觀察是我們認(rèn)識(shí)世界獲取知識(shí)的一條重要途徑。

觀察是指有目的、有計(jì)劃、有思維活動(dòng)的知覺活動(dòng)。學(xué)生在老師的指導(dǎo)下，通過觀察社會(huì)、觀察自然、觀察實(shí)驗(yàn)等來獲得大量的感性認(rèn)識(shí)，然后通過科學(xué)思維活動(dòng)的“加工”，來繼承前人的科學(xué)成果。當(dāng)然，也可以先理解科學(xué)的結(jié)論，然后通過觀察來驗(yàn)證這些結(jié)論。

觀察的重要性，在實(shí)驗(yàn)學(xué)科的學(xué)習(xí)中表現(xiàn)得比較具體。

物理學(xué)家丁肇中說：“自然科學(xué)不能離開實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)，特別是物理學(xué)，是從實(shí)驗(yàn)中產(chǎn)生的?！弊鳛閷W(xué)生，要想繼承這些自然科學(xué)的成果，要想真正學(xué)會(huì)它，同樣要通過大量的實(shí)驗(yàn)觀察，通過精心的實(shí)驗(yàn)，高效地重復(fù)前人所進(jìn)行的通向成功的類似觀察，再經(jīng)過思考，可以迅速地得出結(jié)論。因此，實(shí)驗(yàn)觀察在教材中占據(jù)著重要的地位。大致統(tǒng)計(jì)了一下：中學(xué)物理的演示實(shí)驗(yàn)有253個(gè)，學(xué)生動(dòng)手的實(shí)驗(yàn)有49個(gè)；化學(xué)共有演示實(shí)驗(yàn)194個(gè)，學(xué)生實(shí)驗(yàn)35個(gè)。理化實(shí)驗(yàn)總計(jì)有531個(gè)之多。

為什么在物理、化學(xué)和生物的教材中，把演示實(shí)驗(yàn)和學(xué)生實(shí)驗(yàn)作為不可缺少的重要內(nèi)容呢？為什么老師把演示實(shí)驗(yàn)是否做成功作為上課成敗的關(guān)鍵呢？就是為了給學(xué)生提供觀察的機(jī)會(huì)，以便有可能開展正常的學(xué)習(xí)活動(dòng)。

物理、化學(xué)和生物的許多結(jié)論，就是在這些實(shí)驗(yàn)觀察后，通過思考而誕生的。

同樣，在政治、語文、歷史、地理和美術(shù)等學(xué)科的學(xué)習(xí)中，也離不開觀察，都需要自覺地去觀察自然、觀察社會(huì)、觀察生活，才能獲得豐富的感性知識(shí)，否則，思維活動(dòng)將會(huì)變成無源之水而枯竭。老舍說：“盡管他生活在工廠里，農(nóng)村里，身邊有許多令人激動(dòng)的新人新事，可是他沒有仔細(xì)觀察，人與事都從他身邊溜走了，因此，到提筆時(shí)，他就會(huì)覺得沒有東西可寫了?！币粋€(gè)學(xué)生在什么時(shí)候?qū)懽魑淖铐樖帜兀恳话闶窃谡J(rèn)真觀察了社會(huì)或自然之后。

不過從實(shí)際情況來看，并不是每一個(gè)學(xué)生都能通過觀察達(dá)到預(yù)期的效果，因?yàn)檫@涉及到學(xué)生在觀察能力上的差異。

例如，化學(xué)老師拿起盛著硫酸的試劑瓶，把瓶蓋取下，放在桌上，然后，往試管中倒硫酸溶液，倒完后，又蓋好瓶蓋。整個(gè)操作過程在全體學(xué)生的觀察下靜悄悄地進(jìn)行著。這時(shí)老師突然提出兩個(gè)問題：

①剛才倒酸時(shí)，試劑瓶的標(biāo)簽朝著什么方向？對(duì)不對(duì)？為什么？

②瓶蓋是怎么放的？對(duì)不對(duì)？為什么？

對(duì)這兩個(gè)很簡單的問題，回答大致有三種：

第一種，要求老師再重新操作一遍，因?yàn)槭孪炔恢览蠋熞釂?，所以沒注意觀察。

第二種，觀察到了老師倒硫酸溶液時(shí)，試劑瓶的標(biāo)簽朝下，沒有對(duì)著手心，瓶蓋也沒有倒放，但由于實(shí)驗(yàn)知識(shí)沒學(xué)好，所以不知道對(duì)不對(duì)。

