物大部分為家禽家畜，這應是當時飼養(yǎng)業(yè)興旺的表現(xiàn)，也是畜牧業(yè)和漁業(yè)發(fā)達的反映。

　　三、從出土文物和墓葬特點看曾侯乙的“重工”思想及其成就

　　從出土文物看，曾侯乙很重視手工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，特別是其墓葬特點和文物特點充分展示了曾國當時手工業(yè)的輝煌成就。

　　首先，該墓葬的構造特點反映出曾侯王室的經(jīng)濟實力。曾侯乙墓建在紅砂巖山崗上，壙深十三米以上，系鑿石為穴，墓壙呈多邊形，長寬分別為21米和16.5米，總面積為220平方米。開此壙需要挖去巖石約2860余立方米，工程規(guī)模大、挖掘難度高，需動員眾多的勞力。壙底置巨型木槨，由171根巨型方木壘起十二道槨墻，分隔成四個槨室，這些方木都是用巨型圓木加工而成，所消耗的木料相當可觀。其用材全部為梓木，需到百里之外的大洪山林區(qū)選材，所耗人力、物力、財力之巨，可以想見。如果曾侯王室沒有強大的經(jīng)濟實力，顯然不可能辦到。

　　其次，從文物材質多樣、品種齊全的特點可見曾侯王室手工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)達。曾侯乙墓出土了大量青銅器、黃金制品、鋁錫制品、絲麻制品、皮革制品、玉石制品等，其數(shù)量之多、品種之眾、制作之精，是這些領域生產(chǎn)發(fā)達、工藝高超的反映，也是曾侯乙重視手工業(yè)生產(chǎn)的表現(xiàn)。此墓隨葬鉛錫合金制品達489件。玉、石制品多達528件，其質地包括玉、石（青金石、寶石）、水晶、紫晶、琉璃等，品種繁多，大都為佩飾物或葬玉，其中不少為稀世精品。此墓漆器之多，制作工藝之精美也為我國先秦墓葬漆器所僅見，大量巨型棺木及其髹漆彩繪反映了其制漆、竹木制胚和髹漆技術的精湛和工藝的發(fā)達。

    四、從出土文物看曾侯乙重視科技與創(chuàng)新

　　從墓葬出土的文物看，曾侯乙還是一個敢為人先的君王，墓葬出土文物充分反映了他重視科技和創(chuàng)新，并在諸多領域取得明顯成就。

　　1、出土文物品種所反映的創(chuàng)新成就。曾侯乙墓的出土文物許多是前所未有的新品種。如規(guī)模龐大的曾侯乙編鐘、世界上第一幅二十八宿星圖、漆木衣箱上所繪天文星象彩畫、兵器中的三戈一矛戟、裝有矛狀兵器的車軎等等，都是前所未見的。此墓出土文物所反映出的天文學、聲學、音律學成就，也應是曾侯乙重視科技創(chuàng)新的結果。

　　2、出土青銅器所反映的冶金技術創(chuàng)新。此墓出土各類青銅禮器的主體部分大都采用組合陶范混鑄技術。陶范混鑄是由多塊陶范合鑄銅器的一種技術，從單面型、兩合型，發(fā)展到數(shù)塊、數(shù)十塊拼成的多合型。墓中一件青銅甬鐘使用陶范竟達126塊之多，能組合渾鑄而成，其技術水平之高可想而知。此外，傳統(tǒng)分鑄技術、黃金開采與冶煉技術、焊接組裝技術等都取得了新的進步。

　　3、出土兵器所反映的軍事科技創(chuàng)新。在15000多件出土文物中，兵器、車馬器占了三分之一，不僅種類繁多，涵蓋了各類兵器，且有不少是前所未見的創(chuàng)新品種或革新品種，如裝有銅矛的車軎，長桿兵器的大量使用，都大大增加了戰(zhàn)爭中的對敵殺傷力。這反映出春秋戰(zhàn)國時代，列國爭霸，征戰(zhàn)頻繁，各諸侯國競相發(fā)展軍事手工業(yè)，促進了軍工領域里科學技術的發(fā)展提高。

　　4、出土織物所反映的紡織技術創(chuàng)新。曾侯乙時代養(yǎng)蠶、繅絲、紡麻技術獲得了驚人的發(fā)展。上海紡織科學研究院的專家們用曾侯乙墓出土的各種絲織品與河北藁城商代遺址、河南安陽殷墟遺址出土的絲織品進行比較，此墓出土蠶絲截面面積增加了1—2倍，表明其養(yǎng)蠶技術已有新的提高。從此墓紡織品殘片中還發(fā)現(xiàn)了絲麻交織物，說明此時已發(fā)明了絲麻混紡織品，開了我國混紡技術的先河。