首先必須先介紹一下什么是腦圖(MindMap),很詭異的一個詞，不論是英文還是中文。下面是一段權威的定義：

什么是Mindmap？. 它是由英國人托尼·巴贊創(chuàng)造的一種筆記方法，和傳統(tǒng)的直線記錄方法完全不同，它以直觀形象的圖示建立起各個概念之間的聯(lián)系。在國內(nèi)，MindMap又被稱為腦圖或思維導圖。

下面是一個MindMap的例子：

Figure 8. MindMap

從這個例子可以看出，所謂的腦圖，其實就是一種幫助你進行發(fā)散思維的的形式。就我個人而言，在使用工具之前，當我要思考一個比較復雜的問題的時候 ，我總要在一張用過的打印紙的背面用鉛筆涂涂畫畫，寫下一些東西，畫一些線條，方框。這些內(nèi)容通常并沒有嚴格的格式，也缺乏條理性和邏輯性，但是對于最終得到一個清楚的答案卻是很有幫助的。根據(jù)MindMap的理論，這種思考方式，是符合我們的大腦的工作特點的。所以，我對于FreeMind這個軟件的看法，就是提供了一個電子版的草稿本，代替我的鉛筆和 用過的打印紙。這樣來看，MindMap就沒什么神秘的了。

FreeMind的安裝和使用都很簡單。這是一個Java程序，所以有點慢，不過在我的P4 2.8 G上還算可以忍受。使用FreeMind，首先會自動創(chuàng)建一個根節(jié)點，也就是你這次思考的主題。然后可以插入子節(jié)點，來列舉你要考慮的第一層次的內(nèi)容，比如我寫這個免費軟件介紹文檔之前，就產(chǎn)生了這樣一個圖：

Figure 9. MindMap book index

當我進一步開始寫關于Cygwin的內(nèi)容時，我又插入了如下子節(jié)點，代表我要在這個段落中寫的內(nèi)容：

Figure 10. MindMap Cygwin

看起來，不過是一個目錄結(jié)構(gòu)而已。是的，MindMap就這么簡單，它幫助你把你的思路記錄下來。你可以試試這個軟件，也許他會對你有很大的幫助。我在寫最近一個大項目的概要設計的時候，對著Word我常常無從下筆，但是FreeMind，我的思路就像風暴一樣涌出，然后用FreeMind記錄下來，之后再 寫成正式的文檔。不過，使用這個軟件，一定要非常熟練使用快捷鍵，不要讓鼠標的操作延誤了你的思考速度。所以，有的時候，我還是必須使用鉛筆和打印紙，他們是最能直接把我頭腦中的風暴表達出來的。FreeMind次之。