第三種，不僅觀察到了老師的整個(gè)操作細(xì)節(jié)，而且正確地指出了老師操作中的錯(cuò)誤和害處。

可見，對(duì)同一個(gè)實(shí)驗(yàn)，由于觀察能力的不同，效果大不一樣。

那么，怎樣才能提高觀察能力呢？

（一）要有明確的觀察目的

學(xué)生的實(shí)驗(yàn)觀察，目的大致有兩類：一類是為了學(xué)到新的知識(shí)，一類是為了驗(yàn)證新學(xué)的知識(shí)。

先談一下為獲取新知識(shí)的觀察。

在生活實(shí)踐中，在科學(xué)實(shí)驗(yàn)中，先通過觀察獲得感性知識(shí)，然后再通過思維，上升為理性知識(shí)。例如，將固體的金屬鈉放入水中，觀察到鈉浮在水面，與水發(fā)生反應(yīng)，變成銀白色閃亮的小球，而且越來越小……在老師的啟發(fā)下，學(xué)生通過思考，從觀察到的現(xiàn)象之中，可以學(xué)到以下新知識(shí)；

鈉的密度比水??；

鈉和水反應(yīng)激烈，是放熱反應(yīng)；

鈉的熔點(diǎn)比較低，因此在反應(yīng)過程中被熔成液態(tài)，又由于表面張力而成球狀等等。

可見，通過對(duì)金屬鈉和水反應(yīng)的觀察，學(xué)生認(rèn)識(shí)了鈉的一些物理性質(zhì)和化學(xué)性質(zhì)。這類觀察不僅使學(xué)生能順利地獲得新知識(shí)，而且可以發(fā)展學(xué)生的觀察能力，有助于在未來工作中去發(fā)現(xiàn)，去創(chuàng)造。

再談一下驗(yàn)證新知識(shí)的觀察。這類觀察是為了驗(yàn)證已知的結(jié)論。

例如，初二物理課學(xué)完了“物體的浮沉條件”之后，做了這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn)：利用裝著沙子的試管作為浮在液面上的物體，研究它受到的浮力跟它的重量有什么關(guān)系，從而驗(yàn)證了“漂浮在液面上的物體受到的浮力等于物體的重量”的結(jié)論。

這種驗(yàn)證式的實(shí)驗(yàn)觀察，是在理解的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，因此，對(duì)觀察到的現(xiàn)象往往認(rèn)識(shí)得更加深刻。

在上述兩類觀察活動(dòng)中，如果觀察目的非常明確，在觀察時(shí)就容易抓住關(guān)鍵的現(xiàn)象，對(duì)現(xiàn)象的感受也會(huì)更深。不少優(yōu)秀生表現(xiàn)出了很強(qiáng)的觀察力，這與他們?cè)谟^察時(shí)目的性強(qiáng)有著直接的關(guān)系。

優(yōu)秀生很注重預(yù)習(xí)，他們?cè)谏险n前對(duì)知識(shí)就已經(jīng)有所了解，在老師做演示實(shí)驗(yàn)時(shí)，對(duì)別的學(xué)生講是為了獲得新知識(shí)，而對(duì)優(yōu)秀生則是為了驗(yàn)證自己新理解的知識(shí)，是為了豐富感性知識(shí)，所以他們的注意力往往集中在最重要、最關(guān)鍵的現(xiàn)象上。

優(yōu)秀生自己動(dòng)手做實(shí)驗(yàn)時(shí)觀察目的非常明確，對(duì)實(shí)驗(yàn)的全部操作程序和應(yīng)當(dāng)看到的現(xiàn)象十分清楚，所以很少看書，便能獨(dú)立地一邊操作、一邊觀察，并隨時(shí)做觀察記錄，發(fā)現(xiàn)問題及時(shí)查找原因，因此每次實(shí)驗(yàn)都能加深對(duì)新知識(shí)的理解。

也有不少學(xué)生觀察目的不明確，計(jì)劃不具體，所以觀察效果很差。他們走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，還不知道要做什么實(shí)驗(yàn)，不知道觀察什么現(xiàn)象，更不知道如何通過實(shí)驗(yàn)操作來達(dá)到觀察的目的。往往一邊看著書，一邊操作，看一步做一步，這種抓中藥式的實(shí)驗(yàn)法，收效甚微。他們觀察目的不明確，糊里糊涂地走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，又糊里糊涂地走出實(shí)驗(yàn)室，這也正是他們學(xué)不好物理、化學(xué)和生物的重要原因。

（二）要有豐富的知識(shí)

觀察能力強(qiáng)可以促進(jìn)知識(shí)的獲得，而豐富的知識(shí)，又可以提高觀察能力，捕捉到不易發(fā)現(xiàn)的重要現(xiàn)象，還能使觀察不停留在感性認(rèn)識(shí)的低級(jí)階段。例如，我國宋代科學(xué)家沈括有一次經(jīng)過太行山，看到許多蚌殼、海螺、大鵝卵石等東西，感到很奇怪，因?yàn)檫@些只有在海底和海濱才能存在。據(jù)此他作出判斷：高高的太行山原來是遠(yuǎn)古時(shí)代的海濱。提出了華北平原是沖積平原的學(xué)說，建立了海陸變遷的理論。不知有多少人路過太行山，不知有多少人看到了同樣的現(xiàn)象，可為什么沒有沈括這樣的發(fā)現(xiàn)呢？主要是因?yàn)樗麄內(nèi)狈τ嘘P(guān)的知識(shí)。而沈括卻具有豐富的海洋知識(shí)，所以他能通過觀察到的現(xiàn)象產(chǎn)生科學(xué)的聯(lián)想。青霉素的發(fā)現(xiàn)者弗來明為人類做出重大的貢獻(xiàn)，他曾謙虛地說：“我的唯一功勞是沒有忽視觀察。”其實(shí)，還有一條重要原因就是弗來明具有豐富的生物學(xué)知識(shí)。否則，就是觀察到了，他也不會(huì)認(rèn)識(shí)到它的重大意義。

上述事實(shí)說明，缺乏豐富知識(shí)基礎(chǔ)的觀察，只是一種膚淺的、低級(jí)的、原始的觀察，正因?yàn)槿绱?，不知使多少有價(jià)值的現(xiàn)象從人們眼前滑了過去。

（三）要?jiǎng)幽X多想

我們知道，哈雷彗星是由英國科學(xué)家哈雷在17世紀(jì)發(fā)現(xiàn)的。其實(shí)，我們的祖先早就對(duì)它進(jìn)行了長期的觀察，從公元前613～公元1910年的兩千多年中，有31次珍貴的記錄，根據(jù)這些全面的觀察材料，不難發(fā)現(xiàn)：我們祖先每次觀察到的彗星形狀都十分相似，每次彗星出現(xiàn)的時(shí)間間隔均為76年，因此，看到的應(yīng)是同一顆星。可惜，歷史上沒有這種重大發(fā)現(xiàn)的記載，結(jié)果這樣重大的天文發(fā)現(xiàn)，被善于根據(jù)觀察材料進(jìn)行思考的后來人哈雷所揭示。

恩格斯談到思維在觀察中的作用時(shí)說：“單憑觀察所得到的經(jīng)驗(yàn)，是決不能充分證明必然性的。”他還說：“除了眼睛，我們不僅還有其他的感官，而且有我們的思維活動(dòng)?！彼季S活動(dòng)不但貫穿在觀察的全過程，還要延伸到觀察之前和觀察之后。

觀察之前，要確定觀察對(duì)象、觀察目的以及觀察計(jì)劃、步驟和方法，這些要通過思維活動(dòng)來完成。觀察過程中，對(duì)出現(xiàn)的各種現(xiàn)象，應(yīng)當(dāng)多問幾個(gè)“為什么”，應(yīng)當(dāng)對(duì)觀察中出現(xiàn)的每一種變化（現(xiàn)象），都打個(gè)問號(hào)，力求做出科學(xué)的解釋。在觀察結(jié)束后，面對(duì)一大堆觀察結(jié)果，要繼續(xù)思考。

難怪有人把觀察叫做“思維的知覺”。只有在觀察前、觀察中和觀察后，始終動(dòng)腦筋思考探索的人，觀察能力才會(huì)迅速得以提高?？梢哉f，通過觀察發(fā)現(xiàn)問題，通過思維解決問題。沒有思維的觀察，只能使獲得的知識(shí)停留在感性認(rèn)識(shí)的低級(jí)階段。

俄國生理學(xué)家巴甫洛夫十分重視觀察，他說：“應(yīng)當(dāng)先學(xué)會(huì)觀察，不學(xué)會(huì)觀察，你就永遠(yuǎn)當(dāng)不了科學(xué)家?！痹谒麑?shí)驗(yàn)室的建筑物上刻著“觀察、觀察、再觀察”的警句。在這警句中，還應(yīng)當(dāng)看到始終貫穿著七個(gè)字：“思考、思考、再思考”，只有這樣，觀察中得到的知識(shí)，才可能插上翅膀，飛躍到一個(gè)新的高度，即從感性知識(shí)飛躍到了理性知識(shí)的水平